Шрифт:
– Так что мне ответит Чихуан? – настойчиво спросил Ранмир.
– Вы, Закатекасы не любите воевать. Может, объединимся, Атль? Мрак с ним, с Нарабором. Пусть живут, как хотят. Фригама сдастся сама, у них там ни черта нет, кроме льда и камней. Твои деньги, моя сила. Чем я так уж плох, как император?
– Ты убиваешь высших.
– Они все равно были бесполезны. Дом Тадратов выродился.
– Ты нарушил существующий порядок вещей. Тебе лучше отречься от престола, Ранмир. Чикита, я перед тобой не виноват. Тебе дали безграничную власть, а Тактакор в отличие от Ранмира был сторонником мира и прогресса. Ты не в состоянии отличить хорошего мужа от плохого. Ранмир, мы будем тебя судить. А потом решим, кто станет нашим императором. Это будет наше общее решение, а не только твое.
– Смотри, не пожалей о своих словах, Атль.
– Ты мне угрожаешь?!
– Да.
– Южные тебе не присягнут. И попробуй нас заставить, - Чихаун тоже отключился.
– И что дальше? – насмешливо спросил Намир.
Отец молчал, но Ранмир видел, что он недоволен.
– Ранмир! Я хотел сказать, император.
Он резко обернулся. В дверях тронного зала стоял сир Гор. А за его спиной маячили запыхавшиеся леди Иньес и Махсуд.
– Наконец-то! Как получилось, Алвар, что сьор Ренье сейчас в Нараборе, а не под замкОм в темнице?!
– Мрак его знает, - сир Гор сплюнул на сияющий мрамор. – Должно быть колдовство. Черная магия.
– Никакой магии не существует! – заорал Ранмир. – Немедленно выясни, кто и как передал Ренье транспортер! И откуда он взялся!
– Из хранилища при Храме, откуда же еще? – пожала плечами леди Иньес.
– Молодец, сообразительная, - хмыкнул Намир аль Хали. – У тебя хорошие слуги, Ранмир. Один сильный, другая умная, третий… скажем так: способный. И четвертая – любящая женщина. Да ты счастливец, брат.
– Ты можешь мне помочь? – резко обернулся к нему Ранмир.
– Смотря в чем.
– Выяснить, как Ренье сумел покинуть свою тюрьму.
– Для этого мне надо ее осмотреть.
– Сир Гор тебя проводит. Алвар, мой брат объяснит тебе насчет магии. Надеюсь, дойдет. – Когда эти двое ушли, Ранмир обратился к Чиките: - я обещал тебе брачную ночь. Придется немного подождать. Сегодня ночью у меня будут другие важные дела, поскольку обстоятельства изменились.
– У тебя есть какой-то план?
– Встрепенулся Самир аль Хали.
– Да. Он тебе не понравится, но у меня нет другого выхода. Иньес, помоги моему отцу найти его покои и позаботься о том, чтобы он ни в чем не испытывал недостатка.
– Уж не берешь ли ты и меня в заложники? – усмехнулся сьор аль Хали.
– Нет, но я настоятельно не рекомендую тебе покидать сейчас Игнис. Ты должен увидеть, что я с ними сделаю. Иньес, проводи.
– Прошу вас, сьор аль Хали, - леди Кенси низко присела.
– Так мне не ждать тебя сегодня, Ранмир? – с грустью уточнила Чикита.
– Жди меня всегда, - Ранмир шагнул к ней, крепко обнял и поцеловал. – Но в качестве свадебного подарка я хочу преподнести тебе империю. Всю, целиком. Меньшего ты не достойна… Сир Шаи?
– Да, мой император.
– Соберите всех тателариусов высшего ранга. А я пока отдам распоряжение в Калифас. Потому что мне понадобятся и мои. Я покажу своей несговорчивой родне по крови, кто теперь император!
Глава 25
Охрана, стоящая у дверей темницы, в которую заточили сьора Халларда, даже не подозревала о том, что она пуста. Увидев высшего из Дома вечных и с ним сира Гора, наемники замерли и отдали честь, вытянув вперед правую руку с открытой ладонью после того, как пальцами коснулись груди с левой стороны. Традиционное приветствие наемников, означающее клятву верности и безграничную преданность своему сьору.
– Через дверь он точно не выходил, - нахмурился сир Гор. – Я же говорю: черная магия.
– Отоприте дверь, - скомандовал Намир аль Хали.
Наемники немедленно выполнили приказ, и главный из них первым заглянул в тюремную камеру.
– Мрак меня возьми! – завопил он. – Черная магия! Высший исчез!
Наемники, а их было около десятка, дружно упали на колени и закрыли головы руками. Они не боялись смерти, прошли огонь и воду, но их пугало неведомое. Порча. Черное проклятье. Магия, о которой шептались повсюду, и которая могла забрать у любого из них душу и навечно отправить ее во Мрак.
– А я о чем? – невольно поежился сир Гор. – Колдовство.
– Невежество неискоренимо, - презрительно сказал Намир аль Хали. – И для кого Тактакор хотел свободы? Для этих баранов? Которые мигом скатятся в своем развитии туда, где были до нас, высших. К плугу и прялке. Пропустите меня! – он зло пнул одного из наемников ногой и вошел в камеру. Охранники смотрели на него в ужасе. Высший не боится проклятья!
Сир Гор чертыхнулся и двинулся следом. Намир прошелся по изолированной комнате без окон, внимательно оглядывая стены и принюхиваясь. У вентиляционной решетки он задержался, потрогал пальцем болты, потом провел рукой по прутьям, присел и стал рассматривать что-то на полу. Распрямившись, сьор Намир насмешливо спросил у сира Гора: