— И что вы думаете? — пискнул Сеня и, испугавшись своего вопроса, шагнул назад, к окну.

— План верный. Единственный верный сейчас. — Она посмотрела на Макса, тепло и сочувственно.

— Верный? — поднял брови Арсений. С неизвестно откуда взявшимся подозрением он смотрел на Камиллу, словно ждал подвоха.

— Точно. — Стрельцова благоразумно сделала вид, что не заметила пристального внимания к себе. Она медленно прошла к окну и, подпрыгнув, залезла на подоконник. Алек прижал палец к губам, не позволив Арсению продолжать спор. Он знал, что значит этот открытый протест. Окно всегда было любимым местом Камиллы. Особенно в самые тяжёлые моменты.

Алек ещё в детстве понял, что доверять можно природе. Можно говорить с ветром, беззвучно, одними мыслями. И ветер будет шептать в ответ и ласково гладить по голове. Можно говорить с шелестящей травой, с прячущимися среди веток птицами, с облаками, с самим солнцем. Если нельзя с людьми.

В последнее время что-то изменилось. Алек смотрел в окно. Профиль Камиллы тенью вырисовывался на фоне чистого неба. Тот, прошлый, Алек смотрел бы на небо. Новый — старался понять Камиллу. И вместо того, чтобы отойти, закрыть глаза и проанализировать безумный план, который скоро претворится в жизнь, Алек шагнул к тени у окна. За последние несколько дней он разлюбил одиночество.

— Эй, что там было? — шёпотом позвал Алек. Как глупо прозвучало это. Слова вообще любят звучать не так, как кажется, пока произносишь их про себя.

— Ничего, — отмахнулась Камилла.

Алек ещё стоял за её спиной. Камилла походила на каменное изваяние. Опустив голову, развернувшись вполоборота к окну, она следила за чем-то снаружи. Или только играла. Алек хотел бы знать.

Настаивать было бы бестактно, даже грубо. Алек знал, как ощущается вторжение в личное пространство. Люди бесконечно допытываются, вскрывают старые раны. Именно так уничтожают доверие.

— Мы были на месте. В комнате Миланы нашли сумку Багова, ничего интересного внутри не было. Так, мелочь, фотокарточка его с Миланой, пустой блокнот, кепка.

Камилла сухо перечислила факты. Скажи она о приближающемся метеорите, Алек не придал бы этому значения. Он всё слышал, но думал только об одном: «Что могло произойти там с Камиллой?»

— Тени? — тихо предположил Алек.

Камилла мотнула головой. Распущенные волосы ударили её по щекам. Камилла откинула их за ухо и соскочила с подоконника. И Алек понял: он угадал.

— Вы были… дома? — Раздался за спиной надтреснутый голос.

Алек узнал того, прежнего, Арсения, растрёпанного мальчишку. Он потерял сестру… И как мог Алек забыть… Почему-то за последний день он так привык смотреть на Сеню как на младшего коллегу. Из головы напрочь вылетела причина его появления здесь.

Алек обвинял себя в жестокой бестактности. Камилла опустила глаза, не ответила. Макс мерил шагами расстояние от доски до стены. И все они пытались придумать, как уйти от опасной темы. Только Сеня оставался непреклонен.

— Что там? Что вы знаете? — Он говорил всё громче. Слова звенели в сгустившемся воздухе и оседали на полу. Наверное, они были холодными, потому что мурашки пробежали по ногам. А пылинки кружились в солнечном свете. Алек, сбегая от ответа, следил за их танцем.

— Скажите же! — Голос Арсения сорвался на крик, и глаза его, вспыхнув, потухли, как пламя свечи под порывом ветра. Последние слова Алек прочитал по дрожащим губам: — Вы говорили: я узнаю первым.

— Нечего узнавать, — одним ударом Камилла обезоружила Сеню, кинула быстрый взгляд на окно, но передумала и упала в кресло.

Хлопнула дверь. Сеня выбежал из отдела. Макс, тяжело дыша, прислонился к стене. Алек ждал, и каждый удар секундной стрелки бил по барабанным перепонкам. Время никогда ещё не ходило так громко.

Вернулись Андрей, Олег и Руслан. Последний выглядел уставшим и разочарованным. Когда, пожаловавшись на неудачу, он закрылся в кабинете, а остальные разбрелись по своим местам, Алек повернулся к Максу, на всякий случай ещё раз прижал палец к губам и выскользнул за дверь.

Пустой коридор заканчивался короткой лестницей. Алек почти бежал. Эхо подхватывало его шаги и разносило, казалось, по всему участку. Оно смеялось и звенело. А стены осуждающе глядели на Алека с обеих сторон и сжимались, протягивали навстречу невидимые лапы. Алеку хватало назойливого голоса собственной совести. Ни к чему ему были тени на стенах.

Сеня не мог остаться в участке. Прошло время. Должно быть, он нашёл укрытие. Алек выскочил на улицу, озираясь по сторонам, остановился на перекрёстке и повернул к скверу. Редкие люди прохаживались вдоль клумб и газонов. Алек мысленно разделил их на три типа: семейные, дружные и одиночки. Так легко разделить любую толпу. Если вообще возможно делить людей на группы…

Нелепые мысли крутились в голове. Алек свернул с аллеи в самые кусты можжевельника и туи. Мелкие колючки впились в кожу, царапали руки. Люди, наверное, оборачивались, чтобы посмотреть на «пьяного идиота», который лезет по давно заброшенной тропинке, когда рядом широкая ровная дорожка. Алек же раздвигал ветки, пролазил под особо толстыми и колючими, пока тропинка не уперлась в маленькую беседку. Она вся прогнила, заросла, крыша прохудилась, потрескались скамейки. Зато дикие розы, глицинии и клематисы заплетали её. И беседка пестрела всеми цветами радуги.