— Понятно. Свету зачем забрал?

— Ты бы не согласилась поговорить со мной. Очень тебя прошу, выручи! Займи у подружки своей, кредит возьми. Если не найду деньги в течение суток, мне конец. Сейчас не девяностые, в тазике с цементом не утопят, но моя карьера и будущее будут разрушены. Я не знаю, чего ожидать от этих людей. Они же могут и на тебя со Светкой выйти. Ника, прошу, помоги! Мне больше не у кого просить….

— … Потому что уже больше никто не дает тебе в долг? Артём, ты слишком долго мне ездил по ушам, чтобы снова тебе поверить. Влезать в кредиты из-за тебя я не хочу. Сейчас поеду к маме, высплюсь и подумаю, стоит ли забирать дочку. Пусть общается с родственниками с папиной стороны.

В очередной раз направляюсь к выходу, но оборачиваюсь, услышав странные звуки. На цыпочках возвращаюсь, и вижу, как Артём сидит, обхватив голову руками и, кажется, плачет. Выхожу из квартиры со странным ощущением: мне противно и жалко. Еще очень неспокойно. В какую же гадкую историю ты втянул нас, Артёмыш?

17. Сюрприз

Сижу на диванчике, обхватив колени и думаю, думаю… Слышу, как в соседней комнате мама вместе со Светкой смотрит мультики, обе хохочут. Я бы с удовольствием присоединилась, но мне не до смеха. Совсем.

Свету привезла сестра Артёма, хотя я об этом ее не просила. Все-таки манипуляции ребенком и ответственность за ребенка — разные вещи. Надеюсь, что папаше больше не придет в голову изображать из себя крутого похитителя.

Я даже хочу разговаривать с Танькой, хотя она звонила и радостно щебетала о том, как неженатый красавчик Роман просил у нее номер моего телефона. Мне все равно.

События прошедшей ночи устроили в моей голове настоящий кавардак. Я почти не спала, мне слышался горячий шёпот Игоря, вспоминались слова Артёмыша о том, что «эти люди» не перед чем не остановятся. И я не могла забыть отчаяние бывшего, который сидел на кухне, обхватив свою дурную голову руками. Никогда не видела его таким.

— Ника, ты же говорила, что хлеб купила? — кричит мне мама. — Где он, не могу найти.

Блин! Я полная идиотка, таскалась со своими сумками весь вечер, в итоге забыла их у Артёма. Вот что значит, довел до ручки. Ничего, заберу как-нибудь. Если не вернет, переживу. Что там было, кроме батона? Плащ с кроссовками? Пусть носит на здоровье или в ломбард отнесет.

Вспоминаю, как Игорь бросает мне в пакет визитку и мне становится нехорошо. Черт! Вот это плохо. Почему-то мысль о том, что у меня есть его контакты все-таки немного меня успокаивала. Я не собиралась ему звонить, но это вроде телефона скорой помощи — как вызвать знаешь, но пользоваться в случае крайней необходимости. Теперь у меня и этого нет.

Ну что же, как говорила Танька — «это судьба». Значит, не будет соблазна. Можно, конечно порыться в телефоне и поискать в исходящих, я же звонила ему три дня назад, когда нашла собаку. Но даже это не хочется делать, зачем? Потеряла, значит, так надо.

— Ты куда-то положила хлеб? Найти не могу, — не унимается мама.

— Прости, я забыла про него, сейчас схожу в магазин.

— Ага, продуктов еще купи, холодильник пустой.

Перед выходом в магазин смотрю на себя в зеркало. Ну и вид! Под глазами круги, как у панды. Ну да ладно, что же теперь за хлебом не выйти? Сейчас прогуляюсь и станет лучше. Вечером уложу Светлячка и ударно поработаю, мне еще Таньке долг отдавать за платье. О том, что будет с Артёмом, я не стану думать. Пусть сам разбирается, а свою семью я как-нибудь сама сумею защитить.

Возвращаюсь обратно с полными сумками, опять жара, противный пух так и лезет в лицо. Ставлю сумки на ближайшую скамейку, достаю бутылку минералки и пью прямо из горла. Плевать, как это выглядит, я устала, мне жарко и я одна тащу на себе десять килограмм еды.

— Привет, давай помогу, — слышу сзади знакомый мужской голос. — От неожиданности закашливаюсь, обливаю футболку.

— Прости, не хотел пугать.

Передо мной стоит Игорь, собственной персоной. С Чарли на поводке. С огромным букетом белых роз в руках. Вот так номер! Неожиданно, но приятно.

Протягивает букет мне:

— Не знаю, как еще загладить свою вину. Я полный идиот, который привык к общаться с людьми другого склада. Не такими, как ты. Надеюсь, что ты не отхлещешь меня розами прилюдно?

— Этими — нет. Для порки я предпочитаю использовать красные, — хмуро говорю я.

Беру букет, мне неловко за свой внешний вид, хотя бы так постараюсь прикрыть мокрое пятно на груди. Еще эти пакеты с логотипом дешевого супермаркета, он в таких магазинах, наверное, и не был никогда.

— Я вижу тебя в третий раз, и ты всегда с сумками, — говорит Игорь насмешливо. — Хоть иногда выходишь без них из дома?

Я еще обижена, но улыбаюсь уголком рта. Все-таки приятно. Хоть он и напыщенный идиот, но все равно мне не дарили цветы очень давно. Да, если быть откровенной перед собой, просто так мне их вообще не дарили! Артём на день рождения покупал гвоздики. А что бы так — огромный букет роз, такого я за всю свою жизнь не припомню.

— Что ты здесь делаешь?

— Чарли соскучился, просил тебя навестить. А еще, хочу тебе помочь. Нельзя позволять такой красивой и хрупкой девушке таскать тяжести. — Игорь лукаво щурится. Не пойму, опять что-то придумал и и пытается втереться в доверие или искренен?