— Да, всё. Спасибо за разрешение!

Кент сделал какой-то жест открытой ладонью, и исчез. Хм, наверное, он так попрощался.

На его месте тут же появилась Эш. Снова сменившая прикид. На этот раз на ней были джинсовые шорты, какая-то майка и клетчатая рубашка. Шляпы ковбойской только не хватало.

— Ну что, Миша, поздравляю!

— С получением разрешения на аптечки? — уточнил я.

Эш плюхнулась в кресло, перекинула ногу на ногу. Для сколько-там-тысячелетней неплохие ножки, надо признать.

— С этим тоже, но ценнее то, что на тебя обратил внимание Совет, — Эш прикоснулась к волосам, и те собрались в высокую причёску на затылке. — Если ты задумаешься над этим, то, думаю, догадаешься, что Совет и вообще патриархи живут не в вакууме. Мы взаимодействуем со множеством кланов, родов и просто людей. Стараемся не вмешиваться прямо, тем более в открытую, но и не отстраняемся. С чем бы сравнить…

— С учёным, который опыты на мышах ставит? — хмыкнул я.

Эш поморщилась.

— Ну, если тебе нравится считать себя подопытной мышкой, можешь и так считать. Отчасти ты прав, но лишь отчасти. Трудно провести прямую аналогию. Ладно, проехали. В общем, внимание Совета дорогого стоит. На Земле десять миллиардов человек, и очень немногих члены Совета знают по именам.

— Учитывая политику невмешательства, подозреваю, с конвертацией у этой валюты есть проблемы? — пошутил я.

— Ну да, — усмехнулась Эш. — Представь, что у тебя есть бриллиант размером с куриное яйцо. Несметное богатство, но в магазине таким не рассчитаешься. Но взять хотя бы ту же аптечку, или диадему. Абы кому такое не позволили бы производить.

— Значит, теперь я обязан делать всё, что прикажет Совет, — покачал я головой, начиная понимать, что бесплатный сыр бывает только в мышеловке. — А если захочу сделать что-то по-своему, быстро окажусь в немилости.

— Чтобы оказаться в немилости у Совета, надо пойти против Совета, — Эш резко стала серьёзной. — Поверь, тебе ещё очень далеко расти до уровня, когда твои действия могут показаться Совету раздражающими. На текущем уровне ты пока просто любопытен, так что нет, Совет не будет говорить тебе, что делать. Полная свобода действий. Если вырастешь до уровня влияния на цивилизацию, тогда да, тогда придётся считаться с мнением патриархов. Как пришлось Вадиму и Авроре. Совет не одобрил «карманный рай», о котором мечтала Аврора. Не запретил совсем, но и не одобрил. Поэтому им пришлось преподнести всё как игру.

— Я понял, — поднял я обе руки. — Совет стремится сохранять баланс. А как же мировые войны, революции? Догмат Силы?

— Да, Миша, — кивнула Эш. — Пока эти войны не угрожают самим патриархам, они не вмешиваются. В чём нас точно нельзя обвинить, так это в либерализме.

— Как-то у нас разговор не туда ушёл… В общем, я так понял, пока я мелкий — я могу делать что хочу, стану крупнее — начну понимать, что можно, а что нельзя. Правильно?

— Правильно, — Эш улыбнулась. — Так чем планируешь заняться?

— Фабрика Насти, лицензия на деадему, — начал перечислять я, — распространение аптечек, фенечки… между родами надо коммуникации налаживать. И между кланами, кстати, тоже. Ещё учёба, тренировки, турниры… обещал ректору участвовать.

— А ещё Сергей с Софией, Кукловод, сеть революционеров… — в тон мне дополнила Эш.

— Да, точно, как я про них забыл, — покачал я головой, улыбнувшись. — Вот видишь, дел — полно.

— Тогда не буду отвлекать, — поднялась Эш из кресла. — Зови, если понадоблюсь.

— Подожди, — остановил я её, когда она уже почти растворилась в воздухе. Мозг зацепился за сказанное. — Ты не отвлекаешь. У тебя есть какие-то новые данные по Сергею или Кукловоду?

— И да, и нет. Закрой глаза.

— Мммм? — удивился я, но глаза закрыл. И оказался в зале ядра. — Ого! Как ты это сделала?

— Дополненная реальность, тот же принцип, что и в диадеме, — Эш появилась рядом. — Это ядро того института, где вы искали Люси. Я построила модель по твоим наблюдениям. Присмотрись внимательно.

— Ну, ядро. Обычное… — я прошёлся вокруг него. — Ядро, вот эти трубы — система охлаждения, в них жидкий металл, вот насос, электромагнитный. Всё герметично. Вот теплооменники внешней системы охлаждения, основной и два резервных, в них антифриз. Мне давали методичку в Mind Technologies, я запомнил. Вот оптоволоконный кабель, вот электропитание. Необычно расположение аккумуляторов резервной системы, обычно их ставят отдельно, а не на одну платформу… Платформа!..

Само ядро, система охлаждения и система резервного питания были смонтированы на одной платформе четыре на четыре метра. А странно было то, что для этого приспособили транспортную платформу, на колёсиках. Такую используют для транспортировки ядра до места установки, а потом она не нужна. Зачем колёсики, если ядро находится на глубине полусотни метров, и сверху больше десятка этажей? Да тут и лифта такого нет. Или есть?