Отец принцев не раз отправлял отряды на поиски этого загадочного места, но все походы заканчивались либо таинственной смертью солдат, либо их исчезновением. Орден Черной Саламандры не желал подчиняться алмазному клану, как и любому другому. Поговаривали, что лишь покойный король Виан знал, где искать служителей этого культа.

Но они помогали Вивианне, простой девушке. Или непростой?

Они с Райном не знали, что думать. Могла ли девушка, случайно попавшаяся им на глаза в доме Лозетты, оказаться профессиональной убийцей, подосланной уничтожить наследников клана Инаверр? Разве в храм брали на обучение женщин? Но женщин-нагинь в Азармине больше нет.

Она ведь так ловко провернула похищение яда, еще там, в Катагоре. И являлась дочерью последней нагини. Дочерью ли?

А потом вновь появилась в их жизни, став практически незаменимой. Ведь после той ночи оба принца даже смотреть не могли на других наложниц.

Лишь Вивианна занимала их мысли.

За это время они не заметили в девушке ничего особенного, кроме невероятной красоты, вскружившей им головы. А еще знак богини Изиры, который та явила в день жертвоприношения. Пожалуй, именно это и заставило их присмотреться получше. Кроме информации, которой девушка обладала, разумеется…

С каждым днем становилось все труднее сдерживать порыв. Хотелось подчинить упрямицу, обворожить, но она обладала природной гордостью, несмотря на свое низкое происхождение. И оказалась им не по клыкам.

Пришлось даже решиться на крайние меры — отдать ее в гарем, надеясь на то, что наложницам удастся ее переубедить, в некотором роде сломать. Но так ли им хотелось этого? Увидеть ее побежденной?

Вивианна была готова принять плеть, однако жаловаться не стала. Это выводило из себя обоих принцев и еще больше приручало их.

Неужели ей удалось смягчить их сердца?

Воровке удалось сделать то, что не удавалось никакой другой женщине, хотя во дворце побывало немало красавиц.

Дайриниссу приходилось удерживать Райнишшара, ведь рвался защищать хрупкую на вид, но стойкую внутри девушку.

Даже старший принц, увидев располосованную нежную кожу, чуть не приказал обезглавить бывшую фаворитку. Настолько сильно гнев бушевал в его груди…

Но он чувствовал за собой вину. Зачем подверг опасности служанку?

Да и не служанкой они хотели ее видеть, а любимой миссариной.

Несмотря на все ее тайны, Дайринисс Инаверр чувствовал себя так, как никогда раньше. Счастливым и влюбленным. Он видел, что его брат пребывает в таком же состоянии эйфории, они легко улавливали эмоции друг друга из-за кровной связи…

Покинув дом кузена, Дайринисс ехал впереди отряда, задумавшись о девушке, как вдруг его нагнал Аи Войтерисс и заставил насторожиться:

— Ваше Высочество, лучше бы пустить вперед охрану.

— Что-то случилось, Аи?

Дайринисс переглянулся с Райнишшаром. Он отлично знал тон своего безопасника. И сейчас умный Аи что-то унюхал и желал предупредить принцев об опасности.

— Но ведь мы только что здесь проезжали и ничего подозрительного не заметили, — подъехал к ним Райнишшар.

— Наемник из Ордена где-то рядом. Уверен, он не остановится, пока не расправится с Эшшерином. У них какие-то давние счеты. Я разговаривал с вашим кузеном еще утром, и узнал, что ваш брат увел миссарину у янтарного змея. А судя по тому, что они охотятся еще и за Вашим ядом, не исключаю ловушку возле дома.

— Хорошо, ты нас убедил. И что ты предлагаешь?

— Надеть на охрану ваши головные уборы и плащи и пустить их вперед.

— Не-ет! Ты в своем уме? — возмущенно сказал Райнишшар, но тут же замолчал под давлением старшего брата.

— Это отличная уловка. Так и сделаем, — произнес Черный алмаз, даже не обсуждая.

Уже почти стемнело, лишь на западе небо слегка алело от закатных лучей. Надвигались сумерки, таящие опасность.

Они проехали еще один квартал, когда из подворотни вдруг выскользнули несколько силуэтов в темных плащах. Они действовали стремительно, стреножив веревками лошадей тех, кто ехал за «принцами», и разделив отряд на две части.

Дайринисс выдохнул, понимая, что задумали враги. Если бы они с Райнишшаром ехали впереди, как и собирались, то оказались бы в меньшинстве. Но наемники напали не на тех, на кого планировали. Скоро они поймут, что ошиблись, и тогда…

Но лучше не ждать, что будет «тогда».

— Засада, и лишь малая часть… Давайте за мной, мы успеем уйти от остальных, — раздался шипящий голос безопасника.

Аи не ошибся, что на них готовилось покушение. Значит, целью Ордена являлся вовсе не Эшшерин?