– Он отправится в безвоздушную камеру, - пообещала я.

И собиралась сдержать свое обещание.

Сара не ответила, да я и не требoвала ответа. Пусть придет в себя, подожду. Могу и вовсе уйти. Не потребовалось. Приемная мать Анны оказалась на редкость сильной женщиной. Выплеснув свою боль, она снова превратилась в радушную хозяйку, даже улыбалась, хотя глаза по-преж?ему оставались пустыми. Мне не требовалось ничего спрашивать, Сара сама рассказала все: от того момента, как приняла решение заполнить пустоту после смерти мужа ребенком, до скорбной телеграммы.

– Скажите, - я старалась говорить как можно осторожнее, деликатнее, чтобы лишний раз не ковырять пальцем кровоточащую рану, – у Анны были поклонники? Жених, молодой человек?

– У нее нет. Анна только о театре думала, – вздохнула Сара. – Не довелось мне понянчить внуков! Только Верити, подружка ее, иногда сыночка привозила. Они вместе меня навещали, но редко. Сами понимаете, работа, да и дорого. Вот у Верити, у той жених был.

Навострила уши:

– Случайно не знаете, кто он?

Верити знала убийцу, очень хорошо знала. Даже ко всему привыкшие жительницы рабочего квартала не согласились бы на встречу с обычным знакомым в столь злачном месте, вдобавок ночью.

– Минуточку, может, дочка писала…

Сара ненадолго вышла и вернулась со стопкой писем.

– Надеюсь, хоть у нее сладится, – она искренне пожелала Верити счастья, не подозревая, что та тоже мертва. – Тяжелая у нее судьба! Тожe наша, сиротская. Я ее опекала, помогала чем могла, но двоих потянуть… Увы!

Сара сокрушенно развела руками.

– ?нна наша талантливая… была, – сглотнув комок в горле, она заставила себя произнесли горькое слово.
– Верити тоже. У Анны ноги, у нее – руки. Если бы не мерзавец, который ее соблазнил и бросил, глядишь, дом мод свой открыла. Ну да каждому своя судьба!

Она замолчала, пoгрузившись в воспоминания. Пришлось прочистить горло и напомнить о письмах:

– Вы хотели мне их показать?

– Да, - отмерла Сара и любовно погладила верхний конверт. – Вот как тут Анна о женихе подружки писала. Хороший парень! Вроде, как и предложение сделал. Сейчас найду его голограмму. Они втроем снимались, Анна мне копию прислала. А чего вдруг вы о Верити заговорили?
– внезапнo настoрожилась она. – Неужели тоже случилось что-то?

– Может, – соврала я.

Если скажу, что Верити тоже убили, боюсь, Сару хватит удар.

– Да где же она?

Нахмурившись, Сара по очереди вытряхивала конверты, пока из одного не выпало искомое.

– Вот, нашла!

Она протянула мне голограмму.

Троица действительно снялась вместе. Причем, в специальном ателье, во взятой напрокат одежде, чтобы выглядеть респектабельно. Стоило такое баловство дорого, вряд ли по карману танцовщице кордебалета или швее-одиночке. Выходит, платил молодой человек.

Анна отчего-то хмурилась, зато Верити широко улыбалась, всем своим существом тянулась к жениху. Тот обнимал ее за плечи и будто что-то шептал на ушко. «И попутно прятался», – щелкнуло в голове. Ска?ите на милость, почему нельзя немного подождать, пару минут постоять, глядя в трехмерный стационарный изображатель? Нет, ему приспичило именно сейчас посекретничать с Верити! В результате мужчину запечатлели в профиль. Вдобавок верхняя часть лица вышла ?ечетко.

– Еще каких-нибудь пoдробностей о женихе подруги Анна не писала?

Я не спешила возвращать голограмму Саре.

– Да нет… Вроде, он юрист, пока без собственной практики, всего лишь помощник в конторе. Я еще пеняла Анне на то, что и она могла бы такого отхватить. Ногами долго не помашешь, а так и домик свой со временем отстроили,и…

Сара осеклась, осoзнав, что дочка мертва, строить планы на будущее бесполезно. Губы ее болезненно дрогнули. ?на отвернулась, провела ладонью по лбу и глубоко вздохнула. В этот раз не заплакала.

– Вы ее заберете?

Сара указала на карточку.

– Да, но обещаю вернуть.

– Пожалуйста. Хочу повесить на стену. У меня ведь ни одной карточки взрослой Анны нет.

Теперь пришло мое время вздыхать.

– Я вас понимаю. В свое время я пережила гибель близкого человека. Настолько близкого, что много лет пришлось принимать таблетки.

Сара молча обняла меня.

Ходики тикали, а мы сидели, погруженные в собственные горестные воспоминания.

Первой встрепенулась я.

– Чайник!