– Вы меня ненавидите, - в который раз отмечает она, поднимая ясный свет небесных глаз на меня. И смотрит так, как будто я ее резать собираюсь.

– А есть за что?
– иронично отвечаю, отворачиваясь и поднимаясь по широкой лестнице.

Наверное, следа от ненависти и не осталось, к моему удивлению. С каждым днём в доме находится становится все легче и легче. Так, будто все произошедшее было не со мной.

Я тороплюсь увидеть мою малышку. Мне приходится просить Ревеллу привозить Ариадну к Ведомству, чтобы я могла спускаться и кормить малютку. Но вечером я ежесекундно с ней.

– Я поговорю с Рэйдом. Нам с Вами тяжело в одном доме, я это вижу. Но я не виновата ни в чем!
– Иллиана причитает мне в спину.

Разумеется.

Сделав шаг на следующую ступень, поворачиваю голову и бросаю через плечо:

– Потерпи, через двадцать пять дней мы с Ариадной исчезнем отсюда и ты о нас больше не услышишь.

– Скорее бы, - бурчит за спиной Истинная Рэйда.

На секунду я застываю. Хочу спросить, где ее манеры, но вспоминаю, что у нее их отродясь не было. Оборачиваюсь, чтобы уничижительно на нее взглянуть, но девушка неотрывно смотрит на свою метку, пальцами оглаживает ту и явно нервничает.

– На месте твоя метка, куда ей деться то от тебя, - иронично проговариваю и ловлю ее испуганный взгляд.

И послали же боги Рэйду пугливую девицу.

Затем обвожу холл взглядом: ни одной прислуги, подслушивать некому. Спускаюсь вниз и подхожу к Истинной.

– Зачем тебе притворяться?
– склонив голову набок, я задаю резонный вопрос и вполне логичный, раз уж она показала, что может быть абсолютно серьезной.

– Не понимаю, о чем Вы, - сипит девушка, отпрянув от меня.
– Отойдите от меня!

– Иллиана, - ласково обращаюсь к ней, слегка сузив глаза, пытаюсь ее лучше рассмотреть и понять, - это ведь настоящее имя, верно? У тебя есть родственники? На свадьбе Вашей я их не заметила.

– Зачем р-родственники? У меня теперь есть Рэйд. И я не желаю терпеть Вас в своем доме!
– Истинная упирает руки в бока.
– Вы должны немедленно покинуть дом.

– Я давала Клятву. Сможешь повлиять на решение Рэйда? И я с удовольствием покину это место, - проговариваю каждое слово с чувством.

Я замечаю, как девушка вновь бережно оглаживает метку пальцами и затем прикрывает. Так, словно боится, что та куда-то исчезнет. И я ее, в какой-то степени, понимаю. Вот только я с удовольствием бы свою Клятвенную метку бы извела. Но мне тоже хочется ее прикрывать рукой, чарами. Но причина другая: лишь бы кто не видел данное клеймо.

Машинально натягиваю рукав на правую руку, почти до пальцев. Иллиана следит глазами за моим незаметным жестом.

– Что там?
– напрягается девушка, перестав вновь быть милой и очаровательной.

Приподнимаю брови вверх в удивлении сменой ее роли. Девушка вдруг вновь глупо пугается, слишком наигранно и громко восклицает:

– Вы прячете кинжал?

Озирается, видимо в поисках свидетелей, но никого нет.

Я делаю вдох и медленно выдыхаю. Наверное, с меня достаточно этого представления, и я просто разворачиваюсь и покидаю холл.

Да, Рэйд, ты определенно точно заслужил такую Истинную. Это действительно "подарок" богини любви. Вот пускай теперь сам с ней и разбирается.

Некоторое время провожу с малышкой, кормлю, играю, разговариваю. Когда она засыпает, я приглашаю Ревеллу присмотреть за крохой, а сама наконец-то могу спуститься в купальню.

Мне хочется поскорее зайти в воду и смыть с себя встречу с НЕЙ. Пускай мы в одном доме временно, но я стараюсь не пересекаться с его Истинной и с самим Рэйдом.

Прежде, чем войти в купальню и раздеться, я отправляю прислугу купить мне в бутике всё, что отметила в каталоге. Теперь я буду носить только то, что мне нравится и идёт.

Я откидываю длинные волосы назад, плавно погружаюсь в теплую воду. Повсюду слышится аромат цветов. Слуги прекрасно знают, что я люблю. Отказать себе в крохотном островке спокойствия я не могу...

Купальня... Когда-то мы здесь были вдвоем с Рэйдом. Сейчас эта мысль вызывает лишь отвращение.

Теплая вода приятно обволакивает, облизывает кожу. В потоке мыслей, не сразу слышу плеск воды за спиной. Запоздало обращаю внимание, что я здесь уже не одна...

Но мужские ладони уже скользят по обнаженному стану под водой. Дракон втягивает носом запах моих волос прежде, чем я успеваю отпрянуть. Вода делает движения непростительно медленными.