— Ох, простите… — вздохнула Эльвира. — Извините, что не предупредила вас о нем. В девяностые дом сдавали всем подряд, и тут работала камнерезная мастерская. Памятники и надгробия делали. Это от них осталось. Знаете, там, за сараем, еще лежат, битые и колотые… Мхом поросли. Так что не пугайтесь.

— Ясно… — Яна прикрыла глаза — одной проблемой меньше. Зря переживала, что под елкой закопан труп. Но теперь это меньшая проблема! — Послушайте, Эльвира… — решилась она наконец. — После того, как я переехала в дом, случилось нечто…

— Магия, — перебили на другом конце линии. — Я знаю, к чему вы ведете. И понимаю, почему боитесь говорить прямо. Я все хорошо понимаю. Не переживайте, Яна, вы не сошли с ума, и у вас не галлюцинации. Дом волшебный. И вы волшебная.

— Ведьма. Мне сообщили об этом жительницы параллельного мира. Я уже почти ничему не удивляюсь, но хотелось бы понять причины.

— Вы ходили в другой мир? — уточнила Эльвира. — Нашли артефакт? Диск со стрелкой?

Яна подтвердила:

— Да.

— Ну и замечательно, — произнесла Эльвира с облегчением. — Значит, я не ошиблась, и дом в Острове ждал именно вас. А теперь, дабы не тратить время, позвольте разъяснить некоторые детали. Ваш новый дом, как вы уже поняли, волшебный — один из тех немногих волшебных домов, что еще целы.

Яна поинтересовалась:

— А раньше их много было?

— Немногим больше. К сожалению, в нашем современном мире людей с магическими способностями почти не осталось, а без них волшебные дома постепенно ветшают, окончательно теряют свою силу и разваливаются. Поэтому мы, ведьмы из Комитета по сохранению волшебства, приняли решение во что бы то ни стало отыскать им подходящих хозяек.

— Так вот почему дом стоил так дешево! — догадалась Яна. — Но как вы поняли, что я обладаю этими самыми магическими способностями?

— Очень просто, — разъяснила Эльвира. — Объявление было зачаровано, а вы смогли его прочесть.

Цифры номера на листке. Точно! Яна припомнила, что Аня не сумела их разобрать, хоть они и выглядели довольно отчетливыми…

Чары.

Значит, ведьма…

— Я теперь тоже смогу колдовать, как вы? — спросила Яна с надеждой.

— Не совсем так, — пояснила Эльвира. — Для того чтобы колдовать по-настоящему, необходима не только предрасположенность к магии у человека, но и наличие волшебной силы в полотне самого мира. В нашем мире такой силы жалкие капли, а вот в других ее больше. К примеру, в Афории, куда вы прошли с помощью открывающего путь артефакта, ее предостаточно.

— То есть здесь я колдовать не смогу, а там… — Перед глазами предстало Райское. — Там, получается, смогу?

— Да, но придется учиться.

Яна набрала в грудь воздуха. От открывшихся возможностей захватило дух. На месте прежних вопросов возникла гора новых, но Эльвира сказала, что не может обо всем рассказать прямо сейчас.

— Давайте я к вам заеду завтра или послезавтра и отвечу на все вопросы подробно. Вас устроит такой вариант?

— Устроит.

— Тогда до встречи.

— До свидания…

Яна отложила телефон, почувствовав облегчение.

Она не сошла с ума. Сказка настоящая! Вот так.

Благостное настроение моментально омрачили мысли о Руслане. Проболталась она тогда… Вдруг он узнает про Остров? Про дом? Обязательно узнает. И что? Дом был куплен после развода. Слишком быстро после развода. В тот же день. Руслан может придраться к этому и заявить, что бывшая жена потратила на покупку совместно нажитые деньги, так что…

Думать об этом не хотелось.

В конце концов, у Яны теперь есть магия, пусть и не совсем понятно, как с ней обращаться…

А кстати!

Холщовая сумка с книгами лежала в прихожей. Яна принесла ее, вынула книги, аккуратно разложила на столе. «Основы магии», «Колдовство и технология», «Артефакторика», «Особенности болотной магии», «Магия межмирного перехода».

Очень интересно!

Яна вновь почувствовала себя школьницей, которой назадавали кучу домашних заданий по сложным предметам. Одна лишь разница — сейчас этот вызов с удовольствием хотелось принять.

Она долго читала предисловие к «Основам магии», с каждой новой строкой понимая, что задача перед ней стоит нелегкая. Научиться колдовать — не шутки вам!

И строгие составители учебника с превеликим пафосом это всячески подчеркивали.

Решив отдохнуть от интеллектуального труда, Яна занялась уборкой, а вернее, дальнейшим исследованием дома. Нашла ранее не замеченную дверь на крытый двор. Ступени вели в заброшенные помещения для животных, над которыми вторым этажом когда-то находился сеновал. Старый запах прогорклого сена до сих пор витал в воздухе. В одной из клетей обнаружился целый склад старых вещей, припорошенных нападавшей сверху сенной трухой.