Коротко вдыхаю и достигаю стола с разложенным завтраком.

Вот только взгляд Главы Ведомства прожигает, когда он садится напротив.

Зачем он так смотрит? Потому, что из-за меня получил удар в скулу от Рэйда? Потому, что их дружба пошла ко дну из-за меня? Или потому, что я оделась не так, как подобает леди?

– Лорд Лэнгранд, - начинаю было я.

– Тарэль, - незамедлительно поправляет меня мужчина.

– Тарэль, мне очень жаль, что Вы лишились друга. Я не хотела, чтобы так получилось вчера, но Вы знаете Рэйда, - прячу взгляд на дне чашки с чаем.

– Я слишком хорошо его знаю, чтобы продолжать считать его хорошим другом.

Поднимаю глаза и встречаюсь с непроницаемым выражением лица мужчины.

– На что Вы намекаете?

– Лишь на то, что уже сказал вслух, - по его выражению лица невозможно что-либо предположить.
– Вернёмся к работе.

Собственное спокойствие нарушает лёгкое покалывание на коже правой руки в области запястья. Я стараюсь не подавать вида, но глава Ведомства всё равно замечает это. Благо, молчит.

Я же сильнее натягиваю рукав платья на кисть руки. С сожалением отмечаю, что нужно выделить немного свободного времени на посещение городских библиотек. Всё таки я не слишком много знаю о подобных клятвах, лишь то, что рассказывал мне Рэйд.

За завтраком мы обсуждаем планы работы на день. Что-то, что касается Советников, Глава Ведомства упоминает вскользь.

И я уже крепну в своем убеждении доказать самой себе и Рэйду, что моя жизнь прекрасна и без него. Я справлюсь. Я выстрою всё по кусочкам заново.

Он пожалеет о том, что так обошёлся с женщиной, которая столько прошла с ним, была рядом. Если бы он только объяснился со мной ещё тогда, до того, как изменить с приобретенной Истинной, если бы только... Я бы поняла. Но он не потрудился объясниться, просил верить и по итогу растоптал доверие.

– Амора, - вырывает из собственных размышлений голос Тарэля, - подготовь досье на Советника по правовым вопросам императора.

Я недоуменно смотрю на Тарэля. Он пытается подавить зевок, прикрывая рот кулаком.

– Вы не спали сегодня, милорд?
– вопрос вырывается сам по себе.

– Верно, - тут же в глазах лорда Лэнгранда вспыхивает что-то странное.
– Глаз не сомкнул. Кто-то из Советников императора играет в тёмную. Хочу выяснить кто.

– Что-то случилось?

– Разведка работает не только на внешнюю сторону, но и на внутреннюю, - объясняет Тарэль.
– Подробности знать тебе ни к чему. Уж слишком предвзятое отношение к одному из Советников у тебя.

Он подмигивает. Не произносит имя Рэйда, но я понимаю, что тот под подозрением так же. После завтрака, прежде, чем покинуть его кабинет, я решаю отпроситься:

– Тарэль, я могу вечером уйти пораньше? Мне необходимо зайти в городскую библиотеку.

– Что нужно там найти? Я отправлю человека.

– Нет, я должна сама.

– Там нет того, что ты ищешь, Амора. Я сэкономлю тебе время, - пристально глядя на меня, спокойно сообщает Тарэль, вставая из-за стола.
– То, что на твоей руке проявляется - сугубо индивидуальная вещь. Похожую ты не найдешь.

– Тогда ответьте, что это.

– Помнишь, я говорил о терпении?
– мужчина подходит ко мне близко, так, что я чувствую приятный мужской парфюм. Аромат сандала и цитруса кажется таким знакомым, близким, успокаивающим.

– Почему Вы не можете просто сказать? Ведь явно знаете, что это, - я изгибаю одну бровь.
– В какие игры Вы играете, милорд?

– В очень и очень плохие игры драконов, Амора, - невесело усмехается лорд Лэнгранд.
– И лучше тебе этого не знать. Так что отложи свои попытки узнать истину на некоторое время. Вернись к работе, это гораздо полезнее будет для тебя.

Ближе к полудню, когда я отлучаюсь покормить Ариадну, доставленную Ревеллой и возвращаюсь в секретариат Главы Ведомства, я нахожу букет огромных роз на своем столе. Градиент на лепестках приковывает взгляд и вынуждает восторженно улыбнуться. Алые по бокам, в сердцевине они переходят в нежно-розовый и мерцают.

Они начинают шевелиться, раскачиваются, стоит подойти ближе - тянуться ко мне и ластятся, источая невероятный аромат.

Вспоминая курсы по травоведению из академии , понимаю, что передо мной редчайшее совместное творение эльфов и друидов с земель последних. Достаточно закрытые и нелюдимые, они никогда не делятся ничем, что растет или обитае на их территории.

– Благодарность за совместный завтрак, - тихо раздается прямо над ухом голос лорда Лэнгранда. Голос, в котором отчётливо прослеживается теплота и спокойствие.

Я вздрагиваю, не успеваю ответить, как в дверях замечаю изумлённого Рэйда. Тот явно только что подошёл. Я отскакиваю от лорда Лэнгранда так, словно нас только что застукали за чем-то постыдным.

– Решила сделать нас квитами и всё таки прыгнула в постель к моему другу, - ожесточенно произносит Рэйд, буравя меня взглядом под тяжестью которого дыхание просто сбивается.