— Желаю удачи, Николай Степанович, — с плохо скрываемой досадой, проговорил Мелентьев и положил трубку.

«Ничего не поделаешь! Дело об убийстве Жаклин Рахманиной раскрыто сотрудниками МУРа в рекордно короткие сроки. Мне остается продолжить расследование гибели Ветрова и выполнить заказ Рокина: выяснить, где седьмого июня, приблизительно с одиннадцати вечера до половины второго утра, находилась Марианна», — сформулировал задачу детектив и направился в гараж. Накануне ему удалось договориться о встрече с Никитой Напольским.

Гостиная мадам Ферри превратилась в штаб по спасению Аллы Валуевой. Светлана беспрерывно звонила по телефону. В углу, на диване, с ноутбуком на коленях сидела Илона и торопливо стучала пальцами по клавишам. Появилась странно бледная Валерия Бахарева. Тяжело дыша, она упала в кресло. Илона поспешила подать ей стакан воды.

— Алекс требует свидания с Аллой! — проговорила она в ответ на жадные взгляды обступивших ее. — Вряд ли добьется! Что Эдик? Договорился с Полевским?

— Пока не звонил! — ответила Илона.

— Мы должны! Должны помочь Алле. Она невиновна! — забывшись, размахивала руками Бахарева. — Нельзя невинного за решетку!

— Но даже, если она и не так уж невиновна, — подойдя близко к Лере, тихо произнесла Светлана, — все равно наш долг — помочь ей!

Илона энергично кивнула:

— И откуда взялся этот Лютаев? Произвол! Другого определения не подберешь! — отрывисто бросала она фразы. — Строить обвинение на показаниях хронического алкоголика!

— Вот именно! — раздался голос вошедшего в гостиную Валуева. — Все заявления Лютаева — сплошной бред. Белая горячка! Ему заплатили, и он понес околесицу! А с машиной я разберусь!

— Алекс! — всколыхнулась в кресле Бахарева. — Ты видел Аллу?

— Нет! Мне не разрешили поговорить с ней и пяти минут! — в полном отчаянии сообщил он. — Это полнейший произвол!

— Как случилось, — устремилась к нему Илона, — что Алла согласилась ехать в милицию, даже не предупредив тебя?

— А кто спрашивал ее согласия? — обвел Валуев лихорадочным взглядом обступивших его дам. — Как назло, сегодня я уехал в офис раньше Аллы. Около одиннадцати она вышла из дому, села в машину, и буквально за шлагбаумом ей преградили дорогу два автомобиля. К ней подошли и попросили выйти. Алла вышла, ее обступили с двух сторон и чуть ли не силой потянули в милицейский джип. Ей даже не дали возможности позвонить… Хорошо, наш охранник догадался сообщить мне о происшедшем. Признаюсь, я был потрясен такой неприкрытой наглостью, но, поразмыслив, понял, кто может стоять за этим, и сразу перестал удивляться.

— Но куда они увезли Аллу? — сморщившись, словно от боли, спросила Валерия.

— В Бутырский следственный изолятор. И там, как я узнал, ее могут удерживать до десяти суток, в течение которых либо предъявят обвинение, либо выпустят.

Воцарилось молчание. Каждый помимо воли до странного реально представил себя на месте Аллы. Илона поежилась, Светлана замерла, устремив немигающий взгляд в пространство.

— И после смерти Жаклин нет нам от нее покоя! — озвучила общую мысль Валерия.

— Наконец-то! — завидев появившегося в дверях Крылова, громко выдохнула Илона.

— Ну что? — бросился к нему Валуев.

— Скажу, как обычно говорят в пьесах: Полевский — гений!

— Слава богу! — истово перекрестилась Валерия. — Слава богу!

— Светлана! Можно вносить залог! — сообщил Крылов.

— Отлично! Я уже распорядилась, чтобы все было готово. На сколько договорились?

— Твою жену, Алекс, оценили очень высоко, — заметил Крылов. — Пятьсот тысяч долларов.

— Рассчитывали, что в один день такую сумму не соберем! — с невероятным трудом удерживая себя в границах разумного, воскликнул Валуев.

Мадам Ферри отдала распоряжения по телефону.

— Думаю, к вечеру Алла будет свободна, — положила она руку на плечо Алекса.

Он взял ее и поднес к губам.

— Спасибо! Спасибо, друзья! — обратился ко всем растроганный Валуев.

— Господи, бедная Алла, что ей пришлось вынести! — тихо причитала Бахарева. — И главное, невинна! Я в этом абсолютно уверена!

— Конечно! — подхватила Илона. — Жаклин убил ее пьяница муж, чтобы получить в наследство квартиру!

— В любом случае, нелепо строить обвинение, основываясь на показаниях Лютаева, — высказал свое мнение Эдуард. — Следователю, ведущему дело, это ясно еще лучше, чем нам. Думаю, Алекс, кто-то решил тебе здорово потрепать нервы. А заодно отвлечь от бизнеса и с толком воспользоваться твоим отсутствием на деловом рынке.

Раздался звонок по сотовому Крылова. Выслушав краткую информацию, он сообщил:

— Звонил Полевский. Подтверждено получение залога. Мы можем ехать за Аллой.

Тяжело опершись рукой о подлокотник кресла, поднялась Валерия.

— Я поеду! — сказала она каким-то странным голосом.

— Лера, по-моему, ты себя не очень хорошо чувствуешь, — осторожно прикоснулась к плечу подруги Илона. — Может, лучше домой? — заглянула она в широко открытые глаза Бахаревой.

— Нет, я должна поехать! — словно отвечая не Илоне, а кому-то свыше, сказала она.