– Это личное.

– Мы же все сгорим от любопытства!

Меня щелкнули по носу, который вовсе не чесался, и прижали головой к груди.

Прелестный вечер! Магистр не кричал, не возмущался, не допытывался кто, что и по какой причине мне сделал. Его интересовало вообще другое - почему я приняла те решения, какие приняла, и как будущий безопасник может совершить столько косяков в отношении самого себя.

Мне было стыдно, но в то же время непозволительно хорошо. Я слушала сбивчивое биение мужского сердца, его тяжелое дыхание. Мои пальцы касались его упругой горячей кожи, и я пыталась запомнить это ощущение каждой своей клеточкой, потому что понимала - ничего из этого не повторится. Никогда.

От такой мысли в груди болезненно сжалось. Я против воли прильнула к архимагу сильней, и он обеспокоенно спросил:

– Вам все еще холодно?

Мотнула головой, изо всех сил перебарывая слезы. Только этого не хватало! Растечься у его ног сопливой лужицей...

– Райс, посмотрите на меня, - жестко приказал он, а я не могла поднять голову. Он коснулся пальцами моего подбородка, заставляя меня поднять взгляд.

Дверная ручка дернулась. Второй раз, третий. Затем раздалось разъяренное:

– Арден, я знаю, что ты там!

А мы с магистром смотрели друг на друга, утопая в вязком мареве нахлынувшего очарования. Между нами расстояние короткого вздоха. Подайся вперед, на каких-то пару сантиметров, и я сорву долгожданный, жизненно необходимый поцелуй.

– С каких пор двери твоего кабинета для меня закрыты?!
– истерично возопила женщина, разрывая нашу с архимагом связь.
– Я тебя как дура прождала целый час в ресторане, надеюсь, у тебя есть объяснения?!

– Посидите здесь, - хрипло произнес магистр Хейден и усадил меня в кресло. Подхватил со стола кружку с чаем и провел над ней ладонью.
– Выпейте.

Над кружкой взвился пар, пахнуло травами и розмарином. Светлый направился к двери, на ходу застегивая рубашку. Лихорадочный стук оборвался и в комнату ворвался приторно-сладкий аромат духов. Но его обладательницу мягко оттеснили за порог кабинета.

– Не поняла, - обманчиво-ласково.
– Кто там? Арден, с кем ты?

??????????????????????????

– Выйдем, - спокойно произнес он, закрывая за собой двери.

Разумеется, я не слышала ни слова. Даже, если гостье вздумалось колотить посуду, орать как угорелой и обвинять магистра в измене, до меня не долетело бы и звука. Что-что, а полог тишины магистр наверняка ставит уже на бессознательном уровне.

Я обнимала кружку двумя руками, согреваясь ее жаром и теплом травяного чая с нотками лимона и имбиря. Простыла. То и дело шмыгала носом и вздрагивала. Отголоски мороза еще гуляли по телу, хватая то тут, то там ледяными лапами.

Как неловко получилось! Выходит, светлый вернулся ненадолго, чтобы посмотреть наши работы, а тут - я. И на свидание опоздал, а девушка оказалась не гордой, сама к нему пришла. До чего же нелепая ситуация, и я тому виной.

Магистр Хейден вернулся подозрительно быстро. Один и невозмутимо спокойный.

– Простите, что испортила вам вечер!
– поставила кружку на тумбочку.
– Я, честное слово, не планировала всего этого. Если бы не Грегори, я бы уже была...

Осеклась, вспомнив про отработку. Я бы уже махала метелкой перед деканом! Лучше уж здесь...

– Где?
– спросил светлый, расстегивая рубашку. Это обыденное действие выбило все мысли из головы. Шелк соскользнул с его сильного тела, открыв моему ослабшему взору слишком многое...
– Где бы вы были, Райс?

– В общежитии, - произнесла заторможенно, насилу отворачиваясь от созерцания мужского великолепия.
– Писала бы доклад, который вам задолжала.

Он усмехнулся.

– Понимаю, это уже наглость, но могу я попросить вас об одолжении?

– Переодевайтесь.

Он протянул мне рубашку.

– Вы снова промокли, смените одежду, иначе простудитесь.

Смотрела на полуголого мужчину, мечту моих грез, и понимала - бежать! В чем мать родила, если понадобится, но бежать, иначе я за себя не ручаюсь. Натворю ведь дел, держусь уже из последних сил!

– Может, вы вызовете мне такси, и я вернусь в академию?
– прошептала умоляющим тоном.
– Пожалуйста...

– Такси, - он прокатил слово по языку так, словно я сморозила невероятную глупость. Взял меня за руку и заставил подняться, подвел к платяному шкафу, на внутренней дверце которого зеркало во весь рост и встал за моей спиной, покровительственно накрыв мои плечи ладонями.
– В таком вот виде?

Тьергх меня подери! Волосы всклокоченные, лицо и тело - перемазано черно-золотыми разводами, рубашка промокла так, что облепила тело и сквозь нее отчетливо выделялся мой силуэт. И вовсе, скажу я вам, у меня не прыщики! Особенно сейчас, в таком помраченном состоянии.