— Принято. Разрешите удалиться?

— Разрешаю.

Голем скрылся под невидимостью и незаметно покинул кабинет, оставив меня размышлять в одиночестве.

Власть над империей упала мне в руки подобно переспелому яблоку. Вот только я в своё время уже наигрался в абсолютную власть, и империя как таковая была для меня бесполезна. Конечно, ещё оставалось множество знаний, которые следует изучить, но на данный момент куда важнее было сосредоточиться на культивации Ци и достижении хотя бы четвёртой ступени.

Если так подумать, то на данный момент для меня не было особого смысла продолжать обучаться в академии. Ничего нового я тут уже не узнаю, благо граф Трёхгорный передал мне все свои знания. Но вот со стратегической точки зрения, моё присутствие в академии позволяет держать руку на пульсе общества. Тут тебе и знакомства с личинками аристократов, и связи с порабощёнными мной преподавателями. То есть как база, академия не так уж и плоха. А необходимость присутствовать на лекциях не сильно меня отвлекает. С практическими занятиями, конечно, есть некоторые неудобства, но благодаря распоряжениям ректора преподаватели стараются меня не дёргать.

В общем, на данный момент мне выгоднее продолжать оставаться учеником академии. Но в случае необходимости, можно будет без особых сожалений с ней расстаться. Хотя, конечно, заодно придётся расстаться и с гаремом. Ну да без особой надобности я и не планирую никуда отправляться. А если же надобность возникнет, то наличие гарема под рукой уже будет не самым важным обстоятельством.

Следующие несколько дней прошли на удивление спокойно. Под присмотром големов народ подуспокоился и уже не верещал о том, что «всё пропало». Нарушило эту безмятежную жизнь новое появление императорского голема в моём кабинете.

— Господин, возникла потенциально опасная ситуация. — Сразу перешла железяка к делу.

— Слушаю. — Нахмурился я.

— Было совершено нападение на храм Стрибога. Здание храма разрушено, но фундамент и подземелья не пострадали. Нам не удалось определить, кем были нападавшие. Мы держим руку на пульсе всей империи и знаем обо всех сильных группировках магов. Но это нападение было организовано кем-то ещё. Летательные аппараты противников имели странную форму и атаковали огненными заклинаниями. Ни одна из атак големов и магов, среди которых были даже представители императорского рода, не смогла повредить нападавшим. Они внезапно прекратили атаку через пятнадцать минут после её начала и скрылись в неизвестном направлении.

Уже на середине отчёта я понял, что это проявили себя те же личности, что решили разобраться с великим герцогом Чернобогом. Но мне до всех этих копошений не было никакого дела. Моя задача — восстановить уровень культивации. Всё остальное неважно. Если эти неведомые агрессоры прилетят сюда, я с ними разберусь. А если не прилетят, то гоняться за ними я не собираюсь.

— Слушай сюда, жестянка. — Обратился я к голему. — Это теперь ваша империя, и вам самим придётся разбираться с её проблемами. Понятно?

— Да, господин.

— Когда я говорил о возможных проблемах, о которых следует мне докладывать, то я имел в виду только проблемы, непосредственно угрожающие моей безопасности и в меньшей степени безопасности Ксантена. Нападение фанатиков на храм какого-то божка никак не угрожает империи. Так что разбирайтесь со всей этой мелочёвкой сами.

— Слушаюсь. Разрешите идти?

— Иди. — Махнул я рукой.

Со вздохом проводив голема взглядом, я задумался о том, как же сложно подобрать подчинённых, которые с одной стороны не будут замалчивать важные проблемы, а с другой не станут задалбывать начальство по каждому мелкому вопросу. Очень редких гениальных управленцев можно научить правильно оценивать важность событий, но большинство ничему не учится, и впадают то в одну, то в другую крайность.

Хорошо хоть, образовавшейся «передышки» в пару спокойных недель хватило для того, чтобы провести укрепление системы каналов Ци и начать ускоренный набор Ци второй ступени. Ещё несколько дней, и мои техники перестанут разрушаться при соприкосновении с Ци Пустоты. А там уже можно будет начать подготовку духовных оболочек к переходу на третью ступень.

Увы, мои планы по спокойному развитию были прерваны всего через три дня. С фронта пришли тревожные новости о том, что армия Царства Крови перемолола императорскую гвардию, растерзала несметные легионы големов и осадила крупные города, находящиеся в двухстах километрах от бывшей границы. Маги оказались бессильны перед магией крови, и размен с нападавшими, как правило, был один к десяти не в нашу пользу.

Срочно вызванный голем подтвердил эти слухи. Более того, ситуация оказалась ещё хуже. Осаждённые города основная часть армии Царства Крови миновала, не задерживаясь. А их передовые отряды уже свободно передвигались в самом сердце Империи Деус. До нас они, конечно, ещё не добрались, а потому големы решили не беспокоить меня из-за таких «мелочей».

Оставалось только дивиться тупости духов разума, пообещав себе в будущем не доверять им никаких вопросов, требующих планирования и вдумчивого анализа ситуации. Самоуверенные заявления големов о том, что они являются самыми умными существами в мироздании, натыкались на тот факт, что уровень образования и жизненный опыт большинства духов были равны нулю. Самых сильных и опытных духов разума печати призыва, созданные мной «на коленке», вытянуть в этот мир не могли.