Знаете ли, в истории нашей Академии убить дракона удалось лишь трём выпускникам, так что нанятый дракон за свою шкурку шибко не беспокоился. А вот подзаработать лишний кус золота они все любят. Каждый год в итоге затевают тяжбу с администрацией, описывая полученными ими, сиротинушками, нечеловечески опасные повреждения и требуя доплаты. А ректор каждый год клянётся заменить дракона на выпускном экзамене на мантикору, но на следующий год всё остаётся как прежде. Традиция ведь!

Вот за дракона меня и выперли. Да что я такого сделала?!! Каждый выживает, как может.

К экзамену я подготовилась тщательно, всё просчитала. А идею по одолению дракона почерпнула из своих любимых «Мифов современной Греции».

Есть такая фэнтезийная серия про волшебный мир Земля, жители которого, очевидно, не отличаются особой фантазией, раз так скромно его назвали. Даже орки свой захолустный край назвали Спадняя земля, чтобы повыпендриваться. Не знаю уж, что это означает. То ли что у них в государстве можно ходить в одном исподнем и это круто, то ли - кто к ним слишком хорошо одетым придёт без штанов и останется, то ли что у них павших захоранивать не принято. Или наоборот – падших захоронят первыми, причём живьем? Или что культурный спад у них там временный, а потом культура вернётся и, если орки будут хорошо себя вести, даже останется, и они снова начнут жить красиво. Или вообще слово как-то неправильно сорганизовали, но старались – факт.

Так вот, в одном из этих мифов хитро... умному ловкачу Одиссею нужно было преодолеть море полное сирен – прекрасных девушек, которые пением увлекают моряков за борт и безжалостно топят. Вот могли бы назвать свой мир Безжалостная Земля! Могли! Одиссей вывернулся. Придумал как. Он заклеил уши воском, и пока остальные моряки благополучно сигали в пучину, привязал себя к мачте.

Вот я и подумала, что музыку можно использовать похожим образом в моих корыстных целях.

Купив на базаре красивую перламутровую морскую раковину – продавец совестью клялся, что из того самого моря с сиренами чуть ли не самолично утащил, а сколько нырял, сколько нырял – я закрыла в ней колыбельную, исполненную моей знакомой. Голос у неё просто чудесный, да ещё и пела она своему маленькому сыночку. Сыночек - любимый, единственный и... очень шумный, когда не спит. Ну, вы поняли – она старалась.

Но это далеко не всё.

Три ветреных дня беготни по лесу и в раковине поселился шёпот самых сильных сонных трав - моя творческая идея.

Красоту голоса я усилила манящими чарами, настроенными только на драконов - очередная неделя в библиотеке. Пришлось постараться, чтобы не усыпить экзаменаторов, себя и досужих зрителей вместе со зверушкой.

Ну, допустим, себе я по примеру Одиссея ушки воском всё-таки заклеила, вдруг не сработает. А экзаменаторов не жалко – они профессиональные маги - сами себя спасут!

И вот в день экзамена я, наведя маскирующие чары, чтобы не дразнить похрапывающего дракона, должна была проверить свои задумки.

Мой черёд был последним, дракону наскучило пыхтение учеников и он с нарочито трагичной мордой пав на песочек, подрёмывал в тенёчке трибуны. Подходить к нему даже невидимкой особо не хотелось, но выбор был невелик – либо тихонько подкрасться поближе и усыпить змея быстро, либо действовать классически: начать издалека и убегать по арене от засыпающего дракона, когда он начнёт догадываться, что дело не чисто. А уж зверьки они догадливые, а иной раз просто гады – подвид такой! Если сильно разозлится, может и огнём полыхнуть так, что огнезащитный плащ не поможет.

Хотя обычно с третьекурсниками драконы до такого не доходят – им хватает и лёгкого презрительного фырканья, от которого большинство учеников сбивает с ног и тащит по арене. До ближайшей стенки.

Чары сработали идеально. Прекрасный женский голос поплыл над ареной, а равнодушный дракон так и не смог открыть глаз, погрузившись в глубокий сон.

Довольная я скинула чары невидимости, сняла душный огнезащитный плащ и уселась на лапу дракона: ноги не держали. Я покосилась на спящего ящера. Какой красавец!

Серебристый дракон, усыпанный мелкими бриллиантами, переливался на солнце всеми цветами радуги. И почему его считают самым опасным драконом современности? Не удержавшись, я потянулась к его морде и чмокнула в носик. Как домашнюю кошку.

Разумеется, в этот момент моим поведением руководил... стресс.

На безоговорочную победу «какой-то малявки» в Академии отреагировали... по-разному. Кто-то откровенно потешался над умильной картинкой: блондинка в розовом платье усыпляет грозного дракона, а потом целует его в мокрый носик. Дракон докОтился.

Перепало не только дракону, но и мне: пришлось, скрипя зубами, учиться терпеть насмешки от «нормальных людей», которые «до такого бреда бы ни в жисть не додумались». Раньше нормальные люди меня просто не замечали. Я прилагала для этого много усилий. Потому как страшнее нормальных людей, только «самые нормальные».

Другая часть восторженных зрителей откровенно и презрительно плевались: как «такую» терпят на Боевом факультете?

Да, на немногочисленных подтянутых и спортивных девушек-боевых магов я не походила вовсе. От далёкого эльфийского предка мне достались: романтическая внешность, уши подозрительной формы, весёлость, прыткость и легконогость, но вовсе не высокий рост и способность хорошо обращаться с оружием, а лишь ловко от него уворачиваться.