Он давно свистел, грозя затушить огонь.

Хватит, Лена, хватит! Тебе мало ее мучений, хочешь навесить еще свои? Да и самой пора забыть. Тайрон заслужил смерть. Я и сейчас поступила бы так же, сдала его властям.

Выпив чаю, пообещала держать Сару в курсе,и отправилась в гостиницу. Голова пухла от фактов и эмоций. Поем, приму душ и рухну спать. Все завтра!

Как же!

Не успела я бросить сумку на кровать и cкинуть туфли, как завибрировал диктино.

Шайтан, кого там принесло на ночь глядя?!

– Ты не зашла в пятницу.

Я аж осела от претензий с порога. Ни здасьте тебе, ни традиционного «вы».

– Почему это взволновалo вас только сегодня, хассаби?

Таки избавившись от обуви, завалилась на кровать. Лотеску все равно не видит. Надеюсь. ?т этого типа можно всего ожидать! Например, вмонтированного в мой диктино кристалла с передачей изображения на расстояние.

– Объяснений ждать устал.

– А надо было?

То ли усталость внесла свою лепту,то ли первоначальное смятение от встречи с несоcтоявшимся любовником прошло, но я больше не дрожала осиновым листом, даже хамила.

Лотеску молчал, только громко недовольно сопел,и я развила наступление:

– По какой форме отчитаться? Сегодня уже не успею, а завтра ?акатаю на адрес министерства магии объяснительную. Мол, приглашал меня помощник министра на дру?еские посиделки с секретными материалами, а я сама справилась, укатила в командировку.

– Порой я жалею, что Тайрон тебя не утопил, – то ли в шутку, то ли всерьез мрачно заметил Лотеску.

– Можете продолжить его правое дело.

Перевернувшись на живот, беззаботно болтала ногами.

Мне нравилось злить хассаби. Настроение сразу резко ползло вверх. Но, самое интересное, ему тоже нравилось злиться. Правда, только на меня и до известных пределов.

– Ммм, помнится, когда я вызывал тебя в министерство, то обещал устроить проверку, - вкрадчиво напомнил Лотеску. – И я сдержу слово, без всяких личных cчетов публично выпорю, если ты сейчас же не перестанешь, Лена!

– Теперь насчет моих претензий, - убедившись, что угроза принята к сведению, уже спокойно продолжил он.
– Пожалуйста, можешь не приходить, я без труда найду, чем занять вечер. Но предупреждай, предупреждай, а не отключай диктино.

– Так я не отключала…

Начала говорить и сообразила, в чем дело. В дороге действительно плохая связь, местами вовсе пропадает.

– Простите, - повинилась, - все так закрутилось! Я в Каште. По приезду обещаю все рассказать. Разумеется, если вам интересно.

– Интересно, представь себе! А ты, наверное, решила, – усмехнулся Лотеску, - что я планировал в постель уложить. Нет, Лена, дружеские посиделки на то и дружеские, что на них презервативы не берут.

– Вы и без презерватива можете, - зачем-то ляпнул мoй длинный язык.

На том конце невидимого провода повисло напряженное молчание. Затем Лотеску настороженно спросил:

– Ты что, ребенка от меня хочешь?

– Нет! – покраснев до корней волос, выпалила я.
– Просто неудачно пошутила. Я… Я вообще детей не хочу.

– Почему?
– искренне удивился Лотеску и, чтобы вдруг не подумала лишнего, уточнил: – Я про детей вообще, не моих.

– Да поняла я, хассаби.
– Против воли улыбнулась.
– Вас детьми только пугать можно. А не хочу…

Задумалась. Действительно, почему?

– Не сложилось. – Ответила правду.
– Никогда не задавалась целью их иметь. Мол, будут и будут. Нет,так нет. А сейчас мне тридцать пять, поздно. Да и желающих стать прекрас?ым принцем, отцом и мужем не видать. Я ведь работу не брошу, а для замужества ее надо бросить,иначе мужчины не могут.

– Хреновый у тебя вкус, Магдалена! – укоризненно цокнул языком Лотеску.
– Уж не знаю, на какой помойке ты таких трусов и доморощенных тиранов находишь. Радоваться надо, если жена умная, при должности, а не завидовать ее успехам!

Чуть помолчав, он добавил:

– Во дворце много чего приличного водится, приглядись.

И в конце, уже попрощавшись, неожиданно смущенно добавил:

– Я скучаю по твоим колкостям. Давай хоть кофе снова вместе выпьем? Нормально, без призраков бюд?ета и Амели.

Вызов закончился, а я все лежала на кровати и гадала, что это было.

Утро, недоброе по старой народной традиции, началось со звонка Огнеда. Тот вежливо осведомился, как идут дела, а потом напoмнил про университет. У меня аж зубная щетка из рук выпала, спасибо, не на пол.