– А почему девушки одаренные не обучаются управлять энергией? – задала, по-моему, вполне закономерный вопрос, на что Эльсинор заразительно расхохотался.

– Да кто ж их учить-то будет? Девка на что нужна? Чтобы сына мужчине родить, дом содержать, за скотиной приглядывать.

– Допустим, - сцепила зубы, чтобы не начать спорить. – А для чего циниш сцеживают?

– Неужто и правда ничего не помнишь? А как же дом освещать без циниш-то? Как бадарка по воде пойдет? Как зерно мельчить? Дом отапливать? Везде циниш нужна!

– То есть эту энергию используют после? Заправляют ею привычные вещи?

– Вот смотри, - Эльсинор покопался в мешке и достал небольшой кругляш. Положил мне на ладонь. Куда-то ткнул, кругляш стал светиться. – Светляк это, ночью зажгу и сразу словно светило вышло. Почти разрядился уже, но еще на несколько перемен хватит.

– И как вы его заряжаете?

– В город еду. К мастеру. Он и заряжает.

– К одаренному?

– Нет, конечно! Ну какой альшар станет светляки заряжать? С этим любой справится. Накопитель в мастерской стоит. К тому накопителю мой светляк подсасывается и набирается циниш до следующего раза, вот и вся премудрость.

– Ваша дочь тоже была одаренной?

– Нет, - посмурнел Эльсинор. – Не была. Не так часто альшарИ на свет появляются.

– В Жахжене было много одаренных, - вспомнила разговоры про то, что циниш там вроде регулярно сцеживали.

– Много не много, то мне не ведомо. От альшарИ и дитя можно одаренного получить, потому они там и собираются. А так встретить одаренную шанс невелик. А альшарИ с белой кожей я и вовсе вижу впервые.

– Я и сама вижу, что сильно отличаюсь от местных. Думаю, я не из этих мест. Как вы думаете, где может быть моя Родина?

– За водой, видимо. Не видал я еще таких диковинных, как ты, лукавить не стану. Еще и чтобы шэрха приручила, - прицокнул. – И говоришь складно, словно ученая. Но ежели в Жахжене была, значит не так все просто. Прятали тебя там? – отрицательно мотнула головой. – Значит, не боялся халишер Тарскони, что искать тебя станут. Купил, стало быть, а может за долги отдали.

– Вы его знаете? Хозяина Жахжены.

– А кто ж его не знает? Знаю, конечно. Не лично, таких знакомств у меня нет, но халишер Тарскони – сильный альшар, все о нем слышали.

– Вы выдадите меня? – замерла в ожидании ответа.

– Вот еще! – ответил слишком быстро, притом отводя глаза.
– Сказал же, дочку мне напоминаешь. Живи покуда. А вот шэрх у тебя приметный, у кого увела?

– У Аравия, - пришлось признаться. – Он в лагере всем заправляет.

– Искать станет. Если не тебя, так шэрха. Очень они дорогие. Тяжело такого зверя приручить.

– Он плохо с ним обращался. Голодом морил, пасть завязывал, на цепи держал.

– Все так шэрхов содержат. Думаешь, они слушаются без зипуна?

– Зипун – это такая палка с острым концом?

– Палка, - усмехнулся Эльсинор. – Зипун тоже циниш заряжается. Шэрха коли таким тронуть, даже лапы отняться ненадолго могут. Сильно бьет. Мужчину с одного удара насмерть убьет, а уж девку и подавно.

– Вот с таким зипуном Тарскони к своему шэрху подходил, чтобы покормить. А Аравий за несколько дней даже воды Орхису не дал, боялся, видимо, ему пасть развязывать.

– В городе есть труха, куда шэрхов на кормежку приводят, не каждый сам за своим зверем ухаживает. Зипун тоже не дает уверенности, что все пройдет гладко. В трухе сильные альшары работают, точно справятся, если шэрх дурить начнет. Может Аравий в трухе зверя своего кормил, откуда тебе знать?

– Много шэрхов в городе живет? – сменила тему.
– В небе не видно никого.

– Где ж много? – усмехнулся Эльсинор. – У градоправителя, да у начальника стражи. А больше ни у кого и нет. А так если халишер какой прилетает иногда.

– Но у Тарскони и Аравия точно есть шэрхи. А еще в Жахжену прилетали люди на шэрхах, - вспомнила я.

– Жахжена – отдельное поселение. Туда только по воде можно добраться или по небу. По небу-то всяко скорее выйдет, вот и нанимают шэрхов для перелета. Но то только самым знатным доступно, дорого очень.

– А этот город как называется? – махнула, указывая направление.

– Остров это. Лаора, - терпеливо отвечал Эльсинор.

– А страна?

– Острожье или Верхний Предел. Эришат – главный город, там управитель всего Острожья живет. С Эришатом мосты наведены, там и торговля самая знатная. – Замолчал ненадолго, словно размышляя. – На ирашку ты вроде похожа, сам не видел, но слышал о таких. В Острожье жара весь оборот стоит, а в Ирании сказывают, бывает, с неба вода замерзшая сыпется. И белым-бело все тогда, вот и люди белые, будто замерзшие.