— Я хотела поговорить с тобой. О Леоне.

Он кивнул и жестом предложил мне пройти во двор. Его родственники провожали нас взглядами и перешёптывались о чём-то.

Хотя, почему “о чём-то”? Конечно же, о нас.

Мы вышли во двор. Птицы заливались песнею всё ещё высокому и тёплому солнцу, словно ничего не произошло. Трава и листва шумели в мягких порывах ветра. Природе нет дела до того, что беспокоит простых смертных, у неё свой ритм и своё представление о важном.

— Ты меня не понял, — произнесла я, когда мы отошли в сторону. — Я не собираюсь извиняться за то, что ушла, ведь только так и можно поступить, когда кто-то пытается запереть тебя в комнате. И не собираюсь извиняться за то, что попала… в переделку ночью. Ведь я сама приняла такое решение и в случае чего сама бы поплатилась. Однако, должна предупредить тебя: я не вернусь. Это тоже моё решение. Оно касается нас обоих, и я понимаю эту ответственность — в отличие от тебя. И, в отличие от тебя, я говорю о нём сразу, как только приняла решение. Прости, что тебе пришлось потерять на меня столько времени. Тебе нужно было найти её раньше.

Он молчал. Долго. В присущей ему манере испытывая меня внимательным взглядом, от которого взятые в плен языки развязывались сами собой.

— Ты говорила, что хочешь поговорить о Леоне, — напомнил он.

— Да. Так как я ухожу в самые ближайшие сроки, последнее, что я хотела бы понять: что заставило тебя забыть обо мне? Её запах? Тело? Голос? Чем я не устроила тебя?

Глаза его вдруг потемнели. Радужка почти исчезла, и они словно остекленели. Мне стало не по себе — и я чуть отпрянула.

— Леона — идеальная пара для меня, — произнёс он сухо. — У нас будет идеальное потомство. Прекрасные дети. Образцовая семья. Она — первая жена.

— Кеннан? — я нахмурилась, напряжённо рассматривая его лицо, которое застыло ледяной маской.

— Но ты не уйдёшь, — с хрипотцой, немного изменившимся голосом добавил он. — Я тебя не отдам.

— А кто тебя спросит-то? — дверь позади даже не скрипнула, открываясь. В дверном проёме стоял Даар, скрестив руки на груди и смотрел на нас с лёгкой полуулыбкой. — У нас в стране узаконили рабство? Отменили свободу воли?

— Она моя жена! — Кеннан неожиданно повысил голос, и я сделала ещё один шаг назад, по-настоящему испугавшись.

— Так и что? — Даар в пару лёгких шагов спрыгнул с крыльца. — Не скотина же.

— Дай развод — и не буду твоей женой, — добавила я, хотя сердце стучало в каком-то инстинктивном, животном страхе.

— Развода не будет, — прорычал Кеннан. А Даар пожал плечами:

— Что ж, он и не обязателен. Пройдёт месяц-другой, привыкнешь к новой жене, о старой и не вспомнишь. Тогда и развестись можно будет.

Кеннан схватил меня за руку и, не позволяя мне вырваться прижал к себе:

— Я тебя не отпущу, — сказал он, глядя мне прямо в глаза.

— А я у тебя и не спрашивала, — процедила я. — Как и ты меня, когда обрюхатил свою “первую жену”.

— Не говори так о ней! — вновь поднял голос Кеннан и выпустил меня так же резко, как до этого — прижал.

— Говорю, как есть! — храбро заявила я.

Между мной и Кеннаном появился Даар. Он упёрся ладонью в грудь Кеннана и негромко произнёс:

— Уходи. Тебе здесь не рады.

Мой муж медленно опустил взгляд и, развернувшись, молча покинул двор. На крыльце тут же появились остальные члены семьи.

— Ох чует моё сердце, всё это неспроста, — качала головой Санта, приложив пальцы к подбородку. — Никогда его таким не видела!

— Даже я его таким не видел, — хмуро отозвался Марек и твёрдым шагом направился следом за Кеннаном.

А я, тяжело дыша, приложила ладонь к груди и опустилась на ступеньку крыльца.

— Ничего-ничего, — Даар потёр ладонями мои плечи. — Пока я рядом, он тебя не тронет.

— Захочет — тронет, — онемевшими губами возразила я.

— Больше не тронет, — уверенно ответил Даар.

— И всё-таки, ты должна быть благоразумной, — в очередной раз повторила Санта, когда мы вечером собрались за столом. — А то весь день в комнате просидела в одиночестве, разве ж так проблемы решаются? Надо идти и разбираться с этой кукушкой!

— Околдовала она его! — уверенно стукнула по столу кулаком Элоиза. — Дядя Кен всегда был хорошим, он только делает вид, что строгий.

— На драконов приворот не действует, — возразил Даар. — Так что этот вариант точно можно отбросить. Здесь должно быть что-то другое.

— Если кто и знает, что это может быть, то только Кеннан, — заметил старший из братьев.

— А может, он просто поехал крышей, — вздохнула я, безвольно ковыряясь вилкой в тарелке, а потом отодвинула её от себя. — Простите, что-то я не голодна.

— Эй, — в уже привычной манере окликнул меня Даар, поймав за рукав. — Подумай над моим предложением.