Игорь недовольно потер виски:

— Иди помойся и в порядок волосы с бородой приведи. И нужно одежды приличной раздобыть, чтобы в тебе никто бывшего пленника не заприметил. С пропажей пленника я как-нибудь разберусь. — Приказал мужчина, а затем негромко проворчал себе под нос: — Надо бы взяться за этих оболтусов, совсем распоясались.

Дарен победоносно улыбнулся:

— Значит быть ему дружинником княжеским?

— Нет, не дружинником, а детским*. Самое то. Будет возможность уходить с тренировочного поля. И ни у кого не возникнет вопросов, почему он то тут, то там слоняется.

— Точно! Как я до этого не додумался? — Дарен хлопнул себя по лбу. — Значит Бодя у нас внедряется в дружину, а я тем временем буду послушной собачкой Отрады. Она часто бывает у Траяна, так что мне многое удается услышать.

— Хорошо, общаться будем через Бодю. Сам со мной не заговаривай никогда, только в крайних случаях. Никто не должен догадаться, что мы действуем вместе.

Мужчины посмотрели на Зенину. Девушка поежилась от внимательных взглядов. Ей захотелось стать частью накинутой на нее шкуры.

— Завтра у нашей принцессы заболит горло? — спросил Дарен.

— Да, — Игорь кивнул и обратился к Зенине, медленно произнося слова. — Ваше Высочество, вы сможете притвориться, будто больны? Чтобы ни с кем не разговаривать. Горло болит. — Игорь покашлял.

Зенина хитро улыбнулась и кивнула. Ей много раз доводилось подобное разыгрывать, лишь бы выкроить время на встречу с Али, пока няни думали, что она мирно спит в своих покоях.

— Господа, в вашем плане кой-чего не предусмотрено, — вдруг отозвался Бодя. — Как мы принцессу в княжеский двор проведем, да еще и в таком виде.

— А ты нам на кой черт? — отозвался Игорь. — Приведешь себя в порядок и сразу пойдешь со мной к дружине. Познакомлю тебя и брошу там на растерзание. Пока будешь отвлекать, Дарен с принцессой проникнут во вдорец, а я подойду чуть позже под каким-нибудь предлогом.

— В порядок приводить принцессу нам не нужно будет, главное добраться до покоев и платье нацепить покрасивше. Даже если к ней придут, то глядя на нее, всю промокшую, завтра утром ни у кого не возникнет вопросов, отчего она вдруг закашлялась. Скажет, что решила ночью прогуляться, верно? — Юноша посмотрел на Зенину. Та кивнула.

— И то правда, — протянул дружинник. — Все, я сейчас принесу воды. Дарен, смотри, чтобы этот и носа в сторону Ее Высочества не поворачивал.

После водных процедур Бодю было не узнать. Он оказался немного младше Игоря и даже не настолько уродливым, как сначала думала Зенина. Но все равно взгляд бывшего пленника настораживал и вызывал отвращение. Именно про таких людей, улыбчивых, болтливых, надоедливых говорили у нее в Алтине «скользкий, как змей». У принцессы не было сомнений, что в темнице этот Бодя оказался за кражу или обман.

— Ваше высочество, поспешим. — Игорь поднялся и протянул руку Зенине. Девушка взялась за нее, думая, что ей помогают встать, но мужчина ловко подхватил ее. Принцесса даже испугаться не успела. В могучих объятиях Игоря оказалось неожиданно уютно, не то, что острое плечо Дарена. — Негоже в дождь ходить босой, я вас понесу на руках. Прикройте голову мехом.

Зенина ничего не ответила, лишь сильнее зарылась в теплую шкуру.

Дождь неприятно бил по лицу, вода стекала за шиворот. Хотя Игорь старался идти быстрее и кое-как прикрывать принцессу, от холодных капель это не спасало.

Они двигались по пустым темным улочкам Старграда, следовали за Богданом. Мужчина, кажется, знал город как свои пять пальцев. На пути, если они кого-то встречали, старались спрятаться за углом дома и ступать дальше только тогда, когда житель оказывался далеко. Зенина только и успевала смотреть на темные дома, да тусклый свет в окнах. Она и не заметила, как они оказались в княжеской конюшне.

— Я пойду представлю Бодю дружинникам, а вы идите во дворец. Я скоро подойду. — Игорь опустил Зенину. Ее ноги коснулись прохладной, но сухой земли под крышей конюшни. Пальцам стало совсем неприятно. Казалось, что холод прожигал их насквозь.

Мужчина и бывший пленник вышли на улицу и скрылись где-то за углом.

— Хэй, добры молодцы, — раздался голос Игоря. — Принимайте новичка. До дружинника ему еще далеко, но пускай пока помогает, чем может…

Дарен выглянул в сторону голосов и вдруг потянул Зенину на себя:

— Все, идем, пока никто не видит.

Крепко держа девушку за руку, они выскочили из конюшни и направились на задний двор, ко входу, которым пользовалась только прислуга. Аккуратно приоткрыв дверь, Дарен заглянул в щелочку. Зенина тоже постаралась разглядеть внутри темного коридора хоть что-то.