– Мы полетим в Париж!

– Да ладно?!

Айрин с визгом кинулась мне на шею:

– Мы правда полетим в Париж?! Правда-правда?!

– Правда-правда, - со смехом обняла самого близкого мне человека. Сегодня после всех событий мы очень долго говорили с Михалычем. Не о делах насущных, а скорее о жизни.

Он рассказывал, сколько много упустил в своей жизни с этой работой. Ему всегда казалось, будто ещё чуть-чуть, ещё вот-вот, и он уйдёт на пенсию. Но всегда что-то происходило, пока, в конце концов, годы не прошли зазря, как им полагается проходить годам. Люди постарше, вот все поголовно, говорят об этом же, но только сегодня я прислушалась. Да, на мне кредит, ну и что? Выплачу, никуда не денусь. Всех денег мира у меня заработать не получится, а вернуться в университет в ближайшем будущем не светит, так почему бы не выехать дальше Родины хотя бы раз в жизни? Разве мы с Айрин этого не заслужили? Возможно, только сегодня до меня, наконец, дошло, насколько всё серьёзно и что я не бессмертна. Даже наше «плавание» в реке не напугало меня настолько, как тот факт, что в моей жизни появился некий Мориарти или Фантомас, которого ни у кого не получается поймать и уж тем более никто не может понять, что у него в голове.

Так что сразу же, как меня отпустили домой, позвонила Зинаиде Александровне и спросила, есть ли у неё знакомые, которые помогли бы мне с поездкой в Париж. Не за бесплатно, нет, а в небольшую рассрочку. А самое важное – нужна была помощь с визами, очень быстро и очень секретно.

– Открытая дата, два билета первым классом, четырехзвездочный отель на пять дней! Можно вылететь в понедельник, чтобы у нас ещё были выходные на то, чтобы чуточку погрустить о Париже после возвращения.

– Сеня, мы правда летим в Париж? – Айрин смотрела на меня также, как когда-то в детстве, когда она впервые увидела Деда Мороза, а точнее, дядю Мойшу (он тогда под колпак надел ермолку, чтобы не вспыхнуть праведным огнём, как он выразился при рассказе спустя много лет) в костюме Деда Мороза и не могла поверить, что это всё - не выдумки взрослых.

– Да. Наверное, нам придётся там питаться кофеином и круассанами, но зато мы увидим Елисейские поля и покатаемся в Дисней Лэнде!

– Ты самая лучшая в мире подруга! Я так тебя люблю!

– Эй, ну не плачь, у тебя же такой красивый макияж!

– Я хочу на тебе жениться, - только Айрин со смехом произнесла эти слова, как мы услышали почти деликатное покашливание.

Недалеко стоял Костик с громадным букетом цветов и маленькой коробочкой. Париж, романтика – на этом фоне мы синхронно с Айрин подумали об одном и том же, но там оказался золотой кулон в виде солнышка.

К Костику потянулась наша команда поддержки, одобрительно глядя на Айрин. Ну вот, кажется, сосватали мы нашу девочку.

– С косичками тебе лучше, - позади послышался детский голос.

– Дашка? Ты здесь откуда?

– Папа сказал, что здесь вкусно кормят, - девочка со знанием дела осмотрела столы с разнообразной едой, которые мы вынесли в наш дворик, - ну так как? Тебе заплести косички?

– Мы не могли пропустить такой праздник, - Илья по-братски приобнял меня за плечи, - честно говоря, хотелось отвлечься.

– Вы так близко знакомы с Айрин?

– Было дело. Через Костика, естественно. Так, веди знакомиться с остальными.

До ресторана мы так и не доехали. Честно говоря, давно я так не смеялась и не отдыхала. Дядя Федя устраивал конкурсы, Пирожок счастливо объедался всем тем, что мы ему подсовывали под столом. Даша нашла любовь в лице Пирожка, а Айрин, кажется, в Костике.

На деревьях ещё днём развесили гирлянды, из открытого окна на подоконнике радовал музыкой старый кассетный магнитофон. Мы пели и танцевали. В честь дня рождения, ну и чтобы загладить вину за похищение собаки, даже пошли на примирение с вражеским домом. Они тоже пришли не с пустыми руками, а с грузинской виноградной чачей.

Время уже перевалило за полночь, завтрашнюю смену никто не отменял, но сегодняшнее поражение, кажется, накрыло всех.

– Вы залили в автомат вино? – Илья с весёлым удивлением наливал то самое вино в кувшин.

– Там уже и чача, ты поаккуратней, парень, иной раз проснёшься в портянках в будуаре, а жене как потом объяснять?

– Где ты проснулся?! – Тётя Роза отвесила мужу оплеуху под общий взрыв хохота.

Костик увёл Айрин на прогулку, чтобы побыть наедине. Никто не сомневался в приличии обоих сторон, поэтому отпустили ребят с миром.

– А они что здесь делают?

Я проследила за взглядом Ильи и поперхнулась знаменитым «чачавином». На нашей скромной подъездной дорожке между двух стареньких двухэтажек, окружённых небольшим леском, хищно помигивая фарами стоял кортеж Архарова.

Даже музыка остановилась, но никто не дёрнулся сменить кассету. Кортеж босса смотрелся у нас во дворе приблизительно так же, как смотрелось бы НЛО на детской площадке – дико и чужеродно.

Я спокойно наблюдала, как Архаров в окружении двух гардов плавно вышел из мерса (который я выбрала), напугав всех моих соседей, которые сейчас с подозрительностью наблюдали за движением Архарова в нашу сторону. Впрочем, есть никто не перестал, включая меня.

Марк Васильевич скользнул по мне взглядом и остановился перед нами:

– Прошу прощения, что прервал ваш праздник, я здесь ненадолго, - он повернулся к Илье, - нам надо поговорить.

Наша тётя Люба, конечно, любого накормит, но даже она не рискнула пригласить Архарова за стол, уж слишком напряжённым он выглядел. Даже я не помню его таким.