Мерс проснулся от голоса Марка, прямо в ухо сказавшего ему:

– Утро!

Бен сонно заморгал, не сразу вспомнив, где находится, и выглянул в окно. Моросил редкий осенний дождик. Деревья наполовину потеряли листву. Мостовая, казалось, была по колено залита водой.

Бен встал и оглянулся. Мэтт спал; его грудь вяло, но ритмично вздымалась при каждом вдохе. Джимми тоже спал, сидя на стуле.

– Пора вставать, верно?
– бросил Марк.

Бен кивнул. Он подумал о предстоящем дне и вздохнул. Потом он подошел к Джимми и потряс его за плечо.

– А?
– встрепенулся Джимми. От неожиданности он подскочил со стула и теперь неузнавающими глазами глядел на Бена. Потом сознание вернулось к нему, и он несколько расслабился.
– Уже утро!
– удивленно сказал он.

Потом он подошел к кровати Мэтта и нащупал пульс.

– Ну как?
– спросил Марк.

– Несколько лучше, чем ночью. Бен, мне кажется, нам лучше спуститься на служебном лифте, чтобы никто не заметил Марка. Так мы меньше рискуем.

– А мистер Берк? С ним все будет в порядке?
– спросил Марк.

– Думаю, что да. Пора заняться Барлоу.

Никем не замеченные, они спустились вниз.

– Итак, - спросил Джимми, - куда сначала? В школу на Брок-стрит?

– Нет, - ответил Бен.
– Сейчас на улицах слишком людно. Сперва домой к Марку. Чеснок.

Чем ближе подходили они к дому, тем больше сгущалась атмосфера.

– Боже, - прошептал Джимми, - я, кажется, просто нюхом чую это.

"Не ты один", - подумал Бен.

Перед домом Петри стоял старенький "седан" отца Кэллахена. При виде его Марк закрыл лицо руками и отвернулся.

– Я не могу, - прошептал он, - не могу войти. Мне очень жаль. Я подожду вас в машине.

– Поступай, как хочешь, - потрепал его по плечу Джимми.
– Смотри, чтобы все было в порядке.

– Конечно.

Но по лицу Марка было видно, что отнюдь не все в порядке. Он весь дрожал, и в глазах его стояли слезы.

– Накройте их, хорошо? Если они мертвы, хотя бы накройте их.

– Конечно, - ответил Бен.

– Лучше, если они мертвы, - продолжал Марк.
– Мой отец... он мог бы вполне успешно стать вампиром. Он... он всегда преуспевал во всем, чем занимался. Даже слишком преуспевал.

– Постарайся не думать об этом, - посоветовал Бен, ненавидя себя за этот совет. Марк посмотрел на него и вяло усмехнулся.

Бен и Джимми подошли к заднему крыльцу и вошли в дом.

– Кэллахена здесь нет, - тихо сказал Джимми, когда они обошли весь дом.

– Наверное, его забрал с собой Барлоу, - с трудом выдавил из себя Бен.

В руке он держал ставший бесполезным крест священника, еще вчера висевший на шее Кэллахена. Это все, что осталось от него в доме. Крест лежал возле трупов супругов Петри.

– Пойдем, - позвал Бен.
– Мы еще должны укрыть их тела. Я обещал мальчику.

В гостиной они нашли одеяло и укрыли тела родителей Марка. Бен старался не смотреть на них, но это было невозможно. Рука Джун Петри торчала из-под одеяла, и ему пришлось ногой поправить ее. Бену вспомнились фотографии погибших во Вьетнаме.

Потом они спустились в подвал, встретивший их пыльным застоявшимся воздухом, и разбросали там чеснок.

– Что же дальше?
– спросил Бен.

– Думаю, ты останешься здесь, - ответил Джимми.

– Почему?

– Потому что я знаю город, а город знает меня. Те, кто в Салеме еще сегодня жив, сидят сейчас за закрытыми дверями и дрожат. Если в их двери постучишь ты, они не откроют. Если же я - все будет иначе. Ты считаешь, что я не прав?

Конечно, Джимми был прав, но Бену очень не хотелось оставаться самому в доме Петри.

– Но ты вернешься к трем часам? Нам ведь еще нужно будет засветло попасть в школу!

– Хорошо.

Джимми начал подниматься по ступенькам. Внезапно что-то - то ли мысль, то ли предчувствие - заставило его оглянуться. Что-то... и это "что-то" тут же исчезло.

Он вышел.

Дождь моросил, не переставая.

Посреди улицы стоял автомобиль Роя Макдугласа, и это всерьез обеспокоило Джимми.

Они с Марком вышли из машины. Джимми нес в руке свою старую черную сумку. Подойдя к двери, они позвонили. Звонок не работал, и Джимми негромко постучал. На стук никто не вышел. Дверь была заперта.

Марк поднял камень и ударом выбил стекло на веранде. Они влезли в окно. Дверь изнутри была открыта.

В доме тоже был запах. Не такой сильный, конечно, как в Марстен Хаузе, но достаточно ощутимый - запах тлена и смерти.