Демон глубоко вздохнул, прикрыл глаза, явно прилагая усилия, чтобы успокоиться.

А из садика к нему уже торопился, бежал со всех лап, натыкаясь на деревья, Горик. Бросился под ноги Адшу, развернулся в сторону Тимура и угрожающе зарычал, обнажив клыки и прижав уши.

— Тихо! Нельзя! Горик, на Тимура рычать нельзя, запомни! — строго прикрикнул Адш. Он уже пришел в себя, вернул себе полностью человеческий облик и теперь крепко вцепился псу в загривок, удерживая его на месте.

— Адш, я…

— Нет, Тимур. Ты всё сказал, так как нужно. Я понял. Теперь понял. Благодарю тебя.

Проведя учебный бой с Виком, Адш притормозил его за локоть и предупредил:

— Я сегодня еду с тобой.

— Но, Адш, тебя не пустят в город! — запротестовал удивлённый Вик. — Пропуск то был разовый! Патруль не пропустит!

— Знаю. Мне туда и не нужно.

Пресёк протесты Тимура взмахом руки.

Подумал, подошёл к псу, мысленно ругая себя за идиотскую идею, но всё-таки предупредил, что уезжает и к вечеру вернется. Камаэл бы ржал в голос, если бы узнал.

На удивление, Горик выслушал его очень внимательно и коротко вильнул хвостом.

Принял к сведению? Разрешение на поездку получено? Адш иронизировал над самим собой, когда подходил к байку, рядом с которым его уже ждал Вик. Но всё-таки обернулся.

Горик лежал на земле, рядом с крыльцом, на котором стояли Ёлка и Тимур, и провожал его взглядом. Ну, если бы он мог видеть, конечно.

И только сейчас Адш вдруг сообразил, что он скоро приведёт Горика в магический мир! Мэй не откажется помочь псу?

Вспомнил холодное, вечно высокомерное лицо красавца-эльфа, потом восторженные рассказы о Мэе от Трамара, Мерка и Золя. Взвесил. И решил, что нет, не должен отказать. Кто сам прошел через многое, меняет свое отношение к общепринятым стандартам. А то, как он при этом выглядит и общается — ни о чем не говорит.

— Поехали, — кивнул Вику.

По пути внимательно осматривался и, наконец, заметил группу деревьев, недалеко от дороги, присмотрел её еще в прошлый раз. Хлопнул Вика по плечу и повелительно ткнул ему на них пальцем.

Вик свернул с дороги, тормознул байк. Стянул защитные очки, вопросительно уставился на Адша.

А тот уже шёл к высоким деревьям, с длинными, покрытыми грубой темной корой, стволами, взметнувшими свои игольчатые кроны высоко в небо. Пахло приятно, хвоей и смолой.

Махнул Вику:

— Что стоишь? Иди сюда?

— Зачем мы остановились? — любопытный мальчишка уже был рядом.

— Разговаривать будем, — Адш сел под самым деревом.

— О чем?

— Ни о чем. О ком. О Тимуре.

Вик неуверенно пожал плечам, присаживаясь рядом:

— А что о нём говорить? Тимур нормальный.

— Это я и без тебя знаю. Он говорил мне, что работал фельдшером, в городе. А потом неожиданно переехал в пригород и почему-то решил быть наёмником. Ты должен что-то о этом знать.

— Нну… у него «волчий билет», — Вик выдавил это из себя с большой неохотой.

— Что это значит?

— Да подставили его! — яростно вспыхнул Вик.

И рассказал, по сути, обыкновенную историю.

Жил себе человек, работал фельдшером на «скорой» и больше его ничего особенно не интересовало, не лез в чужие дела. Из увлечений — снайперская винтовка. После запрета на огнестрельное оружие — сдал свою первому же патрулю и стрелял только в тире Арены, из спортивных винтовок, по выходным.

А однажды бум с заселением города пришлыми докатился и до него. И переехал всеми колёсами.

Рабочие места в городе тогда были в дефиците. Ну и подкинули ему в чемоданчик с лекарствами запрещенные препараты! Замки тогда ещё не запирались на пломбы. Этим и воспользовались.

Дело удалось замять. Тимура не посадили, за него неожиданно вступился старший подстанции, мужик авторитетный. Но работать по специальности в официальной медицине он уже не мог, пожизненный запрет. «Волчий билет», как выразился Вик. Причём, информация легла в общую систему, в базу Коллапса.

Вот тогда Тимур психанул и переехал в Дачный. Ему и перевозить-то особо нечего было. Кинул в свой квадр пару сумок с личными вещами. Но вот лекарств и медицинских инструментов он, конечно, набрал. Как написал в выездной декларации, для личного пользования. И патруль его пропустил, на удивление. Может, слышали о нем что. Или бывший пациент попался. Хотя, последнее, это вряд ли. У патрулей своя медицинская служба, они официалам вообще не подконтрольны.