— Эм, нормально, — удалось сказать мне, с трудом сглотнув, когда я вспомнила, что сделал Крид, когда он вошел к нам. Я провела языком по нижней губе, мои щеки покраснели, хотя я мысленно упрекнула себя за это.

Мне не следует думать о той ночи. С тех пор прошло несколько дней, а Крид не сказал мне ни единого слова, вернувшись к своей обычной холодности. И, в довершение всего, он уехал из города на некоторое время по работе, оставив меня одну в его месте.

В происходящем было так много разного рода ошибок. Он был моим братом. Сводным, но все же братом. Я выросла, боготворя его. Я любила его так, как и положено любить брата. Но… но прошло уже десять лет. Никто из нас уже не был таким, как тогда. Мы оба выросли, стали другими людьми. То, что я теперь стала достаточно взрослой, чтобы понимать, каким привлекательным мужчиной он стал, ничего не должно значить.

— Нормально? — Эхом повторила Бет. — Что значит нормально? Если это было просто нормально, то это значит, что совсем нехорошо. — Она вздохнула, как будто была опечалена из-за отсутствия у меня фантастического секса.

— Нет, дело не в этом. Это просто… Я привела его домой. — Сказала я ей, замедляя шаг и останавливаясь. Я отошла в сторону, поскольку это было в перерыве между занятиями, на тротуарах было довольно много других учеников. — Я живу со своим братом.

— Мне казалось, ты говорила, что живешь со своим отцом?

— Так и было, но кое-что случилось, и мне пришлось переехать к моему брату. — Говоря это, я надеялась, что Бет не станет задавать кучу вопросов по этому поводу. Честно говоря, это была одна из причин, почему она мне так нравилась, она никогда не чувствовала необходимости подталкивать меня, когда дело касалось подробностей моей жизни. — Но, эм… давай просто скажем, что все прошло не очень хорошо.

Бет моргнула.

— О, Боже. Что случилось? — Казалось, она хотела докопаться до сути моей истории, и я решила, что с таким же успехом могу рассказать ей, не все, но многое из этого. Во всяком случае, основную суть.

Я не собиралась рассказывать ей, что Крид поцеловал меня так, что я забыла обо всем на свете, и я определенно не собиралась рассказывать ей, что он трахал меня пальцем доведя меня до оргазма.

Нет. Эти конкретные детали умрут вместе со мной.

— Мой брат немного взбесился. Он... — Это было так, как если бы призрачное ощущение от его поцелуя осталось, и я внутренне боролась, чтобы отогнать их. — Он выгнал его вон. Мой брат был в бешенстве. — Хотя разозлился, это еще мягко сказано. Крид ... гораздо больше, чем просто разозлился.

Он так смотрел на меня, как будто я была единственным, что существовало на свете. Он так прикасался ко мне, как будто точно знал, как заставить меня чувствовать себя хорошо. Он говорил такие слова… произносил их с такой настойчивостью, что я, черт возьми, чуть не поддался ему. Но я этого не сделала. С трудом мне удалось сохранить свой рассудок в целости и сохранности. Честно говоря, на мгновение я забеспокоилась, что Крид откажется покидать мою спальню, что он поднимет все на новый уровень. Если бы он попытался… Я не знаю, хватило бы у меня сил снова сказать ему «нет». И я не имею в виду физическую силу, я имею в виду умственную стойкость, внутреннюю силу воли к сопротивлению. Если бы я физически оттолкнула его от себя, если бы я закричала на него, чтобы он остановился, он бы остановился. В глубине души я знаю это. Если бы мы пересекли эту черту, я не знаю, к чему бы это привело, если бы все стало слишком странным, и я была бы вынуждена вернуться к своему отцу.

Я не хотела туда возвращаться.

— Черт, — пробормотала Бет, слегка нахмурившись. В типичной для понедельника манере ее черные волосы были собраны в беспорядочный пучок на макушке, но несколько выбившихся прядей выбились, и ветер растрепал их. — Я думаю, с этого момента ты должна сама ходить к парням домой.

Я снова двинулся в путь, и Бет пошла со мной.

— Я не знаю, подходит ли мне это. Я думаю… Я думаю, будет просто лучше, если я больше не буду посещать вечеринки.

— О, да ладно тебе! Тебе было весело! К тому же, ты так потрясающе выглядела...

— Дерьмо, — вмешиваюсь я. — Я забыла взять твое платье и туфли. Я могу принести их завтра.

— Не беспокойся об этом, — сказала она. — Принесешь, когда захочешь. Твоя одежда все еще на полу в моей комнате в общежитии, так что я никуда не спешу. — Она рассмеялась. — Кроме того, ты выглядела потрясающе в этом платье. Оно подходит тебе гораздо больше, чем мне.

Я не знала, что ответить, но решила, что приму комплимент и заткнусь по этому поводу.

После этого нам с Бет пришлось расстаться, пойти на занятия. Я была в большом лекционном зале с профессором, который любил ходить вверх и вниз по лестнице во время лекции. Это был его способ убедиться, что любые ноутбуки действительно используются для заметок, а не, знаете ли, для игр или порно. Да. Давайте просто скажем, что, если бы вы сидели сзади, вам обычно многое сходило бы с рук. Парни из колледжа были так же возбуждены, как и старшеклассники. Я видела на экранах некоторые вещи, мимо которых мне приходилось проходить, выходя из аудитории, и которые я предпочла бы не видеть. Но, как бы то ни было, мне было трудно сосредоточиться на чем-либо. В голове у меня был полный беспорядок. Как бы я ни старалась быть внимательной, как бы сильно я ни старалась, в конце концов мои мысли всегда возвращались к вечеру пятницы: к тому, как Крид смотрел на меня, с собственническим голодом в его темном взгляде, как его голос стал немного грубее, его глубокий тембр стал хриплым и запыхавшимся. Ощущение его рта на моем, доминирующего и претендующего… этого было достаточно, чтобы мое сердце пропустило удар, а бедра сжались вместе даже сейчас.

Боже. Что со мной не так? Я не должна думать ни о чем из этого. Черт возьми, мне должно быть противно, верно? Я имею в виду, да, мы не были связаны кровными узами, так что этот аспект не нужно было преодолевать, но все же… Я выросла вместе с ним. Я смотрела на него как на брата, а не как на сводного. Это было неправильно… испытывать такие чувства к кому-то подобному.

День тянулся медленно, минуты тянулись скорее как часы. Мне не терпелось вернуться в квартиру. Что бы я делала, если бы Крид вернулся? Продолжала бы вести себя так, как будто ничего не произошло, или, между нами, все только усложнилось бы?