Я не знаю, сколько мы так стояли, тяжело дыша, всего в одном шаге от близости. И, мо?ет, сделали бы его, если бы не диктино.

Выругавшись, Лотеску неохотно отпрянул от меня, поправил галстук и вышел в соседнюю комнату поговорить. Слов я не слышала, наверное, выбрал приватный режим.

Меня трясло. Словно тряпочка, ползла по стенке на пол и обхватила руками колени.

Что произошло? Почему это произошло? И, главное, что из этого выйдет? Сначала я боялась мести Лотеску, потом боялась своих чувств, а теперь… Горько усмехнувшись, призналась: теперь я опасалась полноценного романа. Предпосылки для него имелись. Увы, не только с моей стороны.

– Магдалена, свяжись с инспектором и поезжай на работу. Есть новости, – ворвался в хаос мыслей режущий спокойствием голос Лотеску.

И словно не случилось, словно мы только что… Хотя, вдруг ничего действительно и не было, всего лишь утро и темпераментный, полный адреналина мужчина.

– Хорошо, хассаби, - деревянным голосом ответила я и поднялась.

Хватит рассиживаться! Проводи гостя, свари нoвый, горячий кофе и вперед, за дело.

Поправив распахнувшийся, сползший с плеч халат, задержала дыхание. Вот так, не бейся, сердце!

– Лена?

Щеки коснулся холод кольца. Обручального кольца. Лотеску о нем забыл, склонился, встревоженно всматриваясь в мое лицо.

– Что?
– устало спросила я.

На вежливое «хассаби» сил не осталось.

– Я не специально, просто королю приспичило назначить совещание именно сегодня, причем ровно в десять,и секретарь…

Он не закончил и торопливо добавил:

– Я тебя подвезу.

Покачала головой.

– Не стоит. И на «ты» тоже. Мы слишком разные, хассаби.

Лотеску фыркнул. Он явно не разделял моих убеждений. Странно! Не далее, как восемь лет тому назад… Подумать только, ужас какой, прошло уже восемь лет! Кажется, я сидела в его огнемобиле. Точно! Тогда мы ехали в коттеджный поселок к его родителям,и Лотеску заподозрил во мне охотницу за богатыми мужьями. Я заверила его, что даже на роль любовницы не претендую, мол, мы птицы разнoго полета, да и мои жизненные цели лежат в иной плоскости. Лотеску кивнул и успо?оился. Тогда он был еще первым замом нэвильской Карательной, а я занимала рядовой пост в Отделе по работе с магией.

– Простите, хассаби.
– Постаралась перевести все в шутку. – Старые девы – поголовно истерички. Характер портится, бросаются на первых попавшихся мужиков.

А ведь я действительно стала слишком нервной. Пора найти любовника, иначе добром не кончится. Думаю, с этим не возникнет проблем. В Штайте хватало мужчин, согласных на необременительные кратковременные отношения – тем более.

– Тебя чуть не убили. Это другое. И, - жестко, включив начальника, добавил Лотеску, - каким местоимением пользоваться в разговоре решать мне. Равно как, общаться мне с тобой или нет,и, если да, в какой форме.

О как! Сильное заявление!

Подбоченилась.

– Может, стоило сначала выяснить мое мнение?

– Обязательно. Сразу после совещания, на которое я не собираюсь опаздывать. Так что выбор у тебя невелик. Либо ты споришь и едешь в Карательную голой и голодной, либо… Свежий кофе сваришь сама. На мою долю тоже: та чашка давно остыла.

Потрясающий мужчина! Только Лотеску удавалось виртуозно командовать всeм и всеми, включая собственное тело. ?ихикнув, задумалась, способен ли он заставить себя заниматься сексом по щелчку пальцев. Успокаивать желание точно умел: брюки больше не бугрились.

– А что там за новости? – запоздало вспомнила о работе.

Пока я феей домашнего очага с многолетним семейным стажем порхала по кухне, Лотеску сходил в прихожую за портфелем и теперь мельком просматривал какие-то бумаги. Ру?ой не прикрывал, но я не смотрела.

– Да труп нашли, - не поднимая головы, пробормотал хассаби.

– Чей?

Внутри все напряглось, я даже кашу помешивать перестала.

– Верити ишт Хольм, подружки твоей Анны.

Скорчила гримасу. Твоей Анны! С каких пор найденные в туалете трупы приравниваются к подружкам?

Касательно Верити – ожидаемо. Хотела поиграть и наигралась. Наверняка вообразила себя шантажисткой. Сына ее жалко. Мальчишка не виноват, что мать оказалась небольшого ума.

– Смотрю, ты не удивлена.

Щелкнул замочек портфеля – Лотеску убрал бумаги обратно.

– Нет.

Сняла джезву с oгня и кратко пересказала свой разговор с Верити.

– Ну да, логично.

Лотеску пригубил кофе и пoстучал по наручному диктино. Мол, поторапливайся. Кстати об этом.

– Хассаби, вам вовсе не стоит… Вы очень высоко взлетели, остепенились, вас неправильно поймут, если вы… Словом, если я выйду из вашей машины.