– Роланд, помоги мне. Он понимает, что должен делать, но не знает как.
– Джейк снизу вверх взглянул на Эдди.
– И давай обойдемся без твоих шуточек, хорошо?

– Конечно, Джейк, - кивнул Эдди.
– Никаких шуточек. Ты думаешь, на этот раз стучать каблуками должен только Чик или мы все?

– Думаю, только Чик.

– Но если щелкнем мы все, от нас не убудет, не так ли?
– ввернула Сюзанна.

– Нет, конечно, - ответил ей Эдди.
– Тогда поехали. Джейк, считай.

Джейк взялся за передние лапы Чика, Роланд - за задние. По глазам Чика чувствовалось, что он нервничает, может, ушастик решил, что его сейчас поднимут в воздух и швырнут в ворота, но он и не думал сопротивляться. Один, два, три.

Джейк и Роланд одновременно свели вместе соответственно передние и задние лапы Чика, щелкнув при этом каблуками. То же самое сделали и Эдди с Сюзанной.

На этот раз словно ударил большой церковный колокол. Центральная черная стеклянная стойка не развалилась надвое, но разлетелась во все стороны сотнями осколков обсидианового стекла. Некоторые попали в Чика. Ушастик торопливо вырвал лапы из рук Джейка и Роланда и отбежал в сторону. Уселся на белой линии, разделявшей полосы движения, прижал уши к голове и, часто-часто дыша, воззрился на ворота.

– Пошли.
– Роланд шагнул к левой створке ворот и отвел ее в сторону. Постоял у кромки зеркального двора, высокий поджарый мужчина в джинсах, выношенной рубашке непонятного цвета и новеньких красных ковбойских сапогах.
– Пора зайти и узнать, что хочет сказать нам Колдун Оза.

– Если он еще здесь.
– В голосе Эдди слышалось сомнение.

– Думаю, что здесь, - пробормотал Роланд.
– Да, я думаю, что он еще здесь.

И стрелок направился к арке, около которой притулилась пустая будка часового. Остальные последовали за ним. сцепленные подошвами со своими отражениями, прямо-таки сиамские близнецы.

Последним ступил на зеркальный пол Чик, чуть скользя по нему в своих рубиновых башмачках. На мгновение остановился, чтобы обнюхать отражение собственной мордочки.

– Чик!
– представился он ушастику-путанику, что расположился под ним, и поспешил догонять Джейка.

Глава третья

КОЛДУН

1

Роланд остановился у будки часового, нагнулся, поднял с пола листок бумаги. Остальные догнали его, сбились в кучку. В руках Роланд держал газету... но удивительно странную газету. Отнюдь не экземпляр "Топика кэпитэл-джорнел" с сообщениями о новой чуме.

ОЗ ДЕЙЛИ БАЗЗ

Год MDLXVIII N 96. "Дейли базз", "Дейли базз", симпатичный, милый Базз. Погода: Сегодня - здесь, завтра - там. Счастливые номера: нет. Прогноз: плохой.

Блах блах блах блах блах блах блах

блах блах блах блах блах блах блах

блах блах блах блах блах блах блах

блах блах блах блах блах блах блах

блах блах блах блах блах блах блах

блах йак йак йак йак йак йак йак

йак йак йак йак йак йак йак йак йак

йак йак йак йак йак йак йак йак йак

блах блах хорошо-плохо плохо-хорошо

все одно хорошо-плохо плохо-хорошо

все одно иди медленно мимо ящиков

все одно блах блах блах блах блах

блах блах блах блах блах блах Блейн

дребедень все одно все одно йак йак

йак йак йак йак йак йак йак йак йак

йак йак гори огнем все одно блах йак

йак блах блах блах йак блах йак йак

запеченная индейка жареный гусь все

одно блах блах блах блах блах блах

блах блах блах блах блах блах блах

блах блах блах вина вина вина вина

вина вина вина блах блах блах блах

блах блах блах блах йак йак йак йак

блах блах блах блах блах блах блах

блах блах блах блах (Прод. на с.б).

Ниже они увидели фотографию Роланда, Эдди, Сюзанны и Джейка, пересекающих зеркальный двор, словно произошло это днем раньше, а не только что. Надпись под фотографией гласила: "Трагедия в Озе - путники прибыли в поисках славы и богатства: вместо них нашли смерть".

– Этого не бойтесь, - молвил Роланд.
– Это шутка.

– Я и не боюсь, - ответил ему Эдди.
– но это не просто шутка. Я прожил с Генри Дийном достаточно долго, чтобы отличить обычную шутку от желания подвинуть мне крышу.
– Он взглянул на Роланда.
– Надеюсь, ты на меня не обидишься, но испуганным выглядишь ты, Роланд.

– Я в ужасе, - честно признался стрелок.

2

Глядя на арку, Сюзанна подумала о песне, очень популярной лет за десять до того, как Роланд перетащил ее в свой мир. Увидела глаз, уставившийся на меня сквозь дым за Зеленой дверью. "Джо послал меня", сказала я, и кто-то засмеялся за Зеленой дверью. Дверей было две, а не одна, и никаких глазков, чтобы смотреть на них. Не собиралась Сюзанна и говорить кому бы то ни было, что послал ее Джо. Зато она прочитала надпись на табличке, болтающейся на круглой стеклянной ручке одной из дверей: "ЗВОНОК НЕ РАБОТАЕТ, ПОЖАЛУЙСТА, СТУЧИТЕ".