Я знаю, что это довольно смелое обещание. Тем более, богатств-то у меня никаких нет. Покинутая лавка не считается. А если говорить о владениях Иштвана, то я, честно, на них не претендую.

Пираты переглядываются.

Наконец один из них, с перевязанной головой, выходит вперед:

– Слышь, рыжий, у меня есть, что сказать, - произносит он.
– И показать даже… Не только направление.

Начинаю дышать чаще.

Мой мальчик…

– Он жив?

– О, конечно, - приосанивается тот.

Следом пираты снова переглядываются.

– Есть тут один капитан, кто, по слухам, увез из того порта мальчишку шесть лет назад.

Мне кажется, что дальше я уже не соображаю. Борюсь с диким желанием выпрыгнуть за борт и плыть туда, где может быть мой Лиам.

Пиратам конечно не свойственно похищать младенцев, чаще они тащат уже подросших детей и заставляют их делать всю черновую работу на корабле и не только. Страшно подумать, что Лиам мог очутиться среди них.

Мне нужно отправиться к этому капитану, пока чертов Ирвин не пришел в себя.

Вопрос: “так чего вам нужно?” не успевает сорваться с моих губ, пират заговаривает первым.

– Я тебя туда проведу, рыжий господин!
– кричит он.
– Но только без этих!

Он смотрит на матросов Ирвина.

– В гавань не велено водить чужих! А с ними будет слишком много, капитан! Заметно и хлопотно!

Меня немного настораживает то, что все складывается вот так: одно к одному, но ситуация патовая и чувства матери во мне перевешивают.

– По рукам!
– даю согласие.

Никого из спутников это не удивляет. Похоже на то, что все они привыкли исполнять любые приказы Ирвина беспрекословно. Да и если учесть его силу… Надо будет, господин Торн все гавани испепелит.

Это только убеждает меня в том, что мне подвернулся хороший шанс. Мужчина, которого я когда-то спасла от казни, по глупости, не иначе, на самом деле грубый и жестокий тиран. Что бы он там ко мне ни испытывал, мне ни в коем случае не следует давать ему поблажек. Потому, что вероятней всего так все кончится жизнью в золотой клетке.

Сажусь в шлюпку с легким сердцем и в последний раз оглядываюсь на корабль.

Что бы я ни чувствовала в постели с этим человеком, мне стоит забыть и навсегда выбросить ту ночь оргазмов из памяти.

Он не стоит светлых чувств и доброго отношения.

Я крепко стискиваю кулаки, когда шлюпка уже скользит прочь на веслах. Мне впервые за несколько дней, минувших с предательства Вейна, становится хоть немного легче. Возможно я увижу сына. Это никак не искупает потери дочери. Но Лиам, мой Лиам может быть вернется ко мне!

Вместе с этим меня мою решительность подтачивают угрызения совести. Ведь я могла бы и раньше отправиться в эти места, наплевав на предостережения Иштвана.

Борт судна бьется о песчаный берег и я приподнимаю голову.

– Прибыли, господин рыжий… - мне кажется тот самый покалеченный пират только что пропустил ругательство, обращаясь ко мне.

Я привстаю и сама выскакиваю в воду, еще раз бросив взгляд на судно за моей спиной. Надеюсь, мы успеем скрыться в зарослях до того как нестыковки раскроются.

Женщина протягивает мне руку. Жест особого уважения к мужчине в этих местах.

О как же я ненавижу носить чужую личину!

– Ну только, господин, в виду имей… что капитан у этого мальчонки Кровавый Демон…

Я успеваю узнать про Демона, что тот гроза морей. Ну а могло быть иначе? Похоже, мне и так действительно уж слишком везло.

Рассказ о Демоне продолжается по дороге до форта. Он страшен, это известно точно. А еще он из бывших рабов. Однажды мужчину продали на аукционе местной главе пиратской артели как диковинку. И приставку “кровавый” парень получил за то, как разделался со своей мучившей рабов хозяйкой. А потом уже подмял под себя весь ее флот и стал совершенно бессовестной, но при этом независимой силой в южных водах.

Мда-м.

Не представляю себе мирный разговор с этим бруталом.

– Ну что, господин, сколько дашь?
– сверкает золотым зубом, пират, который изначально предлагал мне купить сведения.

Все, что я услышала это повесть о деяниях Кровавого демона. Про мальчика было слова два.

– Я еще ни в чем не уверен.

Я успеваю лишь краем глаза уловить то, как женщина раскуривает свечку. В последний миг понимаю, что у пиратов не просто так на самые носы натянуты маски. Ведь это сонная трава.