– Кто это? – заметил меня один из мужчин. – Уберите сейчас же постороннюю из трухи! – рыкнул он, обращаясь к кому-то у меня за спиной.
– Дева, неужели ты не видишь, что сейчас совершенно не до тебя!

Шэрх при моем появлении насторожился, даже перестал дергать цепь, перестал стараться вырваться. Не обращая внимания на злющего мужчину, старалась наладить зрительный контакт с птеродактилем, и мне это удалось. Крылатый зверь сощурился, моргнул медленно, озадаченно, вытянул в мою сторону длинную шею.

– Дайте мне, - не разрывая контакта с шэрхом, смело протянула руку, предлагая мужчине отдать мне цепь.

– Ты рехнулась, что ли? – не сдержался он. – Да уберите наконец эту болезную, пока шэрх окончательно не вырвался! Что мы тогда скажем хали Радлантару?

– Идемте, дева, идемте, - ко мне подскочили сразу двое молодых парнишек, схватили с двух сторон за руки, утягивая в сторону. Однако уходить в мои планы не входило. Не сейчас.

– Отпустите меня, - резко дернулась.
– Я хочу помочь!

Тщетно. Никто не стал меня слушать. Парни продолжили утягивать меня в сторону, что я могла противопоставить двум крупным подросткам? Да ничего! Хотя…

Закрыла глаза, сосредотачиваясь, заставляя послушное пламя заплясать на руках, прямо на всей поверхности кожи. Вышло! А теперь нужно сделать его пожарче!

– Ай!

– Ааа!

Оба одновременно отскочили.

А я решила воспользоваться моментом и снова вернулась к мужчинам, удерживающим цепи.

– Послушайте, - постаралась достучаться. – Я и правда хочу помочь. Просто отдайте мне цепь. Я с ним поговорю.

– С шэрхом? – выпучил глаза мужчина. – Дева, шла бы ты… пока не пострадала.

Мужчина явно сдерживался, чтобы не наговорить грубостей. Даже зауважала его за это. Но как же заставить отдать мне цепь?

– Сделай, как она хочет, - раздался властный голос от ворот.

– Эфет Даорсах? – вскинулся мужчина. – Хали Трис? Приветствую вас, - подозреваю, что склоняться, удерживая шэрха за цепь, довольно непросто, но эти двое справились.

– Отдай ей цепь, Даркер, - снова распорядился эфет.

– Но…

– Да отдай ты ее уже! – вспылил Трис, приближаясь к нам, на ходу доставая зипун.

Удивленно посмотрела на обычно невозмутимого стража. Что это с ним?

Даркер медленно, словно ожидая каждую минуту, что эфет передумает, размотал цепь, намотанную вокруг собственного запястья, и протянул мне. Вопросительно посмотрела на второго. Тот, после утвердительного кивка эфета, сделал то же самое. Шэрх не вырывался. Ведя его за цепь, вышла за пределы трухи, останавливаясь на пустыре.

– Спускайся, - попросила птеродактиля негромко, зная, что он и так услышит. – Тебе нечего бояться, - постаралась подбодрить я.

После паузы, во время которой птеродактиль меня внимательно разглядывал, шэрх медленно, довольно неохотно все же стал снижать высоту. И эфет, и Трис, и работники трухи все стояли неподалеку, но ко мне никто приблизиться не рискнул. Трис активировал зипун. Зыркнула на него недовольно, но мужчина только крепче сжал рукоять, навершие вызывающе засветилось. Страж готов к бою.

– Ох, что же ты наделал? – заметив кровавые стёсанные раны на лапах шэрха искренне расстроилась я.

С небольшой опаской подошла ближе и медленно, глядя птеродактилю в глаза, первым делом сняла перевязь с клюва. Шэрх тут же задрал морду к небу и издал довольно громкий крик. Потом еще один, и еще. Но каждый последующий был тише предыдущего.

Размотала сеть, в которую птеродактиль запутался, отбросила подальше.

Положила ладонь на лоб зверя, закрывая глаза. Все, что несчастный испытывал – это боль, голод и жажда. Бедный, - погладила мягкие перышки.

– Принесите ему воду и мясо! – обернулась к замершим мужчинам. Они прожигали меня удивленными взглядами. Пораженным выглядел даже Трис, а ведь он видел, что я могу найти общий язык с Орхисом. Эфет, кроме прочего, выглядел еще и жутко довольным. А вот лица остальных даже описать не берусь – такая смесь неподдельного удивления, неверия, замешанного на восхищении и чем-то еще. Гремучая смесь, - хмыкнула, веселясь. – Хали Трис, шэрх голоден и испытывает жажду, - обратилась напрямую к стражу. – Нужно его накормить и напоить.