При всём при этом данное изделие, как и всё, что в нём хранилось, было пропитано целым комплексом чар магии пространства, позволяющим сворачиваться сему переносному дому до весьма скромных габаритов. И главное — никакой возни с тем, что бы её установить! Кинул на землю, отправил небольшую волну магии простеньким заклинанием, которому продавщица его научила, и артефакт сам развернулся. Свернуть было чуть сложнее — требовалось отправить три подобные команды, что бы он сам собой упаковался.

Вернувшись, он застал всю троицу его незапланированных спутников в той каморке, что служила ему жильём. Ойкнув, младший брат Насти вскочил с кровати Макса, на которой сидел, забравшись туда с ногами.

— Простите, — виновато опустил тот голову и слегка съежился.

— Да сиди, малой, — махнул тот рукой. — Ну что, помылись, вижу? Поесть успели?

— Да, — ответила за всех Настя. — Спасибо вам за всё!

— Максим, позволите задать вам вопрос? — аккуратно поинтересовалась Маргарита.

— Спрашивайте, — кивнул парень, плюхнувшись на свою кровать.

— Не знаю, как корректнее поинтересоваться... А потому спрошу прямо. Настю, насколько я поняла, вы отдадите в ученице своей знакомой. А какая судьба ждёт меня с Петей в Михайловке?

— Вас устрою куда-нибудь на работу, — ответил юный колдун. — Петя... Ну, об этом я ещё не думал. Может, Маша и парня примет, а может, он останется с вами. Дам вам денег на первое время и буду навещать. Ну и что бы было понимание — самый зачуханный нищий в Михайловке живёт в разы лучше местных жителей. У нас там много работы, и платят за неё вполне прилично. За смену у рядового рабочего выходит три-четыре кредита, семейным выдают квартиры, одиночек селят в общежития — только не в те убожества, где мы с вами встретились, а во вполне нормальные. С санузлами, отоплением, электричеством... Ну и грязи на улицах столько нет, а преступность... Не то, что бы совсем отсутствует, но откровенного разбоя или тем более убийств нет — местная милиция не спит и за подобные шалости обычно карает весьма сурово. Работников ножа и топора, пойманных за хвост, там принято убивать при «попытке сопротивления аресту». Но если вас не интересует переезд...

— Интересует! — торопливо воскликнула женщина. — Очень интересует! Если всё сказанное хоть на четверть правда — то у вас там прямо земля обетованная! Ой, — опомнилась она. — Не то, что бы я не верила вам на слово...

— Можете не верить, я не в обиде, — пожал парень плечами. — Слишком хорошо звучит после здешней клоаки, понимаю. Вот, — достал он из кармана три сотенные пластинки. — Здесь триста кредитов. Если вас не устроит проживание в Михайловке, вы легко сможете вернуться назад с любым попутным караваном. Но уверяю вас — контраст с Филипповском там разительный, причем не в пользу последнего.

Ещё несколько часов им пришлось ждать возвращения Анжелы и её спутников. Уже начали сгущаться сумерки — шесть вечера, время для лета не самое позднее, но юный колдун мысленно уже смирился с тем, что придется ждать утра для поездки назад. Однако Анжела, заглянувшая в его комнату, приятно его удивила.

— Чего разлёгся? Назад не собираешься? — поинтересовалась девушка.

— А что, караван сейчас поедет? — удивился он.

— Не все, но пять машин, наша в том числе, отправляется сегодня, — ответила девушка. — Рассчитываем успеть домой к одиннадцати. А это кто такие? — поинтересовалась ведьмачка. — Только не говори, что их тоже нужно взять с собой!

— Ага, — чуть виновато кивнул Макс. — Так уж вышло.

— Так уж, блять, у него вышло! — воскликнула закипевшая девушка. — Может, разом все трущобы отсюда вывезем? Раз уж ты у нас такой жалостливый рыцарь в белых доспехах! У нас же грёбаный автобус с чарами расширения пространства, все поместятся! Вот скажи — куда мы посадим? Сзади четыре места, два из которых занимают твоя и Сивого не самые маленькие задницы!

— Да они тощие как кошки! — возмутился парень. — Много ли они там места займут? Это военный внедорожник, там вместимость на семерых человек и багажное отделение почти на тонну груза!

— У нас тоже два попутчика, а багаж будет забит, — ответила Анжела. — Ладно, хрен с тобой. Они действительно тощие, так что поместятся... В общем, пятнадцать минут на сборы — выезжаем через двадцать. Не хочу задерживаться в этой дыре больше необходимого!

Разумеется, уже через три минуты парень направлялся к бронемобилю Зверевых. Нервничающие из-за реакции Анжелы попутчики притихли и держались позади, следуя за ним как утята за уткой, но сам парень был спокоен. Он хорошо знал девушку и её острый язычок, поэтому понимал, что та не со зла завелась и раздражена была именно на него, а не его спутников. За стервозным и иногда провокационным поведением прекрасной ведьмачки скрывался достаточно добрый человек — настолько, насколько можно быть добрым одарённому этого мира.

Попутчиками, упомянутыми Анжелой, оказались два эспера — четвёртого и пятого ранга. Средних лет мужчина и женщина, суровые и немногословные, они стояли рядом с машиной и о чём-то тихо переговаривались с Сивым. Женщина была весьма симпатична — невысокая, стройная и явно гибкая, с лишенным шрамов и иных отмети лицом и чёрными, как ночь глазами. Её спутник же напоминал натурального викинга — выбритые виски, коса до лопаток, ясные голубые глаза и русая борода, за которой тот явно ухаживал.

Что примечательно, именно женщина была в этой паре сильнейшей. Электрический эспер пятого ранга и мужчина — эспер земли четвёртого, они были немалой силой по меркам этого мира и особенно этого захолустья.