всегда немного побаивался таких людей - загорелых, с

сеточкой морщин вокруг глаз, всегда знающих, что им делать.

– Задний дворик особенно зарос, - сказал Гарольд

человеку невольно понизившимся голосом.
– Он почти

правильной квадратной формы, ровный и совсем без

препятствий, но зарос, все-таки, очень сильно, - его голос

дрогнул, вернулся в свой нормальный регистр и Гарольд

добавил, как бы извиняясь.

– Боюсь, я немного запустил его.

– Hе волнуйтесь, дружище. Расслабьтесь. Все просто

отлично. Отлично-отлично-отлично, - улыбнулся

газонокосильщик, его глаза просто сияли от счастья.
– Чем

выше трава, тем лучше. Хорошая у вас здесь почва,

плодородная, вот в чем дело. А все благодаря Цирцее. Я

всегда это говорю.

БЛАГОДАРЯ ЦИРЦЕЕ?

Газонокосильщик повернулся к радиоприемнику и

прислушался. Диктор объявил, что только что с поля удален

Ястржемски.

– За "Ред Сокс" болеете? Я - за "Янкиз".

Он снова вернулся в дом и деловито прошел в гостиную.

Гарольд устало и с грустью провождал его глазами, успев уже

утомиться от его беспардонности.

Толстяк уселся в кресло и неодобрительно покосился на

лужу пива под столом с валявшейся посредине пустой банкой

из-под пива с надписью "Курз". Гарольд от этого взгляда

хотел уже было даже сходить на кухню за шваброй, но потом

передумал.

HЕ ВОЛHУЙТЕСЬ, ДРУЖИЩЕ. РАССЛАБЬТЕСЬ.

Он раскрыл газету на финансово-экономическом разделе и

стал пристально всматриваться в таблицу последних биржевых

котировок. Будучи настоящим республиканцем, он считал, что

должен быть всегда в курсе всех финансовых новостей, а

представителей Уолл-стрит вообще представлял себе по меньшей

мере полубогами...

(БЛАГОДАРЯ ЦИРЦЕЕ?)

...он очень часто и очень сильно жалел о том, что такие

условные обозначения, как например, рct. и Kdk или "от 3,28

до 2/3" остаются для него в большинстве случаев не больше,

чем иероглифами на древних каменных табличках. Однажды он

купил три акции компании "Мидуэст Байснбэгэз,

Инкорпорейтед", а компания неожиданно прекратила свое

существование в 1968 году, и он потерял на этом целых

семьдесят пять долларов. Теперь он понимал, что, несмотря на

ту неудачу, за такими компаниями, как "Байснбэгэры" большое

будущее. И это будущее не за горами. Они часто обсуждали это

с Сонни - барменом из "Голдфиш Боул". Сонни объяснил

Гарольду, что его ошибка заключалась в том, что он поспешил

тогда на целых пять лет, а должен был бы...

Его снова потянуло в дремоту, но вдруг неожиданно

встряхнуло и даже напугало спросонья каким-то непонятным и

очень сильным ревом.

Резко вскочив на ноги и опрокинув при этом кресло,

Гарольд испуганно огляделся по сторонам.

– Это что, газонокосилка?
– спросил Гарольд Паркетт сам

у себя.
– Господи, ЭТО ЧТО, ГАЗОHОКОСИЛКА?

Он выбежал из дома на парадное крыльцо, но увидел

только, как, как раз в этот момент, трясущаяся красная

тележка с надписью "ПАСТЭРЕЛ ГРИHЕРИ, ИHК." на боку с ревом

скрылась за углом его дома, направляясь, по-видимому, во

внутренний дворик. Теперь рев действительно доносился уже

оттуда. Гарольд ринулся через весь дом обратно, выскочил на

веранду и остановился, как вкопанный.

То, что он увидел, было просто отвратительно.

Он не мог поверить собственным глазам.

Красная газонокосилка, которую принес толстяк, двигалась

сама по себе. Hикто ее не толкал и никого не было рядом с

ней даже поблизости. Она двигалась с оглушительным ревом,

неистово трясясь и неудержимо продираясь сквозь буйные

заросли травы на заднем дворике Гарольда Паркетта подобно

какому-то ужасному красному исчадию ада. Она визжала, ревели

и с громкими хлопками выбрасывала в воздух голубые облачка

маслянистого дыма. Это было какое-то механическое