Стены столовой были отделаны изысканным дубовым деревом, резьба на которых была высокого мастерства, отделанная золотом и драгоценными камнями. Красивые картины в золоченых рамах украшали стены, рассказывая историю монархической династии, которая правила этим королевским землям веками. Алиот смогла быстро разглядеть величественные портреты королей, когда-то проживающих здесь, и в центре, над мраморной статуей ангела, держащего золотистую арфу, располагался портрет Трандола. Черные глаза казались живыми и словно наблюдали за нею в ответ.

В центре столовой возвышался длинный стол, украшенный изысканным серебряным сервизом с изящными гравировками, который был залит мягким светом светильников. Покрытый снежно-белой скатертью из финского льна, стол украшен изысканным серебряным сервизом, выгравированным вручную, и кристальными рюмками, где отражались мерцающие огни светильников. Аромат свежесваренного кофе и аппетитные запахи вкусных богатых блюд создавали сказочную атмосферу, наполняя столовую изысканными нотами. Яркий свет желтых светильников, отбрасывая теплые оттенки на стены и мебель, создавал атмосферу уюта и роскоши одновременно. Кресла для гостей были обиты мягкой тканью бирюзового цвета, добавляющей нотку свежести и яркости во внутреннее убранство столовой. Гладкий паркет на полу и зеркало на стене отражали блеск светильников, создавая ощущение бесконечной глубины и магической атмосферы.

Окна столовой вели в лоджию, украшенную белоснежными мраморными статуями и зелеными растениями, расположенными в старинных вазах. Лоджия столовой была истинным произведением искусства. Изящные столбы из белого мрамора, украшенные золотыми орнаментами, поддерживали прекрасный купол, который защищал от прохладного ветра и палящего солнца.

— Садитесь, госпожа. — голос служанки вытащил Алиот из приятного медитативного состояния восхищения.

Девушка кивнула и села. Стол был пуст. Казалось, еще ничей взгляд не застывал на нем. Но на завтраке Трандола не было. Это смутило Алиот. Почему он не пришел?..

«Я думала сейчас начать с ним непринужденную беседу, а он…не явился…»

Хорошее настроение тотчас сменилось тьмой, в ее душе перестал искриться огонек предвкушения. Алиот теперь наблюдала за роскошной столовой мертвенно-бледным взглядом и ела сочный сладостный десерт, похожий по вкусу на чизкейк, без аппетита, просто чтобы чем-нибудь заполнить свой пустой желудок.

Девушка напряженно ожидала его прихода, но Трандол не явился. Алиот не замечала, как зацепляла ложкой кусочки десерта, как отхлебывала сок из бокала, как жевала и глотала — ее раздирала грусть за то, что он не явился. Где его теперь искать?

«А вдруг он не будет обращать на меня внимания? У него бал, невеста…ему не до меня…» — эта мысль впрыснула в ее сердце горькую желчь, и Алиот ощутила, как грусть в области груди начала мучительно бурлить. Невыносимо стало находиться в этой очаровательной столовой, в чужой столовой…

Служанки ждали девушку возле выхода.

— До нас дошли сведения, что властитель был занят и не смог прийти. — сообщила одна служанка, когда к ним подошла огорченная Алиот. Девушка была не в силах изображать радость.

Алиот мрачно сжала губу.

— Доведите меня тогда до спальни. — невеселым тоном сказала она.

Служанки кивнули и повели девушку по лестнице. Алиот молча шла и обдумывала, что ей надо сделать за сегодня. Впереди целый день, и надо провести его с пользой. Ведь у нее совсем мало времени…

Поднявшись на верхний этаж, они продолжили идти молча. Утром Алиот с интересом рассматривала застывшее великолепие на картинах. Пейзажи природы восхищали ее сердце. Но сейчас…словно весь мир затянулся дымом.

«Почему он не пришел? Чем он был занят?»

Они проходили мимо слегка приоткрытых высоких дубовых дверей, и за ними Алиот услышала знакомый голос.

«Это он!»

Ей в голову ударило желание зайти к нему сейчас.

— Девушки, позвольте меня тут оставить. — резко попросила она.

Служанки переглянулись.

— А вы найдете дорогу до комнаты?

— Да. — кивнула Алиот. — Найду.

Служанки в недоумении переглянулись, и Алиот раздраженно повторила: «Найду, найду». Служанки уважительно поклонились и направились по коридору. А Алиот с волнением втянула воздух. Ее крепко пробрал морозильный ужас. Сейчас она зайдет к нему.

В голове не было ни одной мысли. Чаша ума предательски опустела и не наполнялась ни одной озаряющей догадкой. Но время продолжало назло идти вперёд, ускользать от нее, оставляя ей лишь короткий миг…

Алиот осторожно вступила за порог покоев Трандола. Ее волновал вопрос, какая ей роль уготована на приближающемся балу. Ещё она хотела спросить, почему он отсутствовал. Да и пора действовать.

Но тут девушка потрясенно застыла, когда услышала голос той, которая испортила ей жизнь.