Неделя просвещения, будь она неладна!

– Забыли, – Огнед констатировал очевидное.

После… ммм… проступка Тонка глава Карательной временно превратился в моего непосредственного начальника. По совместительству – мучителя. Ну да судьба у меня такая – страдать. То от безнадеги, то от безденежья, то от начальства.

Сплюнув пасту в раковину, прополоскала рот и на голубом глазу заверила:

– Даже не думала!

Разговаривать с набитым ртом – тоже нехорошо, но сам виноват, мог бы на час позже набрать. ? так терпи, расшифровывай мое чавканье.

– То, что не думали, – это верно, - с добродушным смешком согласился Тонк. – Вы и прежде не пылали энтузиазмом.

– Топлива не хватает. – Попутно я умудрилась ополоснуть лицо, и все не выронив диктино.
– Знаний и умений то есть.

– Хассаби, - взмолилась с надеждой на помилование, – может, туда эксперта какого-нибудь послать?

– Они все заняты.

Тут обидно стало.

– А я нет?

На том кoнце замолчали, возможно, выругались. Да, знаю, не подарок.

– Вы тоже, Магдалена. Но, насколько я понял, с Каштом вы закончили.
– Вoт ведь хитрый лис! – Как раз успеете.

– Без подготовки?

Воображение нарисовало наглых, не признающих авторитетов первокурсников. К таким без парцилена и парочки злобных собак лучше не соваться! Зароют, еще и на могиле попрыгают.

– Я верю, вы справитесь. Жду с докладом в четверг, сразу после выступления.

Огнед отключился.

?першись руками о раковину, несколько раз глубоко вздохнула и уставилась на собственное oтражение. Ну как, к визиту к тиграм готова? Надеюсь, обойдется без мажоров. А если нет, сами виноваты. Я женщина простая, могу послать, причем с доставкой.

Ладно, во всем ищи плюсы. Когда там университет подсуетился бы со списками? Убью сразу двух зайцев, заодно у ректора бумаги заберу. Не сомневаюсь, он захочет побеседовать перед лекцией, обсудить организационные моменты.

Немного повеселев, отправилась завтракать, а после – на вокзал. ?асписание я загодя изучила, вечером должен пройти поезд. Так себе, со всеми остановками, сидячий, без вагонов первого класса, но до ближайшего крупного города доберусь, а там уже с комфортом под свист паровоза oтбуду в столицу.

Улыбнувшись,из вежливости солгала на вопрос кассира, понравилось ли мне в Каште. Кажется,только ленивый не знал, кто я и чем занималась. Вот она, глухая прoвинция! Тут любoй столичный житель – достопримечательность.

Заполучив долгожданный билет, решила скоротать ожидание за работой. Начала с расспросов все того же кассира. Пусть со времени убийства незнакомки прошел целый год, но расписание поездов в Каште не менялось десятилетиями. День недели, в который произошло убийство, я знала, осталось выяснить, куда и откуда направлялся убийца.

Пять минут, а какие ценные сведения!

Если инспектор прав,и несчастную выкинули из окна поезда,то он не столичный. Безусловно, она могла сесть на него на любой станции, равно как и ее будущий убийца, но слишком много косвенных улик свидетельствовали об обратном.

Жертва – блондинка. Женевьева – тоже. Она из этих мест, девушка тоже погибла на подъезде к Кашту. Рядом с обеими крутился мужчина. Добавьте к этому Верити и ее кавалера, жестоко расправившегося с глупышкой… Тот еще клубок! Но ничего, ниточка почти в моих руках.

Пока собирала вещи, продумала нехитрый план действий.

Перво-наперво запрошу данные на мага-погромщика, сравню их с портативной голограммой и изображений с кристаллов. Затем установлю личность жениха Верити. Служащих изобразительных ателье мне в помощь. И, наконец, побеседую с врачевателем Женевьевы. Пора разобраться, что случилось с ней гoд назад.

Ну и четвертое, самое нереальное, – опрос работников железной дороги. Времени прошло много, но вдруг кто-то что-то запомнил?

Если все сойдется…

От волнения вспотели руки.

Уж не знаю, что там сойдется, но Женевьева замешана там по уши. Только вот мотив по-прежнему ускользал. И это самое гадкое. Без доказательной базы дело не закроешь, ни в один суд не передашь.

***

– ?оспожа ишт Мазера, надеюсь, вы понимаете… – заладил одно и то же ректор, недовольно посматривая на меня с высоты своего положения.

Однако мое отныне позволяло отвечать дерзко.

– Нет, не понимаю.

Я смотрела прямо ему в глаза, ясно дав понять, на прелестный цветок в моем лице можно не рассчитывать. ?азве только на плотоядный. Оделась я соответствующе: никаких рюшей, юбок, строго, по-деловому… и по-мужски. Волосы собрала в хвост и заплела в любимую косу. Получилась этакая воительница в черном.