— Я даже не знаю, какой он. Тамико тут про него спрашивала. Наверное, он и ей что-то наплел...

Пусть лучше Наоко считает ее циничной, чем ранимой.

Юми до последнего надеялась, что Наоко скажет, будто поведение Роберта нормальное, а получалось, Наоко ее чуть ли не жалеть собралась.

Наоко увидела, что Юми скисла и решила ее приободрить.

Если Юми будет, как Нанами, только мечтать, какой от нее толк?

А так Юми станет приходить к Наоко советоваться про отношения, и начнет ее все больше ценить.

— Хм... Смотри сама. Тамико наглая, всегда делает, что хочет. Если Роберт тебе нравится, давай сама пригласи его куда-нибудь. Наверняка, его никто никуда не зовет. Он обрадуется. Или ты хочешь, чтобы Тамико первая его позвала?

Юми просияла:

— А это мысль! Правда, я пока не поняла, нравится Роберт мне или нет.

Она увлеченно принялась за еду – уже пора было выходить из дома на учебу.

Да и Наоко ей пока не подруга, не стоит слишком перед ней раскрываться.

Микико слушала разговор соседок, затаив дыхание и боясь сбить их обсуждение нечаянным звоном вилки.

Что она делает не так? Вроде выглядит лучше всех, ежедневно красится, модно одевается, но мужчины на нее не смотрят.

У Юми и Наоко мужчины уже есть.

У Тамико вроде тот же, что у Юми, но как бы тоже есть.

У Нанами что-то интересное с Такео.

И лишь у нее одной ничего.

***

Столовая совмещалась с кухней, и когда соседки поели и ушли, Наоко осталась одна.

У нее занятия начинались позже.

А ведь неплохо она придумала: самой пригласить куда-нибудь мужчину. Особенно такого видного и напористого, который привык все сам решать.

Как минимум, он удивится.

В своих чувствах Наоко не сомневалась: Лукас ей сразу понравился.

Но признаваться ему Наоко не собиралась: пусть Лукас первый ей признается, а не как Роберт хватает и мнет. Еще чего!

Наоко нужен был план действий. Пусть Лукас быстрее поймет, как пресна без нее жизнь. Подтолкнуть-то его можно.

Наоко подумала и решительно отмела идею узнать Лукасов номер телефона.

Нет уж, пусть Лукас ее номер добывает, а не наоборот.

Когда в следующий раз он захочет пообщаться, то наверняка позовет Наоко куда-нибудь гулять. Лучше, если предложит ей выбрать, куда им пойти.

Наоко ответит, что хочет в парк. Они туда пойдут, а затем она пожалуется Лукасу, что ей холодно. И сразу же, пока он не свернул в какой-нибудь ресторан, предложит ему зайти домой. Сюда.

А тут она заранее приготовит что-нибудь горячее и очень вкусное.

Готовит Наоко обалденно, так что, если Лукас и привык к лучшему, еда Наоко его точно очарует.

В своих кулинарных способностях она никогда не сомневалась.

Если затея провалится… что ж… Соседки все съедят.

В последние дни Наоко усиленно собирала любые сплетни и слухи. Так и выяснила, что Лукаса видели с гламурной и ослепительно красивой платиновой блондинкой Паолой.

Как Наоко, Паола точно не приготовит, а рано или поздно мужчины начинают ценить женскую уникальность и домашний уют.

Такие холеные, как Лукас, точно начинают.

Пока Лукас не объявлялся, видимо, проводил время как раз с Паолой.

Ничего, Наоко даст ему шанс передумать и оценить по достоинству ее, а не какую-то пережаренную в соляриях блонду.

Ее мысли прервал странный шорох. Наоко повернулась и обомлела.

Рядом с кухонным столом громадой возвышался Роберт.

— Наоко, привет! Мне очень нужна фоточка с тобой. Только фото. Поможешь? Меня ооочень просили.

Роберт и к Юми вот так беспардонно завалился? Сейчас он и Наоко целовать начнет?! Она пискнула:

— Э. А как ты вообще попал в квартиру?

Роберт небрежно махнул ладонью.

— У вас там постоянно не заперто, хоть все из дома выноси. Так что?

Роберт странно на нее действовал. Вся ее смелость куда-то улетучилась.

То ли, потому что он такой здоровый, то ли…

Но Наоко явно не простушка, чтобы сдаваться легко.

Зачем Роберту фото с ней? Лукасу показать?

Хммм, а ведь это неплохой способ привлечь Лукасово внимание.

Пусть он увидит, что пока он с Паолой гуляет, Наоко тоже не киснет.

Если Лукасу, конечно, не все равно уже.

Но об этом Наоко думать не хотелось.

Она дерзко взглянула на Роберта.

— Ты что, мой тайный поклонник? Кто мог такое просить, а? Сам для себя явно хочешь снять!

Роберт умоляюще сложил ладони.

— Секрет. Правда, просили. Помоги, а? Ну пожалуйста!

Наоко уже достаточно поколебалась для вида, потому подошла и встала рядом с Робертом. Ее макушка доставала ему примерно до плеча, а то и ниже.