— Прости за то, что произошло за последние дни.

— О чём ты? — не поняла я.

— Ну… О Пете, о группе… Я мечтала найти себя в каком-то деле, но в итоге нашла нечто большее, — хоть лицо подруги было бледным, сейчас оно разгорелось румянцем, — тебя…

От этого мне стало очень плохо и стыдно. Как же так получается? Я чуть её не утопила, а она по итогу ещё и не злиться на меня?

— Не надо… — я опустила голову. — Не знаю, почему ты не злишься…

— На что я должна злиться? Знаешь, мы здесь виноваты обе.

— Нет-нет! — отрицала я. — Виновата только я и никто больше! Хотела научить тебя кататься, а в итоге чуть не убила…

— Всё нормально.

Сандра снова легла на кровать. Нет. Нет, это неправильно! Она не должна прощать меня так просто! Я должна искупить свою вину перед ней. Должна заслужить её прощения. В конце концов, это я во всём виновата.

Я нахмурилась. Она заметила это.

— Что такое? — спросила она с подозрением.

— Скоро вернусь, — серьёзно сказала я и встала со стула. Как раз вовремя: дверь открылась и из проёма показалась голова Ромы.

— Быстрее! Отец уже на подходе!

— Я скоро вернусь! — повторила я, бегом спускаясь по лестнице. Сандра что-то прокричала мне, однако я не расслышала, чего именно она хотела.

Прибежав домой и сняв обувь я пробралась на кухню, чтобы достать из буфета немного конфет, которые на днях из магазина принёс папа. Отсыпав немного в целлофан, я побежала обратно в коридор, но столкнулась с Никитой.

— Ой! — испуганно воскликнул он. Мне пришлось спрятать целлофан за спиной.

— Извини.

Я попыталась проскочить мимо него, но он схватил меня за локоть.

— Куда ты так спешишь?

— Куда надо, пусти!

Я резко дёрнулась. Такого поворота событий он явно не ожидал, поэтому незамедлительно выпустил меня из своей хватки. Я быстро обулась и выскочила из квартиры.

***

Следующие три дня я делала всё, что было в моих силах. Приносила ей самые вкусные конфеты, пряники и пирожные, читала ей книги, покупала краски на случай, если она захочет что-то нарисовать. Я очень надеялась, что она пойдёт на поправку. С каждым днём мы с Ромой развлекали её, как могли, но всё было без толку. Её душевный огонёк угасал, с каждым часом ей становилось всё хуже. Даже Бенджамин не поднимал ей настроение. Он просто лежал с ней на кровати и время от времени тихо скулил. Ситуация была настолько плачевна, что я вызвалась поговорить с Ромой о том, что делать дальше.

— Нужно решиться на отчаянный шаг, — сказала я ему.

— Но что мы можем сделать?

— Выхода нет — нам нужны деньги на лечение. По-другому Сандру никак не спасти.

Рома скрестил руки на груди.

— Опять ты за своё! Тебе же досталось в прошлый раз!

— А что ты предлагаешь?! Просто сидеть и смотреть, как Сандра мучается?!

Рома поджал губы.

— Я достану денег. Только не кипятись.

— Мы оба достанем деньги. Только, пожалуйста, хоть раз ничего не говори папе. Это будет нашим секретом, ладно?

— Да как же…

— Рома!

— Ладно, уговорила. Только не делай глупостей, из-за которых у нас могут быть проблемы! Я этой семье жизнью обязан.

<<Знаю, потому что до встречи с ними ты был одинок>>, — хотела сказать я, но сдержалась. Не хотела подставлять подругу. Ведь это именно она рассказала мне его тайну.

Начались многочасовые поиски средств. С Ромой мы договорились встретиться у старого фонтана, который давно уже не работал из-за постоянных проблем с водой. Знакомых у меня было немного, но и у родителей взять денег я не могла. Это было бы бессовестно, к тому же я обещала больше так не делать. Поэтому я попросила помощи у брата.

— А тебе зачем? — буркнул он. Ещё злился, что я тогда вырвалась в коридоре.

— Какая тебе разница? Нужны и всё!

— Говори!

— Нет!

— Тогда я всё родителям расскажу!

— Ах ты шантажист!

— Так ты скажешь или нет?!

У меня не было выбора. Либо я расскажу всё, как есть, либо и дальше буду отнекиваться и довыпендриваюсь до того, что Сандра просто не дотерпит. Я… Я даже не хочу об этом думать!

От моего не слишком радостного рассказа у Никиты заболела голова.

— Ну, в копилке, кажется, ещё что-то оставалось. Только учти, что дам немного!

— Да мне хоть сколько то! Давай!

Никита ушёл в свою комнату. Через пару минут он вышел с копилкой в руках.

— Триста рублей, — пробубнил он. — больше не дам, извини.

Этого, конечно, было недостаточно для того, чтобы помочь Сандре, но всё же старт для начала был неплохой.

Я уже собираюсь уходить, как вдруг он остановил меня.

— Полина, понимаю, не красиво подбивать тебя на такое, но что, если ты возьмёшь немного денег у родителей? Немножко.