– Так какие же все-таки отношения связывают вас с хали Орашем? – прищурился эфет.

– Дружеские, - твердо встретила взгляд мужчины. – Я помогла ему, он помог мне. Мы с Орхисом перенесли из Острожья в Иранию груз, который требовалось переправить как можно скорее, - решила все же уточнить, видя недоверчивый, прищуренный взгляд эфета.
– Корабль… баракар отчего-то не пришел вовремя, в результате чего хали Ораш оказался в затруднительном положении. А как только он узнал, что я ирашка, так и вовсе сразу предложил помощь и участие в моей судьбе. Так что, как понимаете, я ему очень благодарна. Хали Ораш – замечательный человек, я очень рада, что Великая Мать свела наши дороги.

– Однако он оставил вас одну, - протянул эфет.

– Я не беспомощна! Он предоставил мне имя, покровительство и крышу над головой – это гораздо больше того, что я рассчитывала получить за свою услугу. Эфет Даорсах, я догадываюсь, что мои способности привлекли ваше внимание… для чего? Чего вы от меня хотите? – неопределенность пугает, а в последнее время так и вовсе, так что решила выяснить все здесь и сейчас. Да и разговор зашел уже совсем не туда.

– Ну к чему же так грубо, иттани? – протянул эфет. Трис так и продолжил стоять, нависая над столом. – Садись уже, Ксантр, - напряженно кивнул ему мужчина. – Вы, несомненно, правы, иттани, в одном – ваши способности довольно выдающиеся и совершенно удивительные для Ирании. Так, говорите, смогли не просто перелететь амут, а еще и перенести груз?

– Да, это так, - коротко подтвердила, сопроводив слова кивком.

– Как вы знаете, так как были в Верхнем пределе лично, Острожье – не самое лучшее место для юных дев, - эфет начал издалека.
– Так уж выходит, что, к огромному моему сожалению, некоторые ирашки оказываются на территории недружелюбных островов. Да вы и сами яркий тому пример! Пусть сейчас вы не помните, как именно попали в самый крупный лагерь Острожья, однако уверен, что недобровольно! – патетически воскликнул мужчина.

Речь эфета прервал Даркер. Мужчина наконец убедился, что ни один шэрх на территории трухи не несет угрозы, погасил свой зипун и сейчас решительно приближался к нам. Получив рассеянный кивок от эфета, занял место за столом, подальше от меня, на противоположной стороне, усевшись рядом с Трисом.

– К чему вы ведете, эфет Даорсах? – поторопила я.

Бросила взгляд на стража. Он совершенно не выглядел довольным. Более того, лицо мужчины словно окаменело, взгляд застыл. Губы он крепко стиснул, руки сжал в кулаки. И только сверлил эфета сердитым взглядом.

Что такого собирается сообщить мне эфет, что вызывает подобную реакцию Триса? Невольно нахмурилась, мне отчасти передалось состояние мужчины. Или причина все же не во мне?

– Иттани Ораш, - окликнул собеседник, и я поняла, что отвлеклась слишком сильно.

Моргнула, переводя взгляд на него.

– Я вас слушаю, - соврала с честным выражением лица.

– Так уж выходит, иттани Ораш, что, как я уже говорил, некоторые ирашки оказываются вольно или невольно на территории Верхнего предела и после не могут ее покинуть. Эти острова… они довольно воинственно настроены ко всем, кто пытается вернуть своих соплеменниц. Бравины ревностно относятся к женщинам, их вовсе не выпускают за пределы островов. За нарушение этого запрета наказание могут понести не только все причастные, но даже и просто вовлеченные в род люди.

– Мне все это известно, эфет Даорсах, - дождавшись паузы, сообщила я. – Хали Ораш меня просветил. Я предлагала ему перевезти в Иранию его жену, но хали Ораш отказался, мотивируя тем, что тогда пострадают его сыновья и их жены, а также их семьи.

– Все так, все так, - задумчиво постучал пальцами по столу эфет. – То есть вы были готовы вернуться на острова за неизвестной женщиной? – уточнил со странным выражением.

– Мне и так предстоит вернуться, - пожала плечами.
– Ведь хали Ораша нужно перенести обратно.

Трис очевидно скрипнул зубами, забарабанил пальцами по столу. С удивлением посмотрела на него. А вот эфет, напротив, повеселел.

– Да, да, все верно. Иначе как торговец попадет обратно к своей семье? – довольно стукнул по столу Даорсах. – А что, если я попрошу вас, иттани Ораш, захватить кое-кого из Острожья на обратном пути?
– прищурился он. – Речь идет и вовсе о ребенке, девочке, которой не повезло родиться в таком жутком месте, - поспешил заверить эфет. – Вместе с вами полетит… да хоть хали Даркер! Он прекрасно управляется с шэрхами, знает, откуда нужно забрать малышку, сможет защитить вас в случае чего.

Почему-то в словах эфета мне виделся подвох, только я никак не могла понять, в чем он заключается. В том, чтобы спасти ребенка от участи племенной кобылы я не видела ничего дурного. Опасно? Да, несомненно! Но, побывав в Жахжене, насмотревшись на то, как там обращаются с девушками, узнав доподлинно какая участь ждет новорожденных, я бы рискнула, чтобы спасти несчастную от подобной судьбы.

– А… родители девочки? Что с ними?

– Я все вам расскажу, не переживайте, иттани Ораш. Но для начала мне нужно ваше согласие.