– Ну-ну, не стоит горячиться, иттани Ораш. А где, кстати, ваш шэрх? Мне вот доложили, что у вас имеется свой, личный… питомец.

– Улетел, - буркнула, отворачиваясь.

– Вот если бы ваш шэрх вернулся, - протянул эфет, - и пожил в трухе, присматривая за… Храном, тогда я бы рискнул не надевать на зверя цепи.

– То есть моему шэрху вы доверяете? – прищурилась, ища подвох.

– Ну вы же за него поручитесь, верно?

– Поручусь, - кивнула настороженно. Помолчала, обдумывая следующую фразу.
– Мне нужно ваше слово.

– Не понял.

– Ваше слово, что вы гарантируете Орхису свободу передвижения. Это мой шэрх, он не опасен, вы не станете удерживать его насильно ни при каких обстоятельствах.

– Я гарантирую, что ваш шэрх будет неприкосновенен до тех пор, пока не будет проявлять агрессию, - громко подтвердил эфет. – Только… как же он узнает, где вы?

Это был крючок, приманка, но догадалась об этом я только позвав Орхиса. Мысленно закричала, призывая шэрха. Почти сразу он откликнулся. Я была услышана, это точно.

Не прошло и пяти минут, как в небе появился мой друг. Орхис летел торопливо, завидев меня издал громкий крик. Крик, от которого Хран весь съежился и даже отполз подальше, прижав шею к земле.

Орхис опустился на землю, сверля окружающих диким взглядом. Больше всех досталось, как ни странно, Храну. На него друг угрожающе зашипел, чем вынудил отползти еще дальше. Крылья Орхис пока не складывал. Вся его поза выдавала напряжение, испытываемое шэрхом. Едва опустившись на землю и осмотревшись, птеродактиль потянулся ко мне клювом, потерся боком морды о плечо, словно приветствуя. Все это время друг продолжал сверлить настороженным взглядом Храна и замерших поблизости мужчин. На Даркера, все еще щетинящегося зипуном, Орхис и вовсе рыкнул, но не слишком громко, как-то без огонька.

– Все в порядке, - ступила вплотную, поглаживая мягкие перышка. – Я соскучилась, - сообщила немного расслабившемуся другу.

Орхис наклонился пониже, подставляя для ласки больше места. Не удержавшись, сглупила. Прямо на виду у всех поцеловала друга в местечко между глаз, как раз то, самое чувствительное. Орхис успел зажмуриться, оказавшись умнее меня, но в момент поцелуя в этот раз у меня на всем теле вспыхнули золотые линии. Так ярко, что их стало видно даже сквозь одежду.

– Даже так? – услышала бормотание эфета.

Трис выдохнул сквозь зубы. Обернулась. Что? Оба смотрели на меня… жадно. Но каждый по-своему. Нахмурилась, переводя вопросительный взгляд с одного на другого. Краем глаза зацепила Даркера. Он тоже выглядел чуток пришибленным, даже зипун немного опустил, но в целом поза мужчины выражала явную готовность то ли нападать, то ли защищаться.

– Орхис, ты не мог бы пожить здесь какое-то время? – попросила друга негромко. – За Храном присмотришь, - кивнула на второго шэрха. Орхис при упоминании сородича издал громкий протестующий клекот и забил крыльями, поднимая тучу пыли. – Эй, ты что, ревнуешь? – рассмеялась. – Ну перестань! – потерлась лбом о лоб друга, едва ли не насильно притягивая его ближе. – Я тебя люблю, Орхис! – заявила совершенно серьезно, передавая другу чувства, что испытывала к нему. – Тебя мне никто не сможет заменить!

Минутку или чуть меньше позволила себе понежничать с другом, после отпуская. Орхис шагнул к сородичу, так и не поднявшему головы, клекотнул что-то негромко, но тот сразу подскочил. Снова тихий, едва слышный звук – и вот уже Хран споро направляется в загон. Ложится там на землю, с опаской поглядывая на нас.

– Ух ты! – восхищенно ахнула. – Да ты прирожденный воспитатель! Почему он тебя боится, Орхис?

– Потому что ваш шэрх – серсит, иттани Ораш, - мне ответил эфет. – Серситы – что-то вроде альшаров у людей. Они намного сильнее, выносливее, вырастают более крупных размеров. Раньше я думал, что общение серсита с альшаром – миф, так как подтверждений этому не было уже много оборотов, однако ж... Хран боится вашего шэрха и вполне оправданно, должен признать, - закончил он поучительную речь.

– Спасибо за разъяснения, - кивнула эфету. – Раз Орхис останется здесь, значит его должны кормить, - решила обговорить условия.

– Разумеется, - кивнул мужчина. – Об этом можете не переживать.

– Как часто? Кормление раз в несколько восходов – слишком редко. Орхис с удовольствием ест каждый день. А вода и вовсе все время должна быть в свободном доступе. У обоих шэрхов, - добавила, чуть подумав.

– Хали Даркер, - обернулся к работнику трухи эфет, - вы слышали пожелания иттани.

– А кто мне гарантирует, что они, - кивок на птеродактилей, - не навредят никому, стоит иттани уйти?

– О! Я доросла до иттани? – усмехнулась, глядя на Даркера. – Я вам гарантирую, хали Даркер. Алисана Ораш, - протянула мужчине руку для пожатия. – Иттани Алисана Ораш.

Руку Даркер взял, но скорее от неожиданности. Такого жеста приветствия у местных я еще не встречала, ожидаемо мужчина растерялся. Сама пожала его ладонь, показывая пример.

– Меня так учили заключать соглашения, скреплять их рукопожатием, - пояснила свое поведение. – Еще такой жест уместен при знакомстве, - намекнула, что мужчине тоже неплохо бы представиться.