— Да, конечно, — поспешно согласился он.

Всё же десяток трупов иногда может положительно сказаться на переговорах. Особенно, если именно ты приложил к этому руку.

— Вот и договорились, — удовлетворенно протянул я.

В итоге, с горем пополам, но до берега мы добрались. Ещё больше часа нам понадобилось на то, чтобы выгрузить всех при помощи лодок с кораблей.

По итогу, на берегу образовалась довольно большая толпа. Одних гребцов оказалось только шесть десятков. Плюс гоблов почти сорок.

В добавок, на двух кораблях были ещё пленные люди. В основном женщины и подростки разной степени истощения. Видимо, пираты не особо заморачивались с их кормежкой.

Корабли мы поставили на якоря, оставив на каждом по паре человек, типа часовых. Из трюмов выгребли всё под чистую. Особый упор делали на провиант.

Получилось не густо. Складывалось ощущение, что бандиты практиковали лечебное голодание. Или просто возвращались домой с набега.

Вот только, если принимать за рабочую гипотезу последнюю, то выходит, что пиратская база находится не очень далеко от нас. С одной стороны, это плохо. Можно ожидать очередных «гостей».

Но вот с другой стороны, нам бы их найти и немножко раскулачить. Да и корабли лишними не будут. Идея? Нормально.

Вот только не в нашем нынешнем составе и состоянии. Нам бы сохранить то, что мы уже имеем. А для этого придётся укрепляться. Серьезно укрепляться.

Ладно хоть место, на первый взгляд, хорошее. Но работы предстоит много. Я бы сказал до хрена работы предстоит.

Так, ну вроде все поели, страх и безнадега из глаз исчезли. Даже с интересом оглядываются, видимо решают, где им предстоит ночевать.

Блин, хороший вопрос, на самом деле. Куда мне такую толпу девать? Домов на всех явно не хватит. Или хватит? В тесноте же не в обиде, верно?

— Внимание! — я взобрался на ящик, который мне притащил предусмотрительный Ронг. — Меня зовут Дэн, и я местный глава. Так получилось, что мы освободили вас из рук пиратов. Не знаю кто вы такие и откуда, — больше сотни глаз внимательно смотрели на меня, практически в полной тишине. — Сегодня вы отдыхаете и радуетесь чудесному спасению, но уже завтра, — ушедший страх начал возвращаться в глазах бывших пленных, — так вот, завтра вам нужно будет принять решение.

— Какое? — не выдержав паузы, спросил кто-то из бывших гребцов.

— Очень простое. Останетесь ли вы здесь или уйдете в поисках лучшей жизни?

— Тише! — я поднял руку, обрывая поднявшийся гул.

Выждав, пока на меня снова обратят внимание, я продолжил.

— Насильно вас тут никто держать не собирается, но и нахлебники нам не нужны. Еды у нас не так много, на такую ораву мы не рассчитывали. Да и у пиратов трюмы от деликатесов не ломились. Если вы решите уйти — мы дадим вам немного в дорогу, так и быть, но на многое не рассчитывайте.

— А что нас ждет здесь? — раздался выкрик из толпы.

— Будем строиться и расширяться, — в голове оформились наметки плана. — Когда укрепимся, то можно будет собрать караван в ближайший город. Все желающие смогут пойти с нами и остаться там.

— Отлично!

— Да кому мы там нужны?

— Нашу деревню сожгли!

Со всех сторон начали раздаваться возгласы людей. Вот только у меня не было никакого желания разбираться с ними здесь и сейчас. Сами пусть думают и решают, как им жить дальше. Я в няньки не нанимался.

— Где вы сегодня сможете переночевать, вам покажет Ронг. На этом всё. Думайте.

Я спрыгнул с ящика и пошел к Ронгу, который стоял в сторонке вместе с Пикесом, Кефаном и еще тремя мужиками.

— Есть идеи, что делать с этой оравой? — я обратился к заму.

— Тут такое дело, Дэн, — задумчиво протянул Ронг. — Это Кефан, Линет и Тег, — представленные мужики по очереди кивнули. — Они, скажем так, представители трех самый крупных групп.

— Давай ближе к делу.

— Тогда может лучше я? — взял слово Кефан. — Мы бы хотели остаться здесь. И когда я говорю «мы», я имею в виду почти сорок человек, — он выжидательно посмотрел на меня.

— Это… интересно.

— Вот только мы бы хотели знать твои дальнейшие планы, — продолжил он.

— Я же вроде только что перед всеми выступал. Вы что, не слушали?

— Нет, нет, — поспешно сказал Линет. — Очень внимательно слушали, вот только хотелось бы узнать детали.

— Например?

— Собираешься ли ты воевать или жить мирно? — спросил Тег, вроде.

— Другими словами, нужны ли мне воины или созидатели? — дошло до меня.

— Да, — практически хором ответила троица.