Каринна плеснула водой на лицо и вышла из туалета. Наклонив голову вниз, чтобы избежать каких-либо заказов, она уловила вспышку красного, прежде чем ее лицо врезалось в холодную голую кожу.

Широко распахнув глаза, Каринна взглянула на женщину, одетую в самое элегантное красное платье, которое она когда-либо видела, с соответствующей красной помадой на губах. Ее красивые каштановые волосы каскадом ниспадали на тонкие плечи. Великолепная.

И совсем не вписывалась в полураздетых стриптизерш, включая Шэннон, которые прыгали вокруг нее от волнения.

Рядом с женщиной сидел молодой человек лет тридцати с коротко остриженными светлыми волосами и в полосатом костюме, похожий на куклу Кена в гангстерском издании.

Торжественная улыбка не коснулась глаз женщины, когда она кивнула и продолжила свой путь к маленькому столику, где их встретили еще трое мужчин в костюмах в тонкую полоску.

— Ты новенькая? — Другая танцовщица-ветеран, которая мало общалась с другими девушками, наблюдала за Каринной. У нее было свое дело, очень интимная работа, которую она делала в задних комнатах. Все вип-клиенты.

— Это так очевидно, да?

— Как тебя зовут?

Каринне все же пришлось сделать сознательное усилие, чтобы не запнуться, отвечая на вопрос.

— Лекси Бэйн. — Прошли годы, когда она представлялась под своим настоящим именем, Каринна Рой, ее псевдоним просто звучал неестественно.

Женщина подняла бровь, и ее красивое лицо почему-то напомнило Каринне Лану Дель Рей.

— Лекси Бейн, — повторила она, словно в любой момент могла окликнуть ее вымышленным именем.

Каринна отвела взгляд от исключительно долгого взгляда женщины.

— Ты выглядишь… — она склонила голову набок и, казалось, забыла, что хотела сказать. — Я Слоан. Я из кабинок.

Каринна пристально взглянула в ответ, пока она садилась за столик.

— Красивая, не так ли? — спросила Слоан.

— Она похожа на какую-то дебютантку.

— Никогда бы не подумала, что она работает здесь всего несколько недель. — Слоан кивнула мужчине. — Тогда он впервые увидел, как она танцует, и с тех пор она не появлялась.

Каринна тихонько ахнула.

— Она выглядит счастливой.

— Она выглядит так, как они хотят, чтобы на неё смотрели.

— Кто они?

— Посмотри внимательнее, девочка, — шепот Слоан коснулся уха Каринны.

Мгновение спустя рука женщины потянулась к ее затылку, перекидывая ее волосы через плечо и в сторону. Серебряная вспышка мигнула у основания ее шеи, прямо у позвоночника, где тонкая черная полоса обвилась вокруг ее шеи, словно изящное колье, и слилась с чем-то, похожим на серебряную застежку. Столь же тонкая цепочка свисала с застежки и исчезала в складках ее платья. Каринна сузила глаза, заметив половину кольца, вонзившегося в ее плоть, как глубокий пирсинг.

Или D-образное кольцо для крепления поводка.

Покалывание в позвоночнике заставило Каринну потереть себе затылок.

— Они… садисты?

Не получив ответа, Каринна повернулась и увидела, что Слоан уходит.

Осознание скрутило ее живот. У Лолиты было много пирсинга. Было бы не удивительно найти новый в неожиданном месте. Была ли у Литы чокер на шее? Неужели Каринна проигнорировала подобный пирсинг на позвоночнике своей сестры?

Чувство вины захлестнуло её.

Возможно, если бы она заметила что-нибудь на Лите до той ночи, ее сестра захотела бы поговорить с ней об этом.

— Вы готовы, мисс Бэйн? — хриплый голос вышибалы вырвал Каринну из задумчивости.

— Я уже говорила. Готова. — Блин, мужик был назойлив. Она закатила глаза и махнула Квентину. — Иди погуляй с одной из других девушек.

Всех стриптизерш пришлось вывести из здания в нерабочее время. Каринна ясно дала понять здоровенному вышибале, похожему на накачанного стероидами Айс Кьюба, что не хочет, чтобы он каждую ночь провожал ее до автобусной остановки.

— Ты усложняешь мою работу, Лекс. — Конечно, никто не называл ее Каринной, кроме Шеннон.

— Обещаю не рассказывать боссу. Правда, я в порядке.

— Там с тобой может что-то случится, — Квентин ткнул ей в лицо исключительно толстым пальцем, — я выслежу тебя и дважды надеру тебе задницу.

— Поняла.

Он открыл дверь и оглядел пустую парковку, прежде чем пропустить ее.

— Моя задница может попасть в какое-нибудь дерьмо из-за этого.

Проходя мимо, Каринна похлопала его по плечу.

— Доброй ночи.

Холодный ветер прошелся по ее волосам, и она засунула руки в карманы пальто. Яркий свет навесов и прожекторов сменился редкими уличными фонарями, пока она шла по Кокс-стрит к автобусной остановке.