— Ты мой брат.

— Лгунья, — прошептал я в ответ, наклоняя к ней голову.

— Ты мой брат.

— Перестань мне врать. Перестань лгать нам обоим.

— Ты. Ты... мой... Брат. — Она шептала каждое слово отдельно, пытаясь звучать яростно в своем отрицании меня, того, что только что произошло, того, как ее тело реагирует на мое. — Ничего больше.

Я не знаю, кого она пытается убедить, себя или меня. В любом случае, это не имеет значения, потому что у меня ничего этого нет. Не прямо сейчас. Не после того, как почувствовал, как ее тело извивается рядом с моим. Может быть, это был выброс адреналина в кровь, а может быть, это было из-за какой-то минутной оплошности, о которой я пожалею утром, но, увидев ее с кем-то другим, что-то во мне оборвалось.

Щелкнуло. Разломило пополам. Дало волю животному внутри. Как бы я ни хотел это описать, это не имеет значения. Правда заключалась в том, что, когда я смотрел на эту девушку, эту милую, дерзкую, красивую девушку, все, о чем я думал, было: моя.

Тейлор прерывисто дышала, когда смотрела на меня снизу вверх, и в этих зеленых глубинах таилось нечто иное, чем вызов. Похоть, желание, необходимость отбросить всякую осторожность и поддаться тому, что она, несомненно, должна была чувствовать... Но, в конце концов, ей удалось прошептать:

— Отпусти меня, Крид. — Мольба ко мне остановиться, отпустить ее, покончить с этим, чем бы это ни было.

Я не хотел этого делать. Я чертовски не хотел ослаблять свою хватку и отпускать ее, притворяясь, будто ничего из этого не произошло. Я зашел слишком далеко, слишком далеко за точку невозврата. Тейлор, возможно, изо всех сил пытается вернуться к какой-то нормальной жизни здесь, но я не думаю, что когда-нибудь смогу. Сегодня вечером для меня все изменилось.

Я встретился с ней взглядом, тщетно пытаясь взять свое дыхание под контроль. Тяжелое, прерывистое дыхание покидало меня, мои легкие напряженно работали, как будто я только что был на охоте. У меня были мысли о том, чтобы подтолкнуть ее к кровати, перегнуть через край и приподнять это платье, чтобы обнажить мне ее нижнюю половину. Я думал о том, что я могу делать с ней, о звуках, которые я извлекаю из нее, когда она кончает от чего-то другого, кроме моих пальцев…

Блядь.

Мне потребовалось все, что у меня было, чтобы отпустить ее. Абсолютно все. Каждую последнюю унцию сдержанности, которую я накопил. Отпустить ее и отойти от нее было самой трудной вещью, которую мне когда-либо приходилось делать в своей жизни, и это включало любую из работ, которыми я занимался последние десять лет.

Убийство было ничем по сравнению с сопротивлением Тейлор.

Хотя я сделал шаг назад, хотя я отпустил ее, ни один из нас не двинулся дальше этого. Мы простояли там еще по меньшей мере минуту, уставившись друг на друга. Никто из нас не произнес ни единого слова, я думаю, все, что мы могли сказать в тот момент, было сказано выражением наших лиц.

Я не хотел покидать ее комнату, но я был не из тех мужчин, которые когда-либо могли навязать себя кому-то другому. Это был не тот, кем я был, не тот, кем я хотел быть для нее. Нет. Возможно, сегодня вечером что-то изменилось для меня, но я должен быть терпеливым. Я должен позволить ей самой увидеть свет.

Когда я смотрел на нее, я знал: она придет ко мне. Рано или поздно она придет ко мне, и когда она это сделает, это будет по-библейски.

Итак, в конце концов, я собрался и вышел из ее спальни, не сказав больше ни единого слова. Выходя, я закрыл ее дверь, предоставив ей уединение. Направляясь в свою спальню, я провел рукой по лицу, проведя ладонью по щетине, и резко вздохнул. Я подошел и сел на край своей кровати, наклонившись вперед и положив предплечья на колени, прокручивая в голове события сегодняшнего вечера. Человек получше не отреагировал бы подобным образом. Хороший человек оставил бы ее в покое, если бы Тейлор действительно хотела этого. Но в том-то и дело… я не был хорошим человеком. Меня воспитывали не для того, чтобы я был достойным членом общества. Всю свою жизнь меня учили брать верх, когда придет время, становиться Черным Волком, вот почему я оставил жизнь с Тейлор позади. Я был наемником, преступником в своем собственном праве. Убийца, наемный убийца, ассасин. Большинство членов Гильдии были такими.

Мои руки сжимались и разжимались, когда я пытался унять бурлящие внутри меня позывы. Всю ночь и почти весь день Тейлор изводила меня, отказываясь отвечать на мои сообщения, не сообщая, куда она пойдет. Подумать только, я отправился на ее поиски, просто чтобы убедиться, что она не окажется мертвой где-нибудь в переулке.

Как быстро все изменилось в ту секунду, когда я снова увидел ее здесь.

Возненавидит ли она меня завтра? Решит ли она, что ей некомфортно жить здесь, со мной, после моей вспышки гнева? Или, может быть, она притворится, что ничего этого не произошло, и попытается продолжать вести себя так, как будто я был всего лишь братом, которым, по ее словам, я был?

Тейлор больше не была ребенком, который ходил за мной по дому со щенячьими глазами. Я тоже не был ребенком, мир показал мне, какая тьма таится в нем, и я стал частью той же тьмы, добавив к ней свой собственный привкус.

Я не знаю, что принесет завтрашний день или следующая неделя, если уж на то пошло. Однако я знаю наверняка одно, я должен убраться из этого дома и дать Тейлор пространство, позволить ей прийти к единственному выводу, который она может сделать в одиночестве.

Каков вывод?

Она и я... мы были созданы друг для друга. Судьба снова свела нас вместе, и будь я проклят, если позволю ей снова ускользнуть из моей жизни.

ГЛАВА 11

Тейлор

— Тейлор! — Бет догнала меня, когда я шла по тротуару между уроками в понедельник. Она принесла с собой мою сумку и протянула ее мне. — Ты не отвечала мне все выходные, девочка. Я немного волновалась за тебя. Как все прошло с тем парнем? — Через плечо у нее была перекинута сумка, и она поправляла ее, подстраиваясь под мой темп.