Пройдясь по комнате, я испытала настоящий восторг. Мои шаги отражались эхом. На стенах виднелась золотая вязь, потолки тоже расписаны замысловатыми узорами. У дальней стены помост, вероятно, для музыкантов.

Несколько почти незаметных дверей ведут в комнаты отдыха и в туалет. Об этом мне поведал сопровождающий Торрен Юст. По другой стороне есть выход в сад, который тоже требует преображения.

С дочкой мы успели прогуляться по этому саду и даже наметили план преображения нескольких беседок. Дочка авторитетно заявила, что маги земли легко и быстро вырастят красивущую парковую зону. Денег у нас на все это должно хватить.

В дом по улице Ампер мы вернулись воодушевленные, довольные и голодные. Ожидаемо, за ужином увидели одного человека в перчатках, у остальных домочадцев руки были чистые.

В один из дней мисс Уэлли, а по-простому Юнина, сообщила, что через три дня будет Новый год.

Дочь тоже все уши прожужжала, рассказывая про школьное выступление, которое они с девочками подготовили.

— Мама, магия — это так красиво и здорово! Тебе обязательно понравится!

Под чутким руководством мисс Малены пять девочек из класса моей егозы готовили красочную магическую программу по стихотворению. Стихи и наряды — все это держится в строжайшем секрете от меня.

Девочки сами попросили мисс Малену помочь им, и та согласилась. Девушка так и осталась наставницей моей девочки и стала для нас кем-то вроде друга семьи. Она часто заглядывала к нам просто в гости, попить чаю.

Однажды Малена ездила с нами в замок, помочь с освещением. Ее родители и старший брат держат магазинчик магических осветительных шаров. Рабочие привезли и при нас устанавливали большие и маленькие светильники, а Малена заряжала их магией. Заодно учила дочку перенаправлять потоки черной магии так, чтобы зарядить бытовые приборы.

— Черная магия более универсальна. Ей можно как убить, так и вылечить, но управлять ею гораздо сложнее, особенно на созидание.

После нескольких часов работы дочка была бледной, но очень довольной.

— Мамочка, у меня все получилось! — бросилась обниматься Даринка.

— Ты у меня умница!

— Ей нужно поесть, магия требует колоссальных затрат энергии.

— Вы хорошо поработали, уважаемые магини! — присоединился к нам управляющий, его уши сегодня подозрительно розовели и почти все время нервно подрагивали. — Обед накрыт в столовой.

Кроме зомби, в замке появилась живая повариха, приятная, кругленькая женщина средних лет, а, главное, она очень вкусно готовит и ни за что не оставит в супе глазик или фалангу пальца. Ее муж и сын помогают в ремонтных работах. Сын — слабый маг, но земля — его основная стихия, поэтому он больше занимается садом.

На обратном пути моя дочка глубокомысленно выдала:

— Мама, раньше мне казалось, что мистер Торрен станет за тобой ухаживать.

— Почему ты так решила? — удивилась я.

— Ну, он так на тебя всегда смотрел, словно хочет окутать магией и никуда не отпускать.

Значит, мне не показалось.

Однако в этом мире подобный союз был бы мезальянсом. Все-таки я леди и только по большой обоюдной любви возможен брак. Даже в этом случае не избежать осуждения, социальных, а также экономических сложностей. Например, банк может отказать в ссуде такой семье, их могут забыть пригласить на благотворительный вечер, появятся препоны в получении каких-либо разрешений. Я уже заметила, бюрократия в этом мире цветет, и во всем важны знакомства.

— Но сегодня, — продолжила свою мысль Дарина, хитро поглядывая на наставницу, — у нашего управляющего горели уши, когда он поглядывал в сторону мисс Малены.

Мисс Малена мягко улыбнулась дочери.

— Да, наша магия совместима и словно притягивает нас друг к другу. Такое бывает и тебе нужно быть готовой к такому. Не стоит поддаваться на притяжение только магии. Важны еще и чувства. А уши у мистера Торрена замечательные. Выдают мужчину с головой.

Она весело рассмеялась, за ней последовали и мы, вспомнив, как у серьезного мужчины, подрагивают и розовеют острые кончики ушей.

— На меня его органы слуха так не реагировали, — подытожила я.

Эта ситуация меня успокоила. Сидя в торе, я поняла, что всегда исподволь опасалась каких-то поползновений со стороны Юста. Как управляющий он меня полностью устраивал, но в как на мужчину я на него не смотрела. Уши мешали.

Ездить в торе мне очень понравилось, внутри удобные кресла, друг напротив друга. Я видела четыре или шесть внутри у разных торов. Ход очень плавный, можно спокойно пить кофе из стаканчика и не обольешься. Бесколесный транспорт определенно удобнее.