Шрифт:
– Привет, Айри. Я ведь могу тебя так называть, верно? – сразу решает прощупать почву матушка.
– Конечно.
Лицо миссис Тодд’с чуть разглаживается, а глаза прищуриваются, явно сканируя «добычу». Удивительно, но я замечаю в ее взгляде какой-то новый блеск – и она кивает, продолжая беседу.
– Отлично. Меня зовут Майрина Тодд’с, и я, как ты уже догадалась, мама твоего мужа… О, ну что такое?
Айрин неожиданно давится собственным вдохом – и закашливается, вынуждая меня с застывшей улыбкой повернуться к ней.
– В чем дело, милая? – произношу я, а сам пытаясь взглядом напомнить о вчерашнем уговоре.
– Все… Кхм… Нормально! – выдыхает Айри, и неожиданно шарахается в сторону, когда я тянусь похлопать ее по спине, – ой… Простите… Прости! Уже все прошло.
Она жалко улыбается, а я незаметно показываю ей кулак, снова поворачиваясь к матери. Та уже заметно придвинулась к экрану – плохой знак, что она так рано нарушила «рабочую» позу.
– Так-так, Айри. Расскажи, пожалуйста, как вы познакомились с Тэйном?
Девушка косится на меня, но я лишь одобрительно киваю ей, словно даю добро на рассказ. Интересно, что она придумает?
– Так он же мой преподаватель, – находит выход Айрин, и, приободрившись, даже подвигается поближе к экрану, – в академии и познакомились.
– То есть, уже знаете друг друга… Третий год?
– Ага! – кивает моя «невеста», даже не подозревая, что ее ждет.
– И все это время тайно встречались, скрывая свои отношения?
– Все так и было! – выдыхает Айрин, не обращая внимания на мою застывшую улыбку.
Матушка удовлетворенно кивает, словно узнала для себя все, что хотела. Я слегка напрягаю мышцы, готовясь к атаке, и стараясь не сильно злиться на студентку – сам виноват, нужно было заранее обговорить с ней все…
– Так какого же тогда черта весь прошлый год вокруг моего сына терлась накрашенная Скалапендра?!
– Скалапендра? – икает Айри, и я быстро наклоняюсь к ней.
– Так мама называет всех, с кем у меня возникают отношения, – уточняю тихо, но мать все слышит.
– И вовсе не всех! Только тех, по кому вот видно – Скалапендра она!
Айрин хлопает ресницами, а я поднимаю бровь – и мама отводит взгляд, чтобы через секунду метнуть его обратно.
– Ну не виновата я, что ты с такими водишься!
– Так уж не вожушь, матушка. Вашими усилиями.
Мне забавна эта сцена, хоть и я не подаю вида. Пусть мать думает, будто я не вижу истинного положения вещей, и не понимаю, что нужно тем женщинам, которые зачастую оказываются на пару месяцев со мной на званых вечерах и в одной постели.
В конце концов, мне от них тоже не нужна была любовь до гроба. Так что счет всегда был один-один.
Глава 9
Айрин
Как-то мне… Уже совсем не весело от сегодняшнего утра и знакомства с «родственницей».
Майрина, которая уже как-то совсем по-домашнему расположилась в кресле, удовлетворенно кивает, словно и не видит явной издевки в голосе сына. Я удивленно перевожу взгляд с одного на другого родственника, отмечая, что никогда прежде не слышала от преподавателей столько… Эмоций?
Тодд’с не то, чтобы отличался хмуростью или излишней злобой на уроках.
Но уж точно не становился «свойским» деканом, к которому можно было прийти поныть, или за красивые глаза получить допуск на экзамен. Тодд’с всегда был как будто выше всех учеников, и держал дистанцию, сквозь которую было невозможно пробиться.
И вот теперь я стою рядом с его столом, и наблюдаю, как он запросто позволяет матери ощущать себя главной в разговоре. При чем получалась весьма любопытная картина – женщина, которая явно решила, что вовсю манипулирует сыном, и в ее глазах и я, и Тодд’с были крепко зажаты в ее хватком уме.
А на деле декан просто спокойно наблюдал за матерью, принимая ее желание побыть для своего чада авторитетом, соглашаясь с ней… Как с неразумным, но весьма любимым ребенком.
И это настолько резонировало с образом обычного Тэйнарса Тодд’са, и очень сильно отличалось от общения в моей семье, что я не успевала за событиями – и оказалась совсем не готова к следующему вопросу.
– Ну так, зачем морочите мне голову? Того, что ли? – она выразительно обводит двумя руками собственный живот, и мне едва ли не становится дурно.