Гррррх. Не люблю вставать рано в выходные! С протяжным зевком выбралась из-под одеяла и начала лениво наводить красоту, время от времени ловя себя на вопросе «а оно мне надо?». Почему-то после моего вчерашнего открытия было неловко общаться с Ликой. Она хорошо относится ко мне, но ненавидит темных… если вдруг она узнает, то что будет? Мы по-прежнему будем дружить? Сомневаюсь. Скорее она выгонит прочь из Альверда. Это в лучшем случае! Кажется, Анжелика упоминала, что на светлых землях нечисть подвергается гонениям, что в принципе не удивительно. Значит ли это, что землячка может причинить мне вред? Замерев в не застёгнутом до конца платье, понимаю, что не могу дать ответ на этот вопрос. По спине пробегает холодок, заставляя поежиться и быстрее закончить продевать пуговицы в петли. После я умылась и причесала волосы, вопреки обыкновению решив не собирать их в косу или хвост.

– Доброе утро! – Я нацепила на лицо дружелюбную улыбку, входя в гостиную, где уже сидела Лика с чашечкой ароматного черного чая. Люблю местный чай, особенно с травами.

– Доброе утро! – Рыжеволосая сразу поставила чашку на поднос и поднялась, отряхивая несуществующую пыль с подола яркого зелёного платья. –Как мило, что ты надела это платье! Мы сегодня как близняшки!

– Да? – Я окинула придирчивым взглядом свой нежно зеленый наряд максимально простого кроя, а затем перевела взгляд на обновку Лики – расшитая золотыми узорами парчовая ткань, собранная замысловатыми складками широкий подол, приталенный верх платья с квадратным вырезом и облегающие рукава. Хм… Кажется, она надо мной издевается.

Девушка отчетливо смутилась и кашлянула.

– Я…хотела предложить тебе забежать в книжный магазин, а потом пойти и перекусить, как тебе идея? – Собеседница поспешила уйти с неловкой темы и весьма успешно.

– Чудная! Только мне нужно тогда за сумкой вернуться и деньги взять, - проговорила я и сразу двинулась к себе, игнорируя попытки Лики запретить мне тратить мои кровные. Не нужны мне ее подачки. Я хочу сама!

– Ладно, я подожду в коридоре, -наконец сдалась чародейка, подхватывая светлое-бежевое пальто со спинки кресла и на ходу его надевая.

Я вернулась быстро – кошель с некоторой суммой всегда лежал в сумке, а та стояла на комоде, так что возвращение заняло всего пару минут.

Уже скоро мы с Анжеликой шли по мокрой каменной дороге в сторону книжной лавки, болтая ни о чем. На уме было очень много суматошных мыслей, от которых я пыталась отвлечься, выспрашивая подругу о том, где взяла платье, какие новые пирожные есть в нашем любимом месте и какая сегодня мерзопакостная погодка. Рыжеволосая беседу охотно поддерживала, успешно заполняя мою голову всякой малозначительной чепухой. Так мы очень скоро добрались до нужного здания, перед которой я на несколько секунд ошарашенно замерла. Разве в этом крохотном домике поместится много книг? Лавка стояла на углу, поэтому хорошо просматривалась со всех сторон, а яркая красная черепица притягивала взгляд. Здание было одноэтажным, всего на пять окон – по одному резному проему на трех сторонах и на фасаде два с решетчатыми ставнями – по бокам от двери. Под окнами висели большие корзинки с благоухающими цветами, очень похожими на фиалки. Над дверью видел маленький фонарик, сейчас погашенный. Это больше напоминает жилой дом, чем магазин!

– Миленько, правда? – Хихикнула Лика при виде моего замешательства. – Я первый раз так же на него смотрела. Но это домик с секретом! – С этими словами чародейка толкнула дверь, проходя внутрь. Ничего не оставалось, кроме как пойти за ней. С первого взгляда стало ясно, почему «домик с сюрпризом».

Это было невероятно!

Внутреннее убранство лавки значительно отличалось от внешнего. На ум сразу пришла сказка «Красавица и чудовище», где героине в подарок преподнесли библиотеку. Несколько этажей полок с длинными лестницами на колесиках, вокруг стайками летают маленькие, но яркие белые светлячки, мелькая мимо рядов книг. Все пространство было спокойного серого цвета, а мебель из черного дерева – возле окон стояли кресла и стулья, а также маленькие столики для удобства посетителей, которых, кстати, было немного.

– Осматривайся, я постараюсь побыстрее. – Лика махнула ручкой и упорхнула к хозяину лавки, оставляя меня одну бродить среди книг.

После вчерашнего, мне не слишком хотелось читать, поэтому я, просто прогуливаясь мимо книг, проводя пальцами по корешкам, иногда задерживаясь на очень интересных названиях. Над головой пронесся светящийся шарик, шмыгнувший за край полки. Мне стало любопытно, поэтому, недолго думая, поспешила за ним. Игра в догонялки заводила все глубже и глубже в ряды полок, пока я не поняла, что умудрилась потеряться. Светлячок благополучно улетел вверх, где исчез. Замечательно, Люда! Это же надо так постараться! Коротко хмыкнув над своей глупостью, я уже хотела крикнуть Лику, чтобы она вывела меня, но тут на глаза попалась книга. Она лежала на полу под полкой, только самый ее уголок выглядывал, дразня глаза темно-синим, почти черным переплетом. Коротко оглядевшись, я присела и вытащила находку. Судя по слою пыли – лежит она там давно. И что странно – нет никакого названия – больше похоже на ежедневник, на подобие моего, где я делаю записи об этом мире. Не хорошо читать чужие записи без спроса! Вдруг ее кто-то потерял? Но так любопытно! Я только одним глазком и сразу положу назад.

Открываю фолиант на первой странице и натыкаюсь на странного вида вязь символов. Они…похожи на те, что украшают мой нож! Под ложечкой засосало от предчувствия, я начала листать книгу, пропуская страницы с уже понятными буквами, пока не цепляюсь глазами за одно словечко «тень». Очень не вовремя меня отвлек оклик Анжелики. Ладно, куплю и почитаю вечером дома, главное, чтобы денег хватило.

Чародейка быстро нашла меня и смеясь привела к прилавку, за которым стоял гном. Низкий коренастых мужичок с окладистой белоснежной бородой, заплетенной в косички. На его испещренном морщинами лице застыла дружелюбная улыбка, но серые глаза под кустистыми бровями оставались холодными.

– Леди! Что-то выбрали? – Поинтересовался мужчина, немного подавшись корпусом вперед, чтобы опереться на прилавок. Интересно, он на подставке сейчас стоит?

– Да! Очень понравилась эта книжечка, в ней рисунки красивые. – На ходу начала сочинять я, открывая ежедневник на первой странице, где видела руны, и показывая их Лике. – Хочу себе такую тату! Здесь делают тату?

Чародейка слегка побледнела, а гном поспешил забрать у меня книгу. Пока я озадаченно хлопала глазами, рыжеволосая взяла меня за плечи и развернула в сторону.