Внутрь их всё таки впустили, правда, не дальше первого шлюза. Там, в крохотной каморке, сидел местный дежурный.

Коллапс оказался обычным компьютером, грубой сборки. Адш представил, как скривились бы безопасники со Сферы увидев эту допотопную технику. Но система работала. Сейчас это было главным.

— Убежище — три вызывает Базу. Убежище — три вызывает Базу, — монотонно забормотал дежурный. — База, ответь.

— Убежище — три, это База. Слушаю, — усталый голос прорвался сквозь технический гул.

— База, говорит капитан Томас Тедер, — капитан наклонился к микрофону, не утруждая себя гарнитурой. — К нам пришли путники, утверждают, что среди них дочь Юрия Ивановича. Мне нужно подтверждение.

— Камеру поверни, — недовольно буркнули на той стороне.

Тедер одним движением развернул глазок камеры, закрепленный на гибкой подводке.

— Юля, где тебя носит? Мы с тобой как договаривались? Отца совсем не жалеешь! — голос человека с Базы приобрёл суровые интонации. — Капитан, подтверждаю. Я Леонид Уваров. А это действительно дочь Юрия Ивановича. Её спутница нам тоже хорошо известна. Что касается остальных…

Юльк тут же быстро перебила:

… то они все со мной, дядя Лёня! Обещаю, завтра мы уже будем дома! Света говорит, остался лишь один переход!

— Ох, ребенок, — сокрушенный вздох в ответ. — Пойду, успокою Юрия. Ждём тебя! Главное, дойди! А там отец разберется. Капитан, проводи их всех завтра до первого поста.

— Слушаюсь, — коротко ответил Тедер, завершая разговор и разрывая связь.

— Кто такой Уваров? — поинтересовался Адш у Светы, пока один из бойцов Тедера вел их по узкому коридору, обитому светлым пластиком.

— Уваров? Жуткий тип. Мрачный, вроде тебя. Полковник, глава службы безопасности всей Базы. Берегись, он ещё тебя попытается в оборот взять! Грег с Витьком ему знакомы. И меня в свое время проверили вдоль и поперек, когда я туда в первый раз попала. Ничего, Юлька тебя отобьет, она на отца влияние имеет. А Уваров Юрия Ивановича очень уважает! Адш, а ты правда Аньку лично знаешь?

Адш пожал плечами:

— Видел. Близко не знаком, не разговаривал. Она бывает у нас на Сфере. Родители её там работают, детей к ним приводит.

— У Аньки дети? — заинтересовалась Светка. — А Кайтош не говорил! Вот жук! Она замуж что ли вышла?

— Да. За нага.

— За кого??

— Светик, дыши! Весёлая моя! — вставил сбоку Грег, насмешливо прищурившись. — Наг — это полузмей, я помню.

Адш добавил, насколько смог равнодушно:

— Её муж только наполовину наг. В нём ещё кровь демона-инкуба.

Полюбовался, как у Светки медленно отваливается челюсть и не удержался, рассмеялся.

Поймал взгляд Юльк, брошенный на него украдкой. Восхищённый. Любующийся. Ещё никто и никогда не смотрел на него так.

Он привык видеть страх, отвращение, гнев, похоть, брезгливость. Что угодно. Адш умел отличать эти чувства. Но чтобы на него смотрели… с любовью? Это и есть любовь, о которой она говорила там, на крыльце?

Леонид Уваров оказался жёстким, цепким мужиком, с тяжёлым взглядом. Спокойный и непрошибаемый, как топающий на тебя церрерский паук в атаке. Адшу как-то встретился такой, на Химере, весь бронированный, гад. Даже глаза прикрыты прозрачными пластинами. Еле завалил тогда. Крыло сломал в двух местах.

— Итак, — медленно произнёс местный глава безопасности, сверля Адша прямым взглядом. — Ты идёшь в Михайловку?

— Да, — кратко ответил Адш.

— Юрий Иванович настоятельно просил меня не интересоваться твоей историей. Почему так?

— Вероятно, есть причины, — Адш пожал плечами.

— Ты в курсе, что твоя Михайловка попала в зону ядерного удара? И теперь вся близлежащая территория до сих числится под категорией два?

Адшу все это ничего не говорило. Но он кивнул. Для него имело значение лишь то, что в этом небольшом поселке, в руинах дома, лежит так необходимый ему портал.

Кайтош ждёт его! Он должен спешить!

— Я приготовил для тебя подробную карту, — и Уваров развернул на столе плоский, плотный лист бумаги.

Карта? Вот это? Ну да, здесь нет артефактов. Не увидеть привычной трехмерной картинки.

— Смотри. Вот эта точка — наша База. Секрета в её местонахождении нет, — Уваров чуть сузил глаза.

Адш понял, о чем он. Действительно, даже зная точное расположение этого объекта, добраться до него было крайне сложно. Посты охраны и заставы организованы безупречно. А сама База залегала глубоко под землёй, защищённая лучше любого бомбоубежища.