— Сюда, — Лиза перехватила его за руку и подвела к грузовику. У неё, в отличии от него, проблем с ориентированием не было никаких. Внешние датчики брони прекрасно смотрели «сквозь» поднявшуюся после удара и разрушения здания завесу из пыли.

— Рустал, он… — хотел было спросить Шехар, но Том просто покачал головой.

— Если он находился в здании, то можешь о нём забыть. Без вариантов. Там никто не уцелел бы. Башня уже рухнула.

— Это же прямое нарушение Марсианского договора, — прочистил горло Пирс. — Они ударили по городу…

— Не только, — добавила Лиза. — Вы же слышали? Там штук шесть или семь ударов было.

— Я свяжусь с Пандаром и Рахарой, — быстро произнёс Шехар. — Нужно узнать, что с ними и их людьми.

Он не стал говорить, что, очевидно, весь их план только что закончился громогласным и эпичнейшим провалом. На самом деле, это оказалось единственным, что он смог придумать. Не так-то просто сохранять рассудительность и хладнокровие в тот момент, когда тебе на голову с орбиты сыпятся снаряды.

К счастью, и Пандар, и Кишан смогли уцелеть во время серии орбитальных ударов.

Всего рейнцы нанесли семь последовательных ударов. Первые уничтожили главную базу Камаан ке Сена и рассредоточенные вокруг столицы армейские подразделения. Ещё два превратили в дымящиеся кратеры комплексы ПКО, находящиеся рядом с городом.

Последний, как раз таки и обрушился на здание правительства в самом центре Синангара.

Всего за сорок секунд Рейн одним ударом стёр с лица планеты практически все военные подразделения, которые могли бы оказать ему хоть какое-то сопротивление.

На самом деле, всё оказалось в разы, хуже, чем Шехар, Том и кто-либо другой вообще могли бы предположить. Потому что все их предположения о возможных действиях наземных сил Рейна оказались в корне не верными. Это был тот случай, когда, руководствуясь совершенно правильными мотивами и логикой, они не учли отсутствие необходимой информации и банальную жестокость, и бескомпромиссность своего противника.

— Рейнцы выводят войска с базы, — произнёс Шехар. — Сейчас их силы направляются к столице. И ещё, кое-что. Я переговорил с Ашиитом. По его словам, они берут под контроль правящие семьи. Несколько уже захвачены, с другими он просто не может связаться.

— Просто блеск, — Лиза от души врезала кулаком по дверной панели стоящего рядом легкого флайера.

Тот не выдержал такого к себе отношения и заработал глубокую вмятину на корпусе.

— И? Что нам теперь делать?!

— Нужно связаться с нашим флотом, — высказал Том единственное, что пришло ему в голову. — Сообщим им о том, что происходит на поверхности. Одна из групп флота направлялась прямо к планете. Возможно, они смогут чем-то нам помочь.

Шехар и остальные ответили ему молчание. Не потому, что были не согласны. Просто других идей у собравшихся не имелось…

— Народ! — Крик высунувшейся из грузовика Аши разнёсся по парковке, привлекая к себе всеобщее внимание. — Врубите открытую частоту! Прямо сейчас!

Переглянувшись с Лизой, Том быстро достал собственный коммуникатор и сделал, как просила Аша.

Практически сразу же он услышал твёрдый голос.

—…генерал Рейнского Протектората Рудворт Кровель. В связи с необходимостью и в виду того, что ваше правительство решило разорвать союзный договор, заключённый между Протекторатом и Сульфарской Демократической Республикой, с этого момента Сульфар находится под управлением Рейнского Протектората. Ваш лидер, Рустал Имран Хашми решил, предать то доверие, что было ему нами оказано и переметнутся на сторону Вердена…

Скрытая шлемом голова Лизы резко повернулась в сторону Шехара.

— Что за хрень он несёт? Рустал и верденцы? Это правда?

— Понятия не имею, — удивлённо покачал головой тот. — Я вообще впервые о таком слышу…

— Тихо, дайте дослушать, — шикнул на них Том, поднося устройство ближе к уху.

—…дабы сохранить порядок на вверенной мне планете, я принял решение об устранении вашего правительства. Как я уже сказал, с этого момента, Сульфар переходит под контроль Протектората. Все ваши оставшиеся вооружённые силы должны немедленно сложить оружие, иначе я буду вынужден отдать приказ своим войскам на подавление любых источников сопротивления самым жёстким образом. Мои войска займут столицу, а также возьмут под контроль глав ваших правящих семей. Не сопротивляйтесь. Не мешайте нашим солдатам. Любая попытка помешать военным Протектората будет караться немедленно и жестоко. Всем оставшимся вооружённым силам Сульфара — у вас есть два часа на то, чтобы сложить оружие и сдаться моим солдатам. В случае неподчинения вы будете уничтожены. Повторяю, я генерал…

Сообщение закончилось и началось заново. На несколько секунд вокруг повисла относительная тишина, потому что никто не знал, что сказать.

— Похоже, что рейнцы решили проблему с Русталом за нас, — осторожно заметил Масуд, оглядывая остальных. — Хоть какие-то хорошие новости. Нет?

— Ага, просто потрясающие, — скривилась Лиза. — Я-то рассчитывала сама этому старому ублюдки ноги вырвать. И? Что теперь будем делать?

— Он дал два часа на сдачу, — задумчиво произнёс Том. — Почему именно два часа?