— У мамы недавно пропало семисот рублей, — начал он, — а сегодня ещё сто пятьдесят. Скажи, зачем ты их берёшь?

Я нервно сглотнула. Из-за спины послышался голос брата:

— Не сопротивляйся.

Он хотел меня успокоить, но из-за этого я ещё больше напряглась.

— Я просто…

— Что значит <<просто>>?! — с возмущением перебила меня мама. — Деньги не растут на дереве, Полина! Все твои факты безосновательны!

Я ещё раз нервно сглотнула и уставилась в пол. Не люблю конфликтовать. И уж тем более не люблю, когда на меня кричат, особенно дорогие мне люди.

— Я просто пыталась найти способ собрать деньги…

— На что?! — хором спросили родители.

— На процедуры Сандры! — выпалила я, а из глаз брызнули слёзы.

Повисло молчание. Лишь стрелки часов оставались верны своему звуку. Тик-так, тик-так… Медленно так, неспешно. Казалось, что этот звук немного смягчил напряжение между нами.

— На какие процедуры для Сандры? — успокоившись, спросил папа.

Начался долгий рассказ. Начала я его от первого дня школы до сегодняшнего дня. Родители не перебивали, лишь изредка задавали вопросы. Когда наконец я закончила, папа поднялся со стула и произнёс:

— Полиночка, это очень благородно, что ты согласилась помочь подруге. Но ты же видишь — она теперь с другим коллективом. Так почему бы им теперь не помочь ей? Ты сделала всё, что могла, а она просто нагло манипулирует тобой.

— Это не манипуляции. Она просто сказала, что так нам будет проще заработать деньги.

— Оставив тебя при этом в Мартой, — подытожила мама.

— Ну что я могу сделать?! — взорвалась я. — Сказать вам, что в классе особо не имею никакого авторитета?! Что любой может ткнуть меня пальцем и сказать: <<Смотрите, это та девочка, что и двух слов связать не может!>>? Сказать, что про меня все забывают, даже лучшая подруга?!

Я больше не пыталась сдержать слёзы. Да, вот так. Я всего лишь плакса с низкой самооценкой. Сандра намного сильнее меня. Она легко справляется со своими проблемами.

— Поли-и-ина, — с досадой протянула мама и обняла меня. — Не плачь. В жизни всякое бывает. Давай договоримся, что ты просто не будешь брать у нас деньги, хорошо? И что ты поговоришь с Сандрой насчёт всего этого.

— Х-хорошо… — шмыгнула я носом и встала со стула. Разговор на этом был окончен.

Я вошла в комнату, закуталась в одеяло. Тело трясло. Я набрала номер подруги, но она не брала трубку. Я отшвырнула телефон.

В дверь постучали. Это был Никита. Он вошёл и сел рядом со мной.

— Объясни мне, что с тобой происходит? Я окончательно перестал понимать, что к чему.

– <<Что происходит>>! — передразнила я. — А ты, как будто, не видишь!

— Не веди себя так, будто все кругом твои враги. Мне кажется, что ты всё же очень важна для Сандры. Порой люди видят лишь то, что хотят видеть.

— И что мне делать?

— Пригласи её куда-нибудь. У вас есть какое-нибудь любимое место, где вы можете побыть вдвоём?

— Любимое место? — задумалась я. — Да, есть. Озеро. Недалеко возле театра.

— Вот и пригласи её туда покататься на коньках. Скажи, что хочешь поговорить с ней.

Брат был прав. Мне просто необходимо было выяснить отношения с ней. В конце концов, именно от этого и зависит наша дружба.

Я взяла телефон. Посмотрела на Никиту, он кивнул головой. Я набрала сообщение:

<<Привет ещё раз. Сандра, нам нужно поговорить. Давай завтра встретимся на нашем любимом озере? У тебя есть коньки?>>

Ответ пришёл через десять минут.

<<Я ушла из группы. Ради тебя. Прости.>>

— Что она сделала? — Никита был явно в замешательстве. Но дальше последовало ещё одно сообщение:

<<Коньки есть, но я не умею на них кататься.>>

— Ну, ничего страшного, — озвучила я Никите свои мысли. — Я её научу.

— Напиши ей об этом.

<<Кататься я тебя научу, не переживай. Ты ведь так хотела играть в группе! Зачем тогда ушла?>>

<<По отношению к тебе я поступила очень некрасиво. Гитару я продала, её быстро купили. Вернула себе наши пять тысяч.>>

Тут я не выдержала и засмеялась. Вот абсурд-то! Сандра любит рубить с плеча, с этим даже спорить глупо!

<<Ладно. Я пойду спать. Завтра нам с тобой нужны силы. Спокойной ночи.>>

<<И тебе.>>

Она поставила в конце смайлик. Я непроизвольно улыбнулась.

— Ну вот видишь, — сказал Никита, — а ты боялась! — он потянулся и зевнул. — Ладно, я пошёл спать. Спокойной ночи.