— Да, Харви. По-моему, мой выбор очевиден, — постаралась сделать голос спокойным и отрешенным. — Давай не будем усложнять друг другу жизнь и просто разойдемся каждый по своим делам.

— По своим делам, — снова повторил он, вот совершенно мне не веря. — Флер. Ты явно не в себе. Идем.

Он не хотел, не желал верить. Вместо того чтобы встать и уйти после того, как я публично его опорочила и оттолкнула, сам правящий продолжает бороться! Это ли не признание в любви? Да за такого мужчину можно умереть без страха! Вот только внутри, в самой душе, иглы приказа уже точили кинжал, который вопьется в сердце любимого.

— Я никуда с тобой не пойду. Прекрати меня доставать! Прекрати волочиться за мной, это выглядит жалко! Словно других женщин на свете нет!

Не желая больше слушать, Харви оттолкнул Макса, и потянул меня на себя. Ронхарский дернулся, но рейгверды тут же остановили его. Тогда вырываться снова пришлось мне. Правящий, игнорируя все мои увещевания, уверенно вел меня в сторону выхода.

— Харви, это уже переходит все границы, — простонала Зейда, вцепившись в локоть правящего с другой стороны, но тот дернул рукой, сбрасывая с себя цепкие лапки дохлогрызки.

— Ты что, так ничего и не понял? — наконец, заставила его остановиться и развернула к себе.

— Понял. Тебе нужен отдых.

Тан, Альби, люди… Ни в чем неповинные. Я должна заставить его поверить! Наверняка он догадывается, что Зейда снова плетет интриги, значит нужно быть более убедительной.

— Раньше ты имел женщин, а теперь женщина поимела тебя. Прости, Хартман. Ты, правда, считал, что я выйду за тебя замуж? — рассмеялась, но как-то искусственно, хрипло и рвано, мне хотелось разодрать собственное сердце когтями и залить в рот серной кислоты. Видеть непонимание и боль в глазах Харви было выше моих сил. — С того вечера, на Льдистом утесе, ты мне прохода не даешь! Я же не дура — отказывать правящему. Зачем отказывать, когда можно использовать в своих интересах? Я получила, что хотела. Меня заметили! Обо мне говорят каждый день! Слава, известность, деньги, внимание влиятельных и красивых мужчин. Что еще нужно женщине? Что еще ты можешь дать ей? В моем мире для тебя нет места. К тому же… — я замолчала, решившись на отчаянный шаг. Он на грани, но, возможно, Харви сможет понять, что все это я говорю из-за Зейды, а дохлогрызка не догадается, что таким образом я подаю ему знак. — Такие как я, выходят замуж за таких, как он.

Сказала медленно, растягивая слова, акцентируя, глядя прямо в разлившееся в пепельно-сизых глазах мертвенное олово. Увы, Харви не понял, что я имела в виду.

— Как он, значит? — прорычал фетрой и сделал то, чего никто из присутствующих ну никак не ожидал. Фета Ронхарского уже никто не держал, но удар по лицу он пропустил. Что-то хрустнуло, на деревянный пол брызнули красные капли.

— Харви! — вскрикнула Зейда. Я же молча стояла с открытым ртом.

Макс, выпрямившись, тут же кинулся в сторону великородного. Рейгверды дернулись было на защиту правящего, но тот поднял руку, приказывая им не приближаться.

— Харви, идем отсюда. Такой скандал замять не получится! — негромко произнесла фетесса Лоуренс, положив ладонь на плечо моего мужчины. Моего, аркх тебя пожри, мужчины! Моего! Которого я вынуждена отдать из-за гребаного приказа!

— Мне плевать. Здесь и сейчас, Максимилиан. Мы решим все, как в старые добрые времена. Кулаками, а не искрой. Или в твоих лосинах вместо яиц бутафория?

Этот удар Харви пропустил. Словно нарочно позволил себя ударить, а затем, стирая кровь с губы, посмотрел на меня и улыбнулся. Моя душа рвалась на части. Я не могла позволить умереть Тану и Альби, другим невинным людям, но и издеваться над Харви — выше моих сил. Ну почему он не понял моего намека? Ведь сам говорил, что это любимая фраза Зейды! Ведь он узнал ее тогда, в гримерке, но не узнал сейчас? Или, все же, узнал? Я прикрывала ладошкой рот, чтобы не сорваться на крик и едва сдерживала слезы, когда Харви позволил ударить себя второй раз. Вздрогнула и зажмурилась, когда пропустил третий и четвертый удары. Да он даже не защищался! Просто позволял себя молотить, покрывать свое лицо отметинами. Одной за другой. Ну вот что мне делать, если он не верит? Если, несмотря на все мои слова, борется за меня? Или не за меня?

— Харви, ну что ты творишь? Идем отсюда! — взмолилась Зейда, посмотрев на меня с каким-то странным намеком. А что я? Она же этого и добивалась.

— Вы будете защищаться, фетрой? — брезгливо поинтересовался Макс, разминая кулак для следующего удара.

— А стоит?

Фет Ронхарский пожал плечами и ударил снова.

— Макс, прекрати!

— Он сам этого хочет. Его давно пора проучить. Поставить на место. Думает, если фетрой, то спрашивать согласия женщины не обязательно? Мразь!

Ударил еще раз — коленом в живот, от чего Харви качнулся и едва не упал.

— Хватит! — я вклинилась между ними, закрыв фетроя собой. — Чешутся кулаки — тогда бей меня!

— Отойди, Ланни!

— Да, Флер. Отойди, — потребовал Харви. — Больнее уже все равно не будет.

Я развернулась и уже не смогла сдержать слез. Вместо лица — кровавое месиво. Конечно, лекари в два счета это исправят, но зачем он позволил сотворить с собой такое? Больше всего мне сейчас хотелось упасть перед ним на колени и просить о прощении. Не подчиниться приказу, сломать его, но не получалось! Я хотела покрыть его израненное лицо поцелуями, чтобы они смогли излечить любимого, исцелить, но не могла!

— Харви. Прошу. Просто уйди, — прошептала, ненавидя себя всеми фибрами души, но еще больше ненавидя Зейду, которая слабо тянула Хартмана с другой стороны, пытаясь увести со сцены. Слезы сорвались с глаз. На них приказ не распространялся. Их Зейда запретить не могла. — Умоляю, — прошептала дрогнувшим голосом.

Фетрой долго смотрел мне в глаза, затем поцеловал кончики своих пальцев и коснулся ими моих губ:

— Я любил тебя, Флер.

В этот миг мой мир рухнул. Разбился на миллион осколков, щеки словно соляной кислотой обожгло. Зейда призывно кашлянула и сделала страшные глаза, намекая, что нужно провернуть ручку ножа, которую я всадила в сердце любимого человека.