— И я подумал… Может, сегодня сходим в кино?

— В кино? — смущённо переспросила я. — Нет, извини. Сегодня никак. Сегодня мой первый день в художественной школе. Опаздывать нельзя.

— Тогда м-может завтра? Или послезавтра?

Я улыбнулась, но по телу пробежали мурашки. Как же так получилось, что такой застенчивый паренёк стал другом такого злого человека, как Дима? И это ещё мягко сказано.

— У меня есть идея получше. Ты свободен на выходных?..

***

— Так куда мы едем? — уточнял Ваня, когда мы ехали на электричке.

— Туда, где я жила раньше. У меня есть там одно незаконченное дельце.

— Звучит интереснее, чем поход в кино.

— Ну, в кино я бы с тобой всё равно пока не готова идти. Я тебя ещё не до конца простила.

— Эй, я же сказал, что глубоко раскаиваюсь.

— Ладно. Забудь.

Я поглаживала картину с журавлями, к которой прикрепила записку: <<Думаю, она тебе она нужнее. Полина.>>.

Мы вышли на станцию и первым же делом направились к дому моего старого друга. Идти было далеко, поэтому я разговаривала с Ваней. Он засунул руки в карман, повернул ко мне голову и с лёгким раздражением сказал:

— Ты же говорила, что у тебя нет друзей.

— Ну, там пока нет, а тут есть.

— Ты общаешься с ним? — недовольно спросил он.

— Нет. Ревнуешь? — пошутила я, но неудачно. Ваня приложил руку ко рту. Он замолчал на десять минут, но потом дал мне совет, который я запомнила на всю жизнь:

— Никогда не говори, что у тебя нет друзей. Многие люди хотят с тобой общаться, но просто не могут. Возможно, потому что не до конца тебе доверяют или потому, что у тебя низкий статус. Но они хотят с тобой общаться. Просто есть люди, которые не боятся под влиянием кого-то потерять статус, а кто-то…

— Почему ты вообще связался с Димой и Лёшей? — спросила я.

— Так получилось. Они помогли мне в трудную минуту. Мне не хотелось бы об этом говорить. Они нормальные, просто… — он вздохнул. Я решила сменить тему.

Мы болтали об аквариуме, который теперь стоял у нас в классе. Оказалось, что Ваня очень любит рыбалку. Они со старшим братом брали у отца лодку и каждые выходные плавали на ней по озеру. Это показалось мне забавным, хоть я и опасалась воды.

Наконец мы дошли до него. До двухэтажного красного дома, в котором когда-то жила моя лучшая подруга.

— Подожди здесь, — попросила я Ваню. — Я ненадолго. Туда и обратно.

— Буду ждать, — кивнул он.

Я неуверенными шагами пошла к дому. К дому, который сделался мне, как родной. К дому, в котором в былые времена я могла проводить свободное время с дорогим мне человеком.

Я поднялась на порог. Стучать было страшно. Кулак то мягко дотрагивался до двери, то резко отдёргивался. Что они скажут, когда увидят? Вспомнят ли они меня?

В конце концов, я не придумала ничего лучше, как просто постучать в дверь и положить на порог картину, после чего быстро забежать за угол дома. Раздался лай. Он был хорошо мне знаком.

Осторожно выглянув из-за угла я увидела рыжую голову. Мальчик в белой футболке вышел на крыльцо и огляделся. Никого не увидев, он глянул вниз. Когда он увидел картину, то, прочитав записку он упал на колени и заплакал. Заплаканными глазами он долго смотрел вперёд, а потом вбежал в дом, крича:

— Папа! Папа, Полина, она была здесь!

От этих криков сжалось сердце, однако я надела капюшон, сунула руки в карманы куртки и пошла прочь, после чего перелезла через забор и побежала обратно к Ване.

— Сделала то, что должна была? — спросил он.

— Ага, — коротко ответила я. — Идём, нам ещё кое-куда надо.

***

Кладбище выглядело мрачно, несмотря на то, что было дневное время суток. Могилы были ухожены. Мы шли вперёд. Ваня судорожно оглядывался, я же точно знала, куда идти. Видно, что моему спутнику было неуютно.

— Подожди меня здесь, — я повернулась к нему.

— Опять? Нет-нет-нет, не оставляй меня!

— Ладно, пошли. Только обещай не задавать вопросов.

Мы пришли к небольшой железной ограде. В её центре стоял гранитный памятник. Рядом с ним стояла скамейка.

— Это… Твоя…

— Лучшая подруга…

— Как…

— Ты же обещал не задавать вопросы.

Мы сели на скамейку. Я долго смотрела на памятник, на котором были выгривированы инициалы.

— Она была очень храброй. Хотела стать знаменитой. Хотя… Не была великим человеком.

— А ты о чём мечтала?

— Я? Я… Просто хотела жить и дружить с ней.

Ваня помолчал немного, а потом продолжил: