— Ты прав, — мгновенно ответила я с лёгким раздражением, — это некрасиво. Даже очень. А нарушать обещание я не намерена.

Я выскользнула из коридора и помчалась на место встречи с Ромой.

Но одноклассника там не оказалось. Зато там стояла Марта. Она оглядывалась, топала ногой, словно ждала кого-то. Увидев меня, она жестом подозвала меня к себе.

— Привет. Ты не видела Рому? — спросила я, даже не зная, знакомы ли они.

Марта приложила палец к губам и приобняла меня.

— Пришла попрощаться. Я уезжаю отсюда.

В кармане моей куртки оказалась пачка купюр.

— Ч-то? Но как же ты…

— Не волнуйся, искать меня точно не будут. Да и некому.

— Но ты же…

— Слушай, у тебя мало времени, поняла? Друг твой ещё не скоро придёт в себя после удара Арсения, так что вот: бери немного моих денег и отнеси их Сандре. Может, они хоть чем-то ей помогут.

— Ты же её не любишь. — возразила я.

— Зато любишь ты! — сказала она громче, чем она ожидала и сделала испуганное лицо. — Признаюсь честно: я завидовала вам. Мне всегда хотелось такого друга, как ты, Полина. Сандре очень повезло.

Я сделала недоуменное лицо.

— Куда же ты теперь пойдёшь?

— Не волнуйся, у меня есть место, куда можно пойти.

— Как мне тебя благодарить?

— Просто не забывай меня, вот и всё.

Доброта Марты поразила меня в самое сердце. Странно, она никогда не рассказывала мне о своём прошлом, да и о своей жизни в целом. Я считала её отстранённым от социума человеком, а в итоге, когда случай дал о себе знать, она пожертвовала, последними, возможно, для неё средствами. Средствами, которые были самой ей нужны, чтобы пробить дорогу в светлое будущее.

И всё же на душе скребли кошки. Я чувствовала себя обязанной перед ней, поэтому ответила:

— Думаю, что мне всё-таки очень хочется сделать тебе какой-нибудь подарок за помощь.

Марта покраснела. Видно, что она не привыкла слышат любезности от людей.

— Что же мне взять у тебя?

— Не знаю, — замялась я, — всё, что хочешь.

Действительно, глупо было предлагать что-то, когда у тебя ничего нет.

Марта задумалась. Оглядев меня с ног до головы, она заметила золотое кольцо с узором у меня на пальце. В её глазах блеснул огонёк.

— Хочу кольцо, — немного смущённо пробормотала она. — пожалуйста, не подумай, что я купила его у тебя.

Я посмотрела на своё кольцо. Точно не помню, откуда оно у меня. Но за помощь мне и его было не жалко. Я сняла его с пальца и протянула ей.

— Возьми.

На её лице отображалась радость.

— Спасибо.

Она надела, повернулась и хотела уйти, но внезапно остановилась.

— Ты ведь никому не расскажешь?

Сначала я не поняла, что она имеет в виду, но, поняв вопрос, ответила:

— Никому. Прощай, Марта. Спасибо тебе.

Девушка улыбнулась и ушла. Я ещё долго смотрела ей вслед. От ветра раздавался шелест банкнот, не помещающихся до конца в мой карман.

***

— Она поправится, вот увидите.

Виталий теперь не отходил от дочки ни на секунду. Он жалел, что не приехал с работы раньше.

Количество лекарств на столике в её комнате только увеличивалось. В какой-то момент Рома пошёл к ней в комнату. Я последовала за ней, но он меня не пустил.

— Мы должны поговорить. С глазу на глаз.

И они долго разговаривали. Виталий заварил мне чай. Между нами произошёл диалог:

— Простите за Анжелу. Сандра… Она много раз рассказывала, как скучает по маме.

— Я сам виноват. Надо было больше времени проводить с ней, а теперь… Теперь я не знаю, что делать. Я растерян.

— С ней всё будет нормально, вот увидите.

— Вы большие молодцы, что постарались помочь ей. Но думаю, что деньги лучше вернуть. Если бы я знал, что вы затеяли, то немедленно остановил бы вас.

Я вздохнула.

— Да некому их уже возвращать. Да и незачем.

Мы долго молчали. Казалось, мы стоим на тонком льду и боимся сделать шаг друг к другу, чтобы продолжить разговор.

По лестнице раздались шаги. Это спускался Рома.

— Она сказала, что как выздоровеет, то наберёт Арсению кое-что.

Он потёр щёку.

— Рома, так в приличном обществе… — начал Виталий и запнулся. Наверное решил, что в этот раз упрёки неуместны.

— Как ты вообще с ним связался? — спросила я.