«Хуже уже не станет», — решила Агнесса и пошла в указанную сторону.

Вскоре лес начал светлеть, деревья становились реже и между стволами просматривались родные поля. О, как радостно снова видеть их и белый свет! Со всех ног Агнесса пустилась к знакомому дому с коричневой крышей.

Солнце уже близилось к горизонту. Донна Берта собирала с веревки сухие пучки трав и раскладывала их по мешочкам.

— Матушка, как хорошо, что вы здесь! Я так рада вас видеть!

Агнесса сжала женщину в объятьях, но та со смехом отстранилась.

— Ох, душенька, ты верно обозналась? Мы разве знакомы?

Донна Берта непонимающе смотрела на Агнессу, а та не могла и слова вымолвить. Горячий клубок отчаяния пульсировал в горле. Глаза защипало. Нет, нет, нет! Плакать нельзя! Никто не должен видеть слезы! Агнесса развернулась и бросилась прочь.

Глава 15

— Это единственный шанс. Она ясно дала понять, что другой возможности нет.

Диана нервно теребила в руках заколку. Смерть покинула их не более получаса назад, и с тех пор в больничной палате висела тишина с противным привкусом недосказанности. Макс сидел на маленькой софе, закинув ногу на ногу, и просто излучал спокойствие. Диана не сводила с него глаз. Она никак не могла взять в толк: муж не понял, что сказала старуха? Почему он так спокоен?

— Ты слышишь меня? Или пойду в потусторонний мир, или займу место старухи.

— Конечно, Ди, я слышу тебя. И мы сделаем все, что нужно. Вместе.

Последнее слово прозвучало так твердо, что Диана вздрогнула. Она принялась расхаживать по палате, заламывая руки. Чувство несправедливости и какой-то горькой безысходности переполняло и норовило выплеснуться наружу.

— Нет. Я не могу тебя просить об этом, Макс. Это нечестно.

— Меня не нужно просить. Я поклялся тебе в этой же больнице двадцать лет назад: до последнего вздоха. Ничего не изменилось.

— Но…

— Никаких «но», — мягко, но уверенно перебил Макс.

Он подошел к жене и обнял за плечи. Диана посмотрела ему в глаза. Какие же они красивые и глубокие. Она так давно не смотрела на мужа, что, кажется, успела забыть об этом. И когда появилась эта морщинка чуть выше шрама? Диана легонько коснулась ее кончиками пальцев. Макс закрыл глаза и прижал к щеке ладонь жены. На мгновение мир вокруг исчез. Она снова почувствовала себя совсем юной и беззащитной малышкой Ди. Захотелось остановить время. Странное, давно забытое чувство будто отмотало назад стрелки часов. Диана прижалась к груди Макса, зажмурилась и вдохнула запах любимого парфюма с древесными нотками. Он ведь так и не изменил этому аромату, потому что знал, как Диана любит его. Он вообще всегда все делал ради нее . Намного больше, чем она бы смела просить.

Диана потянулась к мужу и с жаром поцеловала его. Горячие, чуть влажные губы тут же ответили на прикосновение. Макс обнял ее еще крепче. Сердце застучало быстро и прерывисто, будто задыхалось от накатившей нежности. Часы на стене отбивали монотонный ритм. Где-то за окном звонко лаяла собака. Звуки расплывались и сливались с жарким дыханием. Диана чувствовала, как руки Макса то гладят ее по спине, то зарываются пальцами в волосах, то обхватывают талию. Сколько они уже не были вместе? По-настоящему, не рутинно и буднично, а со всей страстью, которая им так свойственна?

— До последнего вздоха, — прошептала она и мягко коснулась губами его шеи.

Они никогда не говорили «люблю». Будто слово слишком простое для их истории. Макс отстранился и посмотрел на нее , будто проверял - не ослышался ли. На миг Диана испугалась, что волшебство момента будет разрушено глупым вопросом или недоверием, но Максимилиан провел пальцем по ее щеке и повторил на ухо:

— До последнего вздоха.

Едва касаясь губами, он целовал ее закрытые веки, пока она вдыхала такой родной запах. Диана замерла, слушая каждое прикосновение любимого человека. Тело стало мягким и податливым в его руках. Стук сердца больше не прерывался, уверенными ударами оно отвечало на каждое касание губ. Одежда соскальзывала, открывая не столько тела, сколько души. Диана покорно упала в объятия мужа, и он отнес ее на кровать.

***

— Сейчас бы еще выпить нормальный кофе, а не коричневое больничное пойло, — Диана сладко потянулась, встала с кровати и накинула халат. — Ты должен принести мне чистую одежду. Хватит отдыхать. Я не хочу больше тянуть.

— Ди, может, побудешь здесь еще немного? Дождемся официальной выписки. Я переживаю за тебя. Поездка предстоит непростая.

— Десять минут назад ты не боялся, что я перенапрягусь, — усмехнулась она и поцеловала мужа в щеку.

— Я серьезно, Диана. — Макс схватил жену за запястье и пристально посмотрел в глаза. — Что, если испытание будет слишком сложно?

— И что? Что будет? Я умру? — усмешка искривила ее губы.

Диана резко выдернула руку и принялась демонстративно собирать вещи.

— Позвони Бруно, — бросила она холодно. — Он будет мне нужен.

— Зачем?

— Мне не знаком этот мир. Будет нужна его помощь.

— Помочь могу я.

Голос Макса стрелой вонзился в спину. Черт побери, ну почему он всегда все портит?! Неужели сложно сделать, как она просит? Диана резко обернулась и впилась глазами в мужа.

— Ты никуда не поедешь, — отрывисто процедила она сквозь зубы. Злость заклокотала внутри.