— Не трать наше общее время. Не задавай вопросы, на которые я не стану отвечать.

— Поучему?

— Потому что не хочу, — просто ответил я. — Поднимай Усача и вали. Если не догоню тебя по пути, то жди меня у следующего разлома.

— Как скажешь, челоувечек… — вздохнул Дру-уг. — Моужет оутдашь мне кусоучек истинной синевы? Вдруг с тоубой случится чтоу-нибудь плоухое? Тоугда оун доустанется оухоутникам, а оуни уничтоужат егоу…

— Если ты не уползёшь отсюда верхом на своём вонючем крабе, то что-нибудь плохое случится с тобой! — рявкнул я. — Причём случится не когда-нибудь, а прямо сейчас.

— Как скажешь, челоувечек, — быстро произнёс Дру-уг, осознав, что я не расположен к шуткам.

Он стукнул «пяткой» трезубца по панцирю и потянул поводья.

Никогда бы не подумал, что членистоногие умеют проявлять эмоции, но, когда Усча поднялся с земли, его взгляд выражал бесконечную тоску. Правда, несмотря на всю боль в глазах, уже через секунду он двинулся вперёд, повинуясь командам наездника. Дисциплинированный краб — многим людям было чему у него поучиться.

Пока сладкая парочка отходила всё дальше, я думал, как мне лучше использовать магию. Слух подсказывал, что преследователи скоро будут здесь. У меня есть всего пара минут…

Что если попробовать разрушить кусок стены в самом разломе? Формула заклинания вспыхнула и тут же погасла — ничего не получилось. Единственное, чего я добился — это головокружение.

Разрушить магией часть объекта не вышло, а обвалить всю скалу целиком я, разумеется, не мог. Но даже если бы и смог, то это очень плохо закончилось бы для всех нас.

Ещё варианты?

Недалеко от разлома — метрах в пятидесяти — лежали несколько очень крупных валунов. Любой из них легко мог перекрыть выход, но как его туда доставить? Можно, конечно, разрушить магией и перетаскать частями, но на это уйдёт пара дней.

Не думаю, что морфаны будут всё это время дружелюбно наблюдать за тем, как я закладываю проход булыжниками.

Мозг буквально кипел от напряжения. Нужно что-то придумать. Преследователи скоро будут здесь.

«Комбинируйте, — любил иногда поучать молодых оперативников мой начальник Сан Саныч. — Не старайтесь показать, какие вы уникальные снежинки. Не нужно каждый раз придумывать что-то новое — соединяйте рабочие схемы и будет вам счастье».

Я себя уникальной снежинкой никогда не считал, но всегда предпочитал оригинальные подходы к решению проблем. Однако сейчас, похоже, настал момент воспользоваться начальственной мудростью.

Мне уже доводилось применять своё заклинание не только для разрушения — с его помощью я сумел остановить падение Марка из окна. И не только остановить, но и затянуть «лётчика» обратно… Что если попробовать таким же образом перенести валун?

Уска-паткар-банду!

Я максимально расширил полосы, чтобы снизить давление — точно так же, как делал, когда ловил Марка. Однако обычный камень, в отличие от человеческого тела, практически не имел сопротивления к стихии порядка. Его всё равно разнесло на мелкие части, пусть и не так эффектно, как могло бы.

До меня долетела пыль и мелкие — размером чуть крупнее песчинки — осколки.

Я глубоко вдохнул. Медленный выдох. Ничего. У меня осталось два валуна в запасе.

Пробовать ещё раз я не стал. Повторять ошибочные действия, надеясь на изменение результата — это чистой воды безумие. А я пока с ума сойти не успел — по крайней мере, мне очень хотелось на это надеяться.

Нужно что-то менять… Я должен каким-то образом ослабить заклинание, чтобы оно сжимало камень, но не разрушало его.

Как это сделать? Ответ на поверхности: если для усиления я накачивал чары мощью, то сейчас требовалось совершить обратное действие. На словах — проще простого. А как оно будет на деле — сейчас посмотрим.

Я сконцентрировался на следующем валуне. На задворках сознания кружились подленькие мыслишки о том, что враг скоро окажется здесь и что у меня ничего не получится. Если с первой спорить было бессмысленно, то вторую я задавил в самом зародыше.

Сомневаться нужно до принятия решения, а не после. После остаётся только действовать.

Я представил, как широкие красные полосы теряют цвет, превращаясь в тусклые подобия самих себя, и активировал заклинание.

В общем и целом, задумка сработала. Полосы заклинания — бледно-розовые, почти прозрачные — сдавили булыжник. Камень загудел, по его поверхности поползли широкие трещины, но полного разрушения удалось избежать.

Я смог уменьшить мощь заклинания, однако она никуда не ушла. Излишки силы хлынули внутрь меня, надуваясь где-то под сердцем огромным пузырём. Дышать стало труднее, а в ушах зашумело — если так пойдёт дальше, то всё закончится очень плохо.