Орудуя клинком, Макс не забывал оглядываться в поисках своей спутницы. Вообще, не было никакой необходимости волноваться за её выживание — в таком бою девушка-оборотень, обладающая четвёртым рангом и способностями к магии тьмы, была как рыба в воде. Вот только у парня была одна идея, которую он хотел провернуть, и для того ему требовалась поддержка напарницы. Вот только ту, как назло, увидеть никак не получалось. И это четырёх с половиной метровую машину смерти в облике получеловека-полуволка, стоящую на задних лапах!

— Оля!!! — заорал, не сдерживаясь, парень. Несколько воздушных лезвий, походя брошенных им вперёд, покрошили пяток кадавров, но на общую картину никак не повлияли. — Дура грешная, куда ты провалилась!!!

Парень двигался по внутренней стороне строя из машин, пытаясь углядеть подругу, но пока всё так же безрезультатно. Наконец, плюнув на её поиски, Макс активировал маскировку — личное заклятие, позволяющее ему прятаться от вражеского взора. Кадавры и низшие вампиры почти сразу потеряли интерес к колдуну, и он двинулся обратно к своей машине.

Густой туман с лёгким багровым оттенком, помогающий тварям, отлично скрывал окружающий город от взора чародея, так что ориентироваться приходилось по памяти. Вернувшись к машине, он осторожно двинулся прямо в глубь, надеясь, что его не свалит случайной пулей или, что вероятнее, ударом каких-нибудь чар ранга эдак четвёртого-пятого.

Кадавры бежали уже не столь сплошной волной, да и туман начал редеть, что позволило парню видеть уже дальше пяти-шести шагов. Тут и там попадались группы раненных низших вампиров — тварей с первого по третий ранг силы. Удивлённый парень понял, что они не просто так отходят назад — струйки тумана втягивались в тела тварей, позволяя ранам ускоренно заживать.

Вообще, обычная физическая рана на этих существах была для них не опаснее царапины, если конечно не лишала тварь головы, но вот только в арсенале конвоя в принципе не было оружия или боеприпасов, не обладающих зачарованиями. Так что полученные от коллег Макса раны наносили ущерб не только физическому, но и аурному телу тварей, вынуждая их бежать в случае ранений.

За одной такой группой Макс и пристроился. Был, конечно, небольшой риск обнаружения — возглавляла группу вампирша четвёртого ранга, причем весьма одарённая и сильная представительница своего вида, что была недалека от перехода на следующий ранг. Однако теперь столь желанная возможность для красивой, миниатюрной, но фигуристой блондинки явно откладывалась — кто-то из товарищей чародея начисто сжёг ей правую руку до самого локтя и добавил семь-восемь пулевых дырок в корпус. Пробитое сердце, печень, изрешечённые лёгкие… Она выбрала врага явно не по своим силам.

С ней было пятеро кровососов второго ранга и пара третьего, причём последние двое были целы и невредимы. Вот они как раз поддерживали вокруг тесно сгрудившейся группы алую полусферу защиты, в которую периодически попадали случайный пули и заклятия. Набегающие кадавры их явно видели и оббегали, так что Макс пристроился позади, используя их как своеобразный ледокол.

Из-за этого, правда, в него пару раз попадали случайные пули, но кольчуга без труда держала удар. Слава богу, ни заклятий, ни сильно зачарованных боеприпасов пока в него не угодило — иначе вспышка или грохот однозначно бы его выдали, но пока колдуну везло.

В тело вампирши, кстати, туман уходил куда более щедрыми порциями, чем в её сородичей. Да и сама она всеми силами впитывала его — дыша ртом, она жадно втягивала туман по максимуму, и постепенно приходила в себя.

— Госпожа, почему старшие и высшие не атакуют? — поинтересовался один из третьеранговых.

— Потому что это кощеиты, — зло ответила блондинка. — У этих уродов всегда в запасе припрятан козырь, и хорошо если только один. К тому же в отличии от местного скота, не умеющего даже толком сражаться, эти довольно зубастая добыча.

Впитанный туман явно пошёл ей на пользу — из ран на ходу выпадали те из пуль, что не прошли насквозь, походка стала увереннее и она даже начала покачивать бёдрами на ходу. Женщины, что тут сказать… Даже в такой обстановке и с такими ранами одним из первых признаков восстановления была походка от бедра. Она даже перестала поглощать туман через рот, позволяя ему самостоятельно впитываться в себя. В основном он теперь шёл в поднятую над головой культю, оставшуюся от правой руки.

— Зачем мы вообще лезли на конвой? — угрюмо поинтересовался второй кровосос… вернее поинтересовалась — это была девушка. — Столько потерь и никакого успеха! Зачем нам вообще эти кощеиты?!

— Да затем, что у них огромный груз, бронемашины и куча оружия, — ответила вампирша. — И это поценнее всего здешнего жалкого городишки! Но вообще по хорошему нам следовало просто заблокировать их здесь и не давать прийти на помощь к мэру города, но Игнат, Тимур и Лена решили выслужиться перед владыкой и сами захватить груз. А отдуваться и подыхать в итоге нам… С-суки! Из всех истинных в атаку с первой волной отправили только меня — уверена, всё из-за этой суки Ани! Стерва самоуверенная, надеялась я так бесславно сдохну? Я — Марго Орлова, а не жалкая подстилка, через кровать добравшаяся до своего положения! Мразь… Ей даже развиваться помогал Игнат — пойманный в прошлую большую охоту маг должен был достаться мне, а не ей! Ненавижу!