Шрифт:
Доверять такому человеку столь важное дело — было несусветной глупостью. Но к сожалению, других желающих на горизонте не было, а сам я отнюдь не стремился брать в руки непонятную доску.
— Вытягиваю! — потянулся за столешницей Кройц.
С замиранием сердца я следил за тем, как немец хватается за край доски и тянет ту на себя. К тому моменту барабан осквернённого револьвера уже сделал полный оборот — пистолет готов был выстрелить в любую секунду. Мой указательный палец тревожно подрагивал на спусковом крючке…
Крак! — с громким скрипом доска «отлепилась» от полки и брякнулась на каменный пол.
Повисла мёртвая тишина. Наученные горьким опытом, мы прислушивались к каждому шороху.
Но время шло и ничего не происходило. Казалось, буря миновала…Как внезапно со стороны доски раздалось противное дребезжание.
Размалёванная деревяшка мелко вибрировала. Каракули на её поверхности постепенно складывались в слова.
Через пару секунд на столешнице проявилась корявая, будто бы выведенная детской рукой надпись: «Приложите ладони».
— Смотрел я как-то один фильм, который начинался точно так же, — не сумел я удержаться от шутки.
— Да? И чем он закончился? — с неподдельным любопытством поинтересовалась Доротея.
— Как бы тебе сказать…ничем хорошим.
— Полагаю, выбора у нас нет, — потёр виски Кан Хан Су.
— Правильно, полагаешь, — согласился Кройц, а после сделал весьма неожиданное заявление. — Я пойду первым.
Немец зашагал к доске, а я не удержался от очередной невинной шутки.
— Лао, не стой столбом, присоединяйся.
— Господин… — жалобно заскулил китаец, но всё же потопал исполнять приказ.
— Фуф, пожалуй, я тоже пойду, — собравшись с духом, Хан Су отправился вслед за китайцем.
Последними к доске приблизились мы с Доротеей. К тому моменту Кан Хан Су, Кройц и Лао уже заняли места вдоль столешницы и приложили свои левые ладони к рисункам. Свободными оставались два последних отпечатка.
— Только после дам, — я шутливо поклонился удильщице.
— Благодарю, — ответила та, сделав лёгкий книксен.
Не сговариваясь, мы опустились на каменный пол и одновременно коснулись рисунков в форме ладоней.
В ту же секунду доска перестала вибрировать, и мы услышали шаги. Кто-то приближался к нам из-за спины.
Я тут же попытался вскочить со своего места, но мои усилия не увенчались успехом. Тело будто задеревенело и напрочь отказывалось слушаться.
— Сидите, сидите, хихихи, — разгадался писклявый голос из-за спины. — Давненько сюда никто не забредал. Даже поиграть было не с кем.
Краем глаза я заметил, как из-за моей спины появляется невысокая фигура в просторном, чёрном балахоне.
Неизвестный сделал ещё пару шагов вперёд. После чего немного так постоял, как бы предлагая нам «полюбоваться» своей тщедушной спиной, и лишь после этого развернулся к нам лицом. Ну или тем, что у него было заместо лица.
— Та-дам! — из-под глубокого капюшона на нас взглянула сама Бездна.
Это знакомое призрачное марево было ни с чем не спутать. Но куда больше самого марева меня поразила невообразимо широкая человеческая улыбка, что «плавала» в пустоте под капюшоном.
— Итак, позвольте огласить правила игры! — взмахнул пустыми рукавами безымянный обитатель Бездны. — Каждый из вас по очереди должен рассказать о своём самом страшном секрете. Согласитесь довольно просто. Вы же все здесь друзья, вам нечего скрывать друг от друга, верно? Только сразу предупреждаю, если кто-то из вас откажется играть в мою игру или, упаси Бездна, соврёт, то его друзей ждёт суровое наказание. Хотя это и так понятно, а иначе что это за игра такая раз в ней нет проигравших? Ну а если вы ВСЕ сделаете правильно, то выжившие получат аж целых пять средних кристаллов Соли! Правда, здорово?! У кого-нибудь есть вопросы?
Я попытался было открыть рот, но понял, что даже этого сделать не в состоянии.
— Вот и славненько! — подпрыгнул на месте коротышка в чёрном балахоне. — Да начнётся игра и помните, после начала игры задавать вопросы ЗА-ПРЕ-ЩЕ-НО! И ради Бездны даже не пытайтесь мне навредить или доска вас просто сожрёт.
В ту же секунду ко мне вернулся частичный контроль над телом. Я осознал, что снова могу говорить.
— Так, не знаю, что там за наказание, но давайте ничего не утаивать, — скороговоркой выпалил Кан Хан Су. — Сами посудите, даже если мы узнаем секреты друг друга, то ничего ужасного не произойдёт. Мы ведь все из разных стран, толком не знакомы да и, скорее всего, никогда больше не встретимся. Так чего нам бояться? Предлагаю действовать заодно. Если мы всё сделаем правильно, то это будет самая лёгкая игра в нашей жизни. Договорились? Кто за?