Царапина была неглубокой, но боль накатила такая, что в глазах потемнело. Понимая, что, если сейчас упаду, Дамир меня добьет, ныряю в тень. Боль осталась при мне, вгрызаясь в горло, несмотря на то, что сейчас горла у меня и нет.

Проклятье! Я же почти убедила ее, если бы не этот …!

Нужно уносить ноги, в таком состоянии я не смогу ничего сделать. В несколько прыжков скрываюсь в лесной тени, направляясь к руинам старой крепости. И чем дальше я была от светлых, тем легче становилось. Пульсирующая боль сошла на нет, так что рискнула и вышла из укрытия в тени одной из старых башен. Рука метнулась в шее, пытаясь нащупать рану, но ее не было, хотя отголоски боли ощущались. Уже затянулась?

От дальнейших размышлений отвлек звонкий крик ворона. Поднимаю взгляд и вижу разожравшуюся до неприличных размеров птицу, которая продолжает кричать, а затем пикирует вниз, приземляясь рядом со мной и на ходу трансформируясь в человека.

– Госпожа! Вы целы? – Ко мне подбежала невысокая черноволосая девушка в легкой кожаной броне, - о Создатель! Ваша шея! –Она развернулась в противоположную от руин сторону и громко заголосила. – Где вы там? Быстрее сюда, Госпожа ранена!

Из кустов один за другим на дорогу выскакивали оборотни, со всех лап спешащие к нам. Впереди всех несся Волк, едва не сбивший меня с ног при торможении. Зверь тяжело дышал, бока ходили ходуном, когда черная лохматая морда тыкалась в прожженные Ликой дыры на моей одежде. Едва заметно улыбнувшись, кладу ладонь между ушей темного, ероша шерсть. Эйл мотнул головой, делая шаг назад, начиная обратную трансформацию. И вот уже передо мной стоит встрепанный мужчина с жутко горящими глазами.

– Покажи! – Требует он, сразу хватая меня за подбородок, заставляя приподнять голову. Молча смотрит на след от лезвия глефы.

– Я в порядке, уже почти не больно. – Убираю руку мужчины, чтобы обратно опустить подбородок. – Что вы тут делаете?

– Ты в своем уме? – Вместо ответа Эйл схватил меня за плечи и слегка встряхнул. – На кой черт ты пошла одна на встречу светлым?! Ты могла погибнуть!

– Все под контролем, - уверенно соврала я, положив ладони на грудь возлюбленного. – Не тряси меня так, последние мозги растеряю.

Трясти меня перестали, но вместе этого обняли так, что затрещали ребра. Сдавленно крякнув, через плечо Волка замечаю, что оборотни были не единственными, кто отправился меня спасать – разномастный отряд допплеров догнал товарищей, следом не особенно торопясь двигались вампиры, которых я опознала по белоснежной коже и болезненному виду.

– Это Анжелика тебя зацепила? – Волк отстранился, чтобы видеть мое лицо и продолжил допрос. Та самая девушка, которая превращалась в ворона подала ему смоченные чем-то зеленым бинты, которыми темный тут же начал обрабатывать порез на моем горле.

– Нет, Лика только подпалила мою одежду, это принц размахивал острыми предметами. – Шикнув от короткой боли, сморщилась и зажмурила глаза. И тут меня как током ударило. – Какого черта мы стоим? Надо срочно уходить, пока светлые нас не догнали!

– Надо задать им трепку! – Подал голос подошедший Ал, который сегодня был в истинном облике. Его допплеры согласно кивали и хищно скалили острые зубы. Оборотни поддержали товарищей утробным рыком.

– Дадим им бой. – Мрачно подытожил Эйлард, так же согласный начать сражение. – Хватит прятаться и убегать. Либо они примут бой на наших условиях, либо прижмут потом в Дремории.

Он прав, но мне все равно это не нравится.

Темные рассредоточились по территории, поджидая отряд светлых. Все были напряжены, воздух кажется стал тяжелым и глушил все звуки – по близости даже кузнечики перестали стрекотать. Приближение неприятеля мы услышали издалека – звенело оружие, бренчали латы. Светлые расслабились настолько, что даже пели песни! Строевые, залихвацкие, они явно были призваны сообщить всем вокруг, что светлое воинство уже близко, но альвердовцы явно не ожидали наткнуться на крупный отряд вооруженных до зубов темных, которые радостно скалясь выскочили им на встречу.

Бой завязался мгновенно – двуипостатные желали отыграться за прошлое поражение и надрать зад зарвавшимся светлым. У противника было численное преимущество, но он был гораздо хуже подготовлен к сражению, потому что вовсе не ожидал сопротивления. Светлые просто нападали на деревни и разоряли поселения, не встретив отпора от земледельцев и пастухов. Здесь же их встретили войны, готовые разорвать чужаков на части.

Волк остался со мной, только изредка вступая в схватку, когда подбирался кто-то слишком близко. Из гущи сражения под звон металла к нам вышел Медведь. Его лицо выражало крайнюю степень ярости, когда он замахнулся булавой на оборотня. Огромный черный зверь без труда свалил его с ног, вцепившись зубами в руку. Светлый размахнулся и ударил Волка кулаком в висок. Тот отскочил в сторону, скаля окровавленные клыки. Секунда и они снова схлестнулись, беспорядочно кружа на пяточке земли. Я отступала от них, чтобы не зацепили.

Не могу же я просто стоять столбом? Недолго думая, обернулась волчицей, бросаясь на помощь Эйлу. С двумя волками Медведь сладить уже не мог, поэтому начал пятиться, в то время как темный активно наступал, метя в ноги противника. Мужчина отмахивался булавой от выпадов зверя, я обходила его со спины, не позволяя сбежать. На выручку товарищу поспешила Лика, запуская огненный шар в спину Волку. Опять в спину!

Злобно рыкнув, прыгнула наперерез, поймав и загасив магию своим боком. От силы удара немного отлетела в сторону, но быстро вскочила на лапах, короткими прыжками направляясь к чародейке. Есть ли смысл разговаривать сейчас? Я не хочу ее смерти, но и не позволю ей навредить Эйлу.